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大明锦衣卫788（第15页）

西班牙人脸色大变，带着手下匆匆离去。

宋应星望着火光，握紧了拳头。

这场与死神的博弈才刚刚开始，但他坚信，只要真相尚存，正义终将如破晓的曙光，刺破这笼罩矿场的绯色迷雾。

而那半块血月图腾玉佩，将成为匠人们反抗暴政、守护生命的不朽象征。

窑火明志

崇祯九年深冬，吕梁山脉的寒风如猛兽利爪，将后山废窑的断壁残垣撕扯得簌簌作响。

宋应星踩着结冰的碎石摸进窑洞，火把骤然亮起的刹那，数十双布满血丝的眼睛从阴影中浮现，像困兽般警惕地审视着这个不速之客。

"

宋先生？"

独眼壮汉拄着锈迹斑斑的矿镐站起身，左眼的疤痕在火光中狰狞如蜈蚣。

他粗糙的手掌展开一片浸满黑渍的麻布——那是用碎布条缝制的简易防毒面具，夹层里还残留着艾草灰，"

我们早知道胭脂虫胶有问题。

"

壮汉突然扯开破旧的衣袖，小臂上紫黑色的汞斑如蛛网蔓延，皮肤表面还结着层发亮的硬痂。

"

上个月，王老汉家小子咳血咳得整张床都是红的......"

他的声音突然哽咽，喉结剧烈滚动，"

可我们能怎么办？"

洞外传来乌鸦凄厉的叫声，混着远处矿场隐约的轰鸣声。

宋应星注意到角落蜷缩的老妇人正在给孩子喂药，陶碗里浑浊的汤汁泛着诡异的青绿色。

他展开随身携带的桑皮纸，将从矿场带回的胭脂虫胶粉末洒在上面，试纸瞬间泛起可怖的青黑色。

"

看！

"

他举起试纸在众人面前晃动，"

这毒胶与