第七章

    李平关了灯。

    再出来，夏彭年已经走了。

    李平觉得门，想开车去兜风，走近车房，觉得身后有人，这一带治安十分好，她并不惊惶，一转身，看到地上有长长一条黑影。

    “谁？”

    “我。”

    那人自树底下走出来。

    “羡明，是你。”

    “下班了？”

    王羡明点点头。

    李平看清楚他，左眼泡果然又青又紫，肿起来，眯成一条线，他在抽烟。

    “你找我？”

    王羡明没有给她肯定的答案，他耸耸肩，不置可否。

    饼一会儿他说：“我也不晓得，把车开着开着，便驶到这里来。”

    “要不要进来坐？”

    他有点意外，随即摇摇头“时间太晚了，给人家看到，不太好。”

    他把人家两个字，说得特别别扭。

    李平装作听不出来“卓敏呢？”

    “不知道，睡了吧。”

    “卓敏一向对你很好。”

    “她对你也不错，李平。”

    “我知道，她性格非常可爱。”

    “你也很好，李平，每个人都有他的苦衷。”

    李平怔怔的看住他。

    王羡明对着她微笑。

    在李平眼中，他笑得似哭一样，她不忍心看下去，低下了头。

    饼半晌她问：“家人还好吗？”

    “父亲下个月退休，哥哥在办移民，想与嫂子到温哥华开馆子。”

    “你会不会同往？”

    “我，我有什么用，我是废物。”

    他又赌气了，李平牵牵嘴角，带点笑意。两个人站在树荫底下，谁也不想先行离去。

    王羡明问她：“有没有空出来吃顿饭？”

    “叫卓敏也一起，好不好？”

    “没有卓敏，我也不会怎么样。”

    李平连忙分辩“我只是想同卓敏聚聚。”

    “好，再与你通消息。”他转身。

    李平追上去“羡明。”

    他背着她站住了。

    李平问：“你怪不怪我？”

    他没有转过身来“你说呢。”

    “你没有怪我。”

    他仍然背着她，讪笑一会儿“猜对了，我怎么会怪你。”

    说完，他朝计程车走去，开车门，关车门，发动引擎，转动车轮，把车子驶下山去。

    李平静悄悄回到屋里，淋个浴，坐在床沿，翻开朱明智指定要她读的“管理要旨十法”苦苦的背诵。

    天亮了。

    李平起来做咖啡喝，榨了新鲜橘子拿进去给母亲。

    她也一早起来了，正在梳头。

    李平问她：“妈妈，当年夏镇夷南下，外公有没有接济过他？”

    李母放下尖柄梳子“我不知道，我一向不理这些，”她苦笑“几曾识干戈。”

    “会不会有其他人知道？”

    “知道的人恐怕都已经不在了。”

    “能不能查一查。”

    “无凭无证，知道真相又有何用，反而坏了你同彭年的感情。”

    李平十分怅惘。

    李母说：“一个人穿多少吃多少是注定的，上代的事，无法细究。”

    李平一想，深觉这话正确，便说：“妈妈，你还有什么事要办？”

    李母吟一下“这里吃不吃得到粟子蛋糕？”

    李平笑“有，我即时吩咐人去买。”

    “呵，对，有人托我带印有米老鼠的绒衫。”

    “可以，没问题。”

    李母凝视李平，像是有很多话要说，但是怕得罪她，不好出口。

    终于她说：“今年你已经廿三岁了”

    李平接上去：“要结婚该结婚了。”

    李母不由得笑起来。

    这是她这大半个月里，头一次笑。

    李平与母亲有了新的了解。

    两天后，夏彭年与李平到飞机场送她回上海。

    李母拉住夏彭年一直说悄悄话，李平只见夏彭年不住的点头。

    李平当然知道母亲说些什么，故此只有苦笑余地。

    到最后，夏镇夷两夫妻也来送别，李母这才巅巍的上了飞机，看上去比真实年龄要老许多。

    李平看着她的背影，百般滋味涌上心头。

    送走母亲，松一大口气，独自一个人，不管成败，不必顾全颜面，不怕有谁受不了刺激，她只需对自己负责，多简童。

    那日下班，她拥着猫儿，在长沙发上就睡着了。

    夏彭年没有叫醒她，走到书房看桌球比赛的纪录片。

    很有种过家庭生活的味道。

    夏彭年一边喝茶一边吃花生米。

    本来啤酒是更好的选择，但他怕发胖。

    守着李平已经有半年，他内心异常满足快活，根本不想有其他约会。

    以前每个周末换一位女伴，反而彷徨不安，不但没有新鲜感，次次对牢一个陌生人苦苦思索话题，十分痛苦。

    现在好了，苦楚经已解除。

    不知什么时候，李平已经站在他身边。

    她把一只手，轻轻放在夏彭年的肩膀上，夏彭年顺势亲吻她的手背。

    “有没有同伯母说什么悄悄话？”

