第四章

p; “你什么时候回来的？”莲儿的心跳因他的突然出现而漏拍，捧著书本的手也不自觉地收紧。

    “辛蒂，你果然有两把刷子，不过一天的光景，就可以让一只毛躁粗鲁的小猴子，走起路来优雅生姿。”瞅着莲儿红扑扑的脸蛋，芮斯故意用意大利文说道。

    “你说什么”莲儿蹙眉瞪他，忍住想将书本扔过去的冲动。

    “我并没有说错，你本来就像只未驯化的小猴子，走路外八，说话粗俗又不得体，不过”

    “你够了哦！你”被他惹毛，莲儿下意识地就要送出脏话。

    “小姐，请注意你的言行，一个淑女不可以开口闭口就是脏话。”辛蒂以老师之姿先行斥道。

    “对不起，我错了。”想起香皂的滋味，莲儿赶紧开口道歉，不敢再造次。

    她真容易被撩拨。芮斯摇头想道。

    “好了，今天的课就上到这里。记住我说过的话，还有其他老师教的也要复习。”辛蒂收起严肃的表情，换上管家身分叮咛。

    “是，我知道了。”莲儿答完即刻走人，一点都不想待在原地跟某人对杠。

    “等等。”芮斯先一步握住她的手臂。

    “噢！”她一个收势不住差点摔倒。

    “小心！”他转手让她扑进怀里。

    他温热结实的胸膛、清新的古龙水味，令她莫名失神，心跳急速攀升。

    “你没事吧？”

    “放开我！”她在干嘛？回过神的莲儿赶紧推开他，却甩不掉他的手。

    “我话还没说完。”

    “你想说什么？”她蹙起眉瞪他，以掩饰自己的慌乱。

    “我请人来教你一切，重要的还是在你自己，若是不努力，你永远只是个在意大利流浪的小扒手。还有，你这性子最好改改，动不动就想说粗话，只会显出你的没水准。”芮斯难得严肃地说教。

    “不用你说，我也会努力。”她板着脸道。

    “努力不是嘴上说说而已。”他故意激她。

    “你可以拭目以待！”她咬牙道。

    “我会的。”

    晚问十点，莲儿突然接到要求，要她梳妆打扮后到餐厅。

    “你让辛蒂找我做什么？”即使已与他在同一个屋檐下一段时日，即使他对她仍旧很好，让她一不小心就感动莫名，她还是无法对他放下心中的防备，还是常常给他脸色看。

    “你来这里多久了？”杵在吧台边，芮斯微皱眉，却不是为了她的语气，而是她单薄的身材。

    来英国这么久了，她怎么还是不长肉？亏他一天三餐加午茶、消夜的想喂胖她。

    “一个半月。”在他的要求下，现在她说话尽量用英文。

    “恩一个半月，说长不长，说短不短”或许他该带她去做详细的全身检查，看看她是不是有什么毛病，否则怎么吃不胖？

    就这么决定，待会儿就让辛蒂安排。

    他干嘛找她来又不说明原因，只是瞪着她看？被他瞧得心跳乱拍，她干脆直问：“你到底想说什么？”

    他回过神来，笑道：“我是在想，你学习礼仪这么久了，我这个出力帮你的人，总要验收一下你学得如何。”

    “你要怎么验收？”原来他找她来，是为了测验她啊。这有什么好迟疑的？直说不就成了？

    “就先从餐桌礼仪来啰。”他朝她走过去，作出邀请状。

    不理会他伸出的手，她转向餐桌，果真发现桌上早已排好各式餐具，还有一排女仆端着盘子，站在餐厅一角。

    晚餐才刚吃过耶！他现在要测验她餐桌礼仪？她轻抚平坦的小肮，她根本吃不下呐！

    看出她的想法，他笑道：“稍微品尝一下就可以了。”

