第一章

    盛唐时期有两大富甲天下的牧场，一在北，一在南。

    北方的是风家庄的“风家牧场”南方的是牛家庄的”牛家牧场”

    由于生意场上的利害冲突，风、牛两家世代交恶，至今亦然。

    不过，老死不相往来的风、牛两家，自风家年轻的大当家风霆捷接管风家牧场后，有了重大的转变。

    他向牛家当家老爷牛儒提亲，想借缔结婚盟改善两家的恶劣关系。这事不但轰动天下，在风、牛两家亦掀起前所未有的波涛

    北方风家牧场

    二当家风霆扬快马加鞭的策马回到位于风家总牧场的本宅风家庄。

    “大哥，大哥，听说你要娶南方牛家牧场的千金过门，可是真的？”人还没跨进大厅门槛便掩不住好奇的问。

    坐在大厅中央看帐本的大当家风霆捷并未抬头，只随口答道：

    “我是派人去向牛老头下了聘没错。”

    “那老头答应了吗？”他最好奇的是这点。

    “答应了。”

    “耶！？”牛老头居然会应允这门亲事？“大哥花了不少聘金吧？”

    看来，有钱不但能使鬼推磨，还能让牛老头卖女儿。

    风霆捷始终把心力放在帐本上，仿佛这婚事和自个儿不相关似的虚应：

    “不多，就三匹上好种马。”

    “咳”风霆扬险些给方入喉的茶水呛厥当场“大哥，你不是在开玩笑吧？那个顽固的牛老头会看得上三匹种马？”

    风霆捷维持漫不经心的口吻敷衍：

    “牛老头就是答应了，而且答应得很爽快，一见到那三匹种马就立即允婚了。”

    “不会吧”风霆扬愈来愈搞不清牛儒的脑袋瓜在想什么了，居然这么轻易的就把掌上明珠嫁给世仇？“大哥，牛家的千金该不会有什么不可告人的隐疾，或者丑得连牛鬼蛇神都会倒退三步吧？”

    肯定事有蹊跷，否则牛老头不可能轻易允了和他们风家的婚事。

    风霆捷老神在在的说：

    “放心，我已事先派长年潜在牛家庄里的探子求证过，牛老头有三个女儿，个个都如花似玉，也没什么不可告人的隐疾。”

    “那就更不寻常了。搞不好牛老头根本是在耍咱们，只怕到时嫁过来的是个冒名顶替的丫环什么的。”风霆扬一点也不含糊。

    “是有这个可能。所以二弟，就有劳你南下一趟，替为兄的把大嫂迎来北方。咱们风家可丢不起被牛家耍、遭世人嘲笑的脸。”说这话时，风霆捷总算肯多用点心。

    风霆扬很够意思的一口答应。

    “没问题，这事就包在我身上，我绝不会让牛老头诡计得逞。不过，我怎么也想不通，大哥你干嘛娶死对头的女儿进门？”

    若非他知道自个儿的兄长向来是个实事求是的务实主义者，他真会以为他的大哥就像街坊巷弄的流言般，是看上牛家千金的美色呢！

    风霆捷唇角微扬的冷淡哼笑：

    “老实说，咱们风家牧场的马、羊之优良天下无双，牛虽也不差，但比起擅长养牛的牛家牧场便差了一级。据长年潜在牛家的探子回报，牛老头就只有三个女儿，后继无人，且三个女儿自小便在牛家牧场帮忙，所以应该对如何养出最好的牛只颇有心得，甚至知道牛家养好牛的秘诀。如果我娶了牛家千金不就有机会套出牛家养牛的秘诀？且牛家千金长得也不差，娶了等于人‘牛’两得，干嘛不娶？”

    “高见！高见哪！”风霆扬比以往更加佩服兄长的精明了。

    相较于风家兄弟的春风得意，位于江南的牛家庄之“盛况”可说是有过之无不及，只不过“热闹”的情况不尽相同

    牛家本宅的大厅里，不断传出牛夫人尖锐不满的数落声。

    “我说孩子的爹呀！你怎么这么胡涂，居然为了三只畜牲，就草率葬送了女儿的终生幸福，你你可是孩子的爹呀”牛夫人心疼得不停埋怨。

    牛老爷很谨慎地更正：

    “孩子的娘，那可不是普通的畜牲，是三匹上好的种马哪！”

    “畜牲就是畜牲，再好还不就是畜牲，怎能和咱们国色天香的女儿们相提并论？而你居然为了三只畜牲卖掉自己的女儿，呜我的女儿命好苦呀”牛夫人心疼得放声大哭。

    一向以疼宠夫人出名的牛老爷连忙安抚一把鼻涕一把眼泪的牛夫人：

    “夫人，夫人啊！你先别哭，你听我说，听我说喔！”