    李平坐在他身边，把花生米的衣一一搓掉，盛在另外一只小碟子上。

    她说：“母亲告诉我，最近鸡蛋可能要配给，鱼类也相当稀罕，蔬菜倒还丰富。”

    夏彭年沉默一会儿“就是这些话？”

    “不然还说什么。”

    “她没有问你几时同我结婚？”夏彭年笑。

    李平一怔，笑问：“我们打算结婚吗。”

    夏彭年看着她“你说呢。”

    两个人都没有期望对方会提出正式的答复，李平的聪敏，一次又一次令夏彭年意外。

    饼两天，李平与朱明智午餐，闲闲说起：“夏氏，是怎么起家的呢。”

    “凭机智及努力。”

    “眼光也要放得准吧。”李平答。

    “还有，运气要好。”

    “当初，”李平猜测说：“一定从上海带了本钱来。”

    “他们那个时代的人，都用盛肥皂的木箱装满金条南下来做生意，五两重叫大黄鱼，一两重是小黄鱼。”

    “夏氏在上海一定很有根基。”

    朱明智说：“相信是。”

    “这么说来，夏镇夷并非白手兴家，是带着资本过来。”

    朱明智有点警惕，静静不露声色，笑道：“相信夏彭年必然乐意将家族发展史告诉你知。”

    李平听出朱明智不愿多讲，乘机收蓬，也笑道：“彼时他才十岁八岁，相信不复记忆，稍后又被送往美国读书恐怕对这些掌故没有兴趣。”

    朱明智一句总结这个题目：“上一代生意人的兴亡史，真不简单。”

    谁说不是。

    朱明智呷一口咖啡“一月份你要告假的话，早些知会我。”

    李平抬起眼来，像是不知道有这些么回事。

    朱明智有点意外，不愿多说，轻描淡写的补一句：“我想或许一月你会出门。”

    李平想一想，随即明白了，想必是夏彭年每到一月例必放假。

    他们这些人，说话都似打哑谜，可意会而不可言传，不知不觉，李平也成为其中高手，话面不重要，猜测话底下的真意，才是学问。

    当天晚上，夏彭年已经把计划告诉她。

    他已报名参加杜塞道夫至达卡第十届的越野车大赛，比赛照以往习惯，在元旦日一月一号自西德出发，经直布罗陀海峡，横渡地中海，在北非阿尔及利亚登陆，深入撒哈拉，转向西部，到达接近海岸的达卡，为期二十二天。

    夏彭年摊开章程上的地图，一一指给李平知道，她听得神驰。

    全程一万两千公里，从雪地出发，途经万里黄沙。

    三年前夏彭年参加过一次，用的是吉普车，终因机械故障拖返维修站，他一直忿忿不平，要卷土重来。

    再迟体能要吃不消，所以一定要去。

    他同李平说：“你有几个选择！留在本市、在巴黎等我”

    他还没有说完，李平已经摇摇头“我与你一起参予这项比赛。”

    夏彭年笑“真孩子气，你体能哪里吃得消。”

    “哩！”

    “这是一个披星赶月的旅程。”

    “你做得到我就做得到。”

    “小姐，路途苦长，气候变化强烈，若能经过这段不可思议的车程，你我都成为刀枪不入的超人。”

    李平只是笑。

    这个生活在大都会娇生惯养吹弹得破的公子哥儿实在小觑了她。

    夏彭年看到李平嘴角带挑逗地似笑非笑的牵动，太迷人了，他受不起一击。

    “好，就考验考验我同你的合作性。”

    李平吁出一口气，她绝对不敢说对大城市繁华奢侈发腻，但总希望多点体验，增广见识。

    李平伸出手“一言为定。”

    夏彭年与她握手，想乘她不觉，把她拉到怀中，谁知李平早有防备，用力一挫，夏彭年险些儿站不稳，要沉肘落膊，郑重应付。

    李平见他狼狈，扬声大笑，松开手。

    与她在一起，夏彭年永不觉闷。

    李平性格收放自如、多姿多采，实在是最佳伴侣。

    而这段日子，这个关系，由李平付出生命中最宝贵的一切换回来，不能不小心地多元化地应用。

    她已学会用电脑搜索资料，李平对知识有种天生的渴望，永不知足，吸收力强如一块天然海绵，寻根问底，绝不言倦。

    这种态度挑起朱明智的好胜心，有时她给李平所做的功课多至残忍，下意识要叫这女孩求饶，但李平却总能镇静地应付艰苦工作量。

    李平知道朱明智考验她，但真正吃不消的时候，还是可以叫救命，因为有恃无恐，反而一直没有用到这个特权。一向避免在夏彭年跟前说起。

    在一个比较清闲的中午，高卓敏的电话到了。

    李平有说不出的欢快，她一直盼望卓敏会自动找她。

    “李平，”卓敏一开口便问：“你上次那个建议，还当不当真？”