    “哦。”她深吸口气，不知为何突然有些紧张。一定是不想让他看扁，对！一定是这样！

    “要开始了吗？”她告诉自己千万不能丢脸，至少不能丢辛蒂的脸。

    “恩。”他再次朝她伸手。

    她凛着脸，将手放进他的掌心。

    “给个笑容吧，你现在要假设自己是在参加宴会，不管你心情多差，都得给人良好的印象，知道吗？”他严肃指正。

    “是。”她连忙撑起笑容，虽然在他面前她笑不太出来。

    “不行，笑得太僵，自然点。”他用严格的角度评判道。

    她闻言，撑大了笑容。

    “不行，笑得太开了，别人会觉得你像花痴。”他再摇头。

    她额角微冒青筋，笑容变得有点僵。

    “不行，笑得太勉强。”他再度批评。

    她垮下脸来“你够了哦！你到底要我怎样”这也不行，那也不对，他会不会太过分了点！

    他只是淡淡地挑起眉“这么快就被我挑起脾气，以后要是遇到更挑剔的人，难道你要对他们恶言相向？”

    “我”她被堵得哑口无言。

    “再试一次。”他是真心希望她在几个月后的宴会，呈现最完美的一面，这不只是要赢得赌约，而是希望她能真正脱胎换骨，彻底摆脱从前那可怜兮兮的小扒手身分，他不想再为她感到心疼。

    莲儿，可以的，你一定可以的，不要因为心里的防备而无法展颜。说服自己一番之后，她微微绽放笑颜，这次连眼眸都带着笑。

    她近乎完美的笑容让他看呆了，他心头不期然地怦然一跳。

    “芮斯路易斯先生，可以请你帮我服务一下吗？”她笑脸相向，全然没发现他的异样。

    她的声音拉回他的心神，他下意识地清了清喉咙，帮她拉开椅子。“很好，记住这个笑容。”

    他刚才在发什么神经居然看她看呆了？她只是个小女孩啊！

    她优雅地从左侧入座，腰部自然挺直，双脚并拢，双手抬起，待椅子慢慢挪靠桌边，坐定后，自然地将双手交叠在腿上。

    “很好，继续保持下去。”他特意坐在她侧边的主人位，示意女仆送上开胃菜。

    “开动。”

    她深吸口气，从最外侧的刀叉用起，记住辛蒂的教法，正确地使用，但由于实在没食欲，尝了一口就放下，反倒是芮斯像没吃晚餐似的，很快地就将开胃菜解决掉。

    接下来的浓汤、面包亦是如此，她浅沾一口就停止，他却都吃光光。

    “你还没吃晚餐吗？”她终于忍不住问道。

    “我以为你根本不会关心我。”他笑，真是天要下红雨了，她居然主动开口问他的状况。

    “问问而已，你可以不用回答我。”他这么一说，她随即又敛起情绪，暗怪自己太多嘴。

    “你看你，才说一句你就马上竖起防卫心，破坏用餐气氛，这样你如何当个称职的客人？”他皱眉纠正。

    他非常不喜欢他们这样的相处模式。明明她对别的仆役都是和颜悦色，为什么唯独对他特别冷漠？都已经过这么久了，她为何还不能放心，还在怀疑他的用心？

    “很抱歉。”她低头道歉，提醒自己现在是在测验，她要表现最好的一面。

    “我是还没用餐。”他话锋一转，回到她刚刚的问题。

    “为什么？”她克尽职责的问。

    “最近旅馆的事情比较忙。”

    “哦。”她应了这一声后，就没再说话。

    “不对，别光是单调的回我单音，这样气氛会冷下来，把用餐气氛搞僵，只会让你不受欢迎，辛蒂没教你这点吗？”他再纠正。

    “最近旅馆是不是有办什么活动？”她想了半秒才开口询问。

    “你问得没错，为了因应即将而来的假期，旅馆策画了不少相关活动，其中包括”芮斯开始向她说起工作方面的事，也藉机询问她上课的情形。

    这一次，莲儿十分配合地与他一来一往的对谈，不知不觉中，她了解了他做事的态度，也在不知不觉中，忘了测验的事，忘了别跟他太过亲近的想法，心中的藩篱，悄悄地打开来