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第七十二章 港口之争（第3页）

郑和也很开心，“这是铁塔王，你们多亲近。”

铁塔打量着眼前的这位东王，四十来岁年纪，浓眉大眼，一脸坚毅，的确是条汉子，只可惜鬓角之间多了几丝白发，显得略微有些憔悴。

郑和把刚才的事情一五一十说了出来，然后又关切地叮嘱他：“老朋友，国事固然要紧，可也要注意身体，千万别累坏了。”

东王满脸忧愁，“郑大人，你是不知道啊！

这几年我没有哪天睡过一个安稳觉，身体不垮才怪呢！”

“哦？此话怎讲？”

“唉！

一切都是这个港口引起的事端。”

几人来到官衙，东王把事情的经过娓娓道来。

“苏禄虽然是个岛国，却只有一个小小的码头，大船根本靠不了岸，这严重阻碍了经济的发展，所以我提议修建一个深水良港，这也得到了西王和峒王的赞同，我们三人共同出钱出力，好不容易才建了这个港口。

理想是美好的，现实却是残酷的，我们花费了大量的人力，物力和财力，几乎把所有的家底都掏光了，可惜没有得到应有的回报。

那时经过的船只很少，税收也不足，港口连年亏损，他们两个就翻了脸，指责我出了个馊主意，让我拿出一大笔钱补偿给他们，港口这个烂摊子就丢给我。

与其三人互相埋怨，还不如由我一人承担，所以我答应了他们的要求，可是我当时并没有这么多钱，于是就承诺分期付款给他们。

我节衣缩食，哪怕自己过得再辛苦，年底也从来没有少过他们一分钱，没人知道我熬得有多么辛苦。

天从人愿，一切都过去了，只要再坚持三年，我欠他们的钱就能全部还清。”

东王长叹一声，那段艰苦的日子把这个正值盛年的男人都熬出了白发。

郑和拍了拍他的肩膀，钦佩地说：“你真厉害，现在总算是苦尽甘来。”

“当时我也是这样认为的，以为好日子即将到来，谁知道这只是自己的一厢情愿。”

东王苦笑一声，接着往下说，“经过几年的坚持，进出港口的船只越来越多，税收当然也多了起来，最重要的是老百姓的农产品可以通过港口远销到南洋各国。

这时西王和峒王就眼红了，通知我说剩余几年的钱不用给了，港口他们两人合起来占一半。

世上哪有这么便宜的事呢？当初主动退出的是他们，现在强行加入的还是他们，想来就来，想走就走，我好歹也是一方诸侯，岂能让别人如此戏弄？所以我毫不犹豫地拒绝了他们的要求。

为了争夺这个港口，昔日亲密无间的好朋友变成了生死相搏的对手，甚至还大动干戈打了好几次仗，想起那些无辜枉死的士兵，我的心里就隐隐作痛。”

东王的眼眶不知不觉湿润了。

“虽然我的实力在三人中是最强的，但他们两个联起手来对付我，双方势均力敌拼了个两败俱伤。

整天这样打来打去也不是个办法，于是我就和他们谈判，双方议定通过比武来决定港口的归属，如果他们赢了，港口就分一半给他们。

我手下有名卫士长武艺高强，这两年全靠他才侥幸取胜，可就在一个月前他忽然生了一场大病，直到现在还卧床不起，眼看后天就要比武了，我却还没有找到合适的人选。

我已经打定了主意，到时我就亲自上阵，就算血溅当场也不能举手投降。”

郑和笑道：“凭你的身手获胜应该不成问题，我看好你。”

东王摇了摇头，说道：“这一年来西王和峒王花费重金请来了很多奇人异士，为的就是能在今年的比武中一雪前耻，他们最近还招揽了两个高手，一个是扶桑国的相扑，另一个是高丽国的大力士。

我不是怕死，但也有自知之明，这次比武我获胜的机会非常渺茫。”

说到这里他的脸色变得凝重起来。

东王是郑和的朋友，也就是我铁塔的朋友，为朋友两肋插刀在所不惜，铁塔自告奋勇地说：“别担心，我替你去比武，保证帮你取得胜利。”

郑和也安慰道：“东王，有铁塔王出马，你今晚就安心睡个好觉吧！”

“好，今晚我们就开怀畅饮，不醉无归。”

东王露出了久违的笑容。