    李平忙不迭应：“真，怎么不真！”

    卓敏叹一口气“我们出来谈谈好吗？”

    李平又惊又喜“羡明肯接受？”

    “见面再说。”

    “你在哪里？”

    “家。”

    “我来接你。”

    “李平，我已经搬出来往。”

    李平一怔。

    “我在你公司楼下等，五点半。”

    李平缓缓放下听筒。

    莫非不会的。

    会又怎么样，她已经离开王羡明，他已是自由身，难道她不要他，也不准别人要他不成。

    但，不会的。

    李平走近打不开的大玻璃窗，往二十五楼下的街道看，人车小得似模型。

    她的手抵住冰凉雪亮的玻璃窗，维持着同一姿势，很久久，觉得疲倦，才转身取起手袋，下楼去。

    卓敏已经站在入口处等。

    白衬衫、牛仔裤，高卓敏自有她的潇洒。

    李平笑着迎上去。

    司机把车停在门口，李平自他手中接过驾驶盘，把车子开上山去。

    李平决定等卓敏先开口。

    卓敏问：“去草莓山道你那里？”

    “比较静一点。”

    卓敏没有异议。

    踏进书房，卓敏便急不待的说：“你讲过，有位计程车车主，愿意支持王羡明？”

    李平坐下，想一想才说：“是，是有这么一回事。”

    “他肯先垫付车价及牌照费用，然后按月收回租金折为车款？”

    李平点点头。

    卓敏叹一口气“我代表羡明接受他的慷慨。”

    李平心中已经有数，她微笑起来。

    卓敏飞红双颊“李平，实不相瞒，我已经同羡明在一起了。”

    李平耳畔有轻轻嗡的一声。

    奇怪，她一直鼓励高卓敏同王羡明走，这是最好最理想的结局，但为什么，一旦亲耳听到卓敏说出这个消息，内心却没有预期的安慰？

    卓敏自顾自轻轻说下去：“是他叫我搬的，”声音中有无限喜悦“他从来没有叫我做过什么。”

    李平一直微笑“那多好，你们快了吧。”

    “他还没有提过婚事。”

    忽然之间，王羡明这三个字被一个“他”代替了，其中有说不出的柔情蜜意，无限的期望。

    他终于有了别人。

    李平讶异，他还会爱别人。

    “李平，”卓敏叫她“你不怪我贪心吧。”

    李平抬起头，一时会不过意来。

    “你想补偿的是他，不是我，现在得益是我们两个人，你不介意？”

    卓敏倒先说了出来。

    李平缓缓说：“他本来就是你的朋友。”

    “李平，你一直这么说，”卓敏兴奋极了“你一直看好我们俩。”

    卓敏完全不计较当中发生过什么事，她的态度再正确没有，毕竟，任何事，只有始与终最最重要。

    “我马上替你们去办这件事。”

    “李平，谢谢你。”

    “这是什么话。”

    李平温和地握住卓敏的手。

    “生活稳定之后，他就会想到结婚。”

    “一定的。”李平给她信心。

    “但是，这件事不要叫王羡明晓得可不可以？”

    此时，卓敏一切要求都是自私的，完全不合情理，她渴望得着王羡明，不顾一切，违反本性，也要独自霸占他。

    李平有点宽心，原来卓敏性格也有阴暗面，试练一到，原形毕露，既然人人如此，李平也就不必羞愧。

    李平抬起头来，这一刹那起，她觉得不再亏欠他们两人，他们又再度可以平起平坐。

    “可以吗？”卓敏焦急地追问。

    “当然可以，”李平静静的说：“你放心，我会托车行代办这件事，王羡明一辈子都不会知道真相，这是你我之间的一个秘密。”

    卓敏怔怔的看住李平，轮到她惶恐不安“为什么，为什么对我们这样好？”

    李平轻轻说：“砥砺英语，美好前途。”

    卓敏松弛下来，笑了“你还记得。”

    那是他们英语课程补习班的格言。

    仿佛已是三百年前的事了。

    斑卓敏才喝一杯咖啡，就匆匆赶下山。

    爱一个人爱到那种地步，实在是非常累的一件事，但是卓敏心甘情愿，求仁得仁，又不能说她不快活，因爱故生怖，时时刻刻以别人的喜怒哀乐为她的生活要旨，也不是不痛苦的。

    但，李平想，她终于得到了王羡明。

    李平取出她那只史特拉底华利，轻轻拥抱在怀里，什么叫快乐？想什么有什么，是谓快乐，因为不能得到所有心头渴望的东西，必须作出取舍，所以快乐永远不能完全。

    李平扬起头，大声笑起来。

    满以为王羡明会得爱她一辈子，像言情小说中形容那样，老来潦倒，抱住酒瓶，喃喃念了她的名字，她也老了，但在他心中，她永远是那个俏皮美... -->>
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