    “你用三只畜牲卖掉女儿的终身幸福，这事已成定局，还有什么好说的？呜我的命好苦哇我的女儿也命好苦哇，有这么狠心的爹，哇”

    牛老爷给牛夫人哭得六神无主，懊恼不已地重叹一气，无奈地嚷道：

    “我这么做也是万不得已之策说到底也是为了咱们牛家的将来、咱们女儿的后半辈子着想哪谁教咱们咱们没儿子呀”

    “孩子的爹，你这是在怪我没给牛家生儿子吗？你嫌我了？”

    “天地良心！你摸摸自个儿的良心，咱们结缡几十年了，我有怪过你没生儿子吗？”牛老爷急切的澄清。

    “这倒没有”给这么一说，牛夫人总算安静了些，不再哭哭啼啼。

    牛老爷对她的疼宠，她岂会不知？

    牛家可是大富大贵的人家，她这个当家夫人没生下一儿半子，照理早就被休掉或者眼睁睁看着牛老爷再娶偏房进门，自个儿被埋没一角偷偷落泪才是。

    可，牛老爷却没休她也没娶偏房，几十年来就这么独宠她一人，这份恩情可一点也不假哪！

    “你说是为了咱们女儿这是怎么回事？”想到夫君的好和无子的内疚，牛夫人终于冷静下来听夫君怎生个说法。

    牛老爷又是一长串重叹才道：

    “夫人是知道的，咱们牛家牧场虽然和北方的风家牧场分霸南北，但事实上，自从年前那场江南大瘟疫，夺走了咱们牧场里最好的种马之后，咱们牛家牧场就再也养不出上好的马，只剩下牛只还算不错，收入和实力顿时锐减了一半。相较于咱们的窘境，北方的风家牧场，本来就比我们多养了羊群，自从那场大瘟疫之后，他们的马又成了全天下最好的马，牛虽比咱们差了些，但整体实力相较之下，对咱们相当不利哪！再加上，风老头有三个健壮能干的儿子，自从风家大儿子当家后，对咱们牛家牧场包是构成强大的威胁。”

    “那咱们怎么办？”牛夫人愈听愈觉得事态严重。

    对风家年轻的当家风霆捷她也有耳闻。

    那个年轻人精明干练、野心勃勃，比上任老当家更有实力，再加上两个弟弟也不是泛泛之辈。自这三兄弟当家之后，对他们牛家牧场造成相当大的威胁，光是近一年来，便已抢走他们牛家牧场三成的生意，再照这么下去，只怕

    “那个风霆捷为什么要来提亲？”牛夫人愈想愈不妙。

    牛老爷精明的道：

    “多半是想借婚姻取得咱们牛家独门的养牛技术，好让他们风家牧场的牛种品质提升，成为最上等的牛吧！”

    “这样一来岂不是对咱们牛家更不利，你为什么还答应这门亲事？”牛夫人突地顿悟讶道：“难道你是想以那三匹上好种马来改良咱们牧场的马？可，就算如此，也不该出卖女儿的终身幸福呀”

    事情至此，她已不责怪夫君的做法，但一想到女儿的将来，身为娘的还是不能释怀。

    牛老爷轻拍牛夫人的手，语重心长的叹道：

    “我的确想借那三匹上好种马来改良咱们牧场的马，但我允婚的真正理由不是这个。”

    “那是为什么？”

    “夫人啊！你仔细想想，咱们年纪都大了，家中却只有三个手无缚鸡之力的女儿。哪天，咱们走了，谁来当家，替咱们守住牛家的家当和三个女儿的后半辈子幸福？”

    “这”牛夫人没想到这一层。

    牛老爷继续分析利害得失：

    “别的不说，光说那些觊觎咱们家产的牛家亲戚就够女儿们受的了，外头嘛！近年来兴起的牧场也都想借婚姻来瓜分咱们牛家，单是这两大威胁就不是丫头们能应付的了，更甭论在北方虎视眈眈的风家牧场了。”

    “老爷”

    “别急，听我说完。”牛老爷握握牛夫人变得冰凉的手“在如此内忧外患的情况下，想保住牛家就得找个强而有力的靠山。风霆捷那个年轻人就是最强而有力的靠山，只要他和咱们家结成亲家，就没人敢动牛家，咱们牛家就能保住了。”

    “可风家牧场正是最想吃掉咱们牛家的呀！把女儿嫁给风家岂不是送羊入虎口？”

    “... -->>
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