自从芳菲去紫竹院瞧过闵芳蕤之后,文秀就暗地里传来消息,二姑娘也不缠绵病榻了,日日吃的饱,睡的足,气色比往日更加红润。
文秀还悄悄告诉了文鸢,闵芳蕤自己拿针线做了一个十分精致的人偶,上面写了名字和生辰八字。文秀不识字,趁闵芳蕤去院子里闲逛的时候,偷偷照葫芦画瓢抄录在了帕子上,然后拿给芳菲瞧。
芳菲一见那上面的“苓”字就明白,闵芳蕤心中已然生了毒刺,二姑娘和三姑娘再不能像从前一般和好如初了。
一晃进了十月,天气渐渐转寒,这一日,大太太唤来芳菲和闵芳华去颐心堂做衣裳。久不露面的黄姨娘也在,模样却十分憔悴。
芳菲忙给她见礼,黄姨娘虚弱的一笑:“四姑娘恕我不能起身回礼了!”
大太太摆摆手,体谅道:“你如今是保养身子为主,什么客套的虚礼一概都免了。今儿要不是给你量衣裳,我也不会把你折腾来。”
黄姨娘低着头:“太太关心妾身,其实妾身去年冬天的衣裳还十分新,太太大可不必为我重新缝制。倒是两位姑娘,都是如花似玉的年纪,多穿新样子才好看。”
大太太望着两个女儿,开怀一笑:“何曾少过她们俩的穿戴?只是这次我娘家兄弟送来许多关外的好皮子,除了孝敬给老太太,还余下许多。今年又是个冷冬,去年的大毛衣裳怕毛不好了,所以每人再做两件。或是家里宴客,或是穿出去走亲戚。都十分体面。”
三人再次谢过。不多时,金线楼的女师傅们便打外面进来给三人量身。
一年光景。芳菲的个子往上又蹿了不少。身形更加窈窕,腰肢更加纤细,就连胸口也鼓鼓的,有着少女的馨香。
为芳菲量身的女师傅一面不停手中动作,一面与大太太笑道:“去年来给四姑娘做斗篷,还是小小的个子,今年可是大变样。怕以往的东西都穿不上了。”
李氏和蔼的笑道:“说的极是!小姑娘长的快,我们芳华这样大的年纪时,也是一年十好几套衣裳。有时候往往是新做的还没上身。隔天就小了。”
女师傅赔笑:“大小姐随了太太,都是高挑的美人儿。说起来,大姑娘今年也有十七了吧?恕我多一句嘴,大小姐可许配了人家?”
李氏淡笑:“还在相看,只是富春城就这么大,世家子弟年纪相当的也不多,想要议定婚事,也不是一朝一夕能成的。对了,你们日日在深宅大院间走动。可有什么适当的人家?好歹我们家是你们金线楼的老主顾,怎么着也该替我家大丫头留心留心。”
女师傅觑着闵芳华僵硬的脸蛋,笑意不断:“日前在扬州,我和师妹去一户人家。看见位公子,今年十五,长的好生俊俏的模样。我想着太太家两位小姐都不曾婚配。心里就有意给太太搭个线。要论这位公子的模样,聪明智慧。根基家当,倒也配的过。只是不知道大太太是什么心思。所以不敢造次。大太太要觉得好,我便和师妹去探探口风。”
芳菲明白,女师傅口中的婚事,应该只是说给闵芳华。
果然,大太太迟疑了片刻就追问道:“究竟是什么人家?”
女师傅笑道:“是宝应县县令的长公子。”
大太太似乎对这个家世还算满意,微微颔首:“可惜年纪小了两岁。”
“这有什么?女大三抱金砖,何况大小姐只比那位公子长了两岁。”女师傅喜出望外,她一开始只当李氏是要将四姑娘做婚配,没想到却有意外之喜。一个嫡出长女,一个庶出幼女,宝应县县令自然要选前者。
大太太就势请对方帮忙留意打听,女师傅忙不迭答应,去时又说了许多动听的好话,哄得大太太合不拢嘴。
芳菲在一旁偷瞄着,发现闵芳华的脸色已经不能用阴沉来形容了。可见,大太太欢喜的婚事,在闵芳华这儿却行不通。
金线楼的人一走,闵芳华再也撑不住,当即发作起来:“母亲凭什么做主给我找那样一户人家?”
大太太收起笑容,冷冷道:“那人家怎么了?和咱们一样的官宦出身,恐怕还更好些,至少他父亲还做着宝应县县令。”
“反正我是不嫁的,太太喜欢那家的权势,叫四妹妹嫁过去就是。”
芳菲一见矛头直对自己,又见大太太也往自己这边观瞧,忙笑道:“长幼有序,况且我年纪小,还想在太太膝下多孝敬两年。”一句话,不但将婚事与自己撇的干干净净,还偷偷表白了志向。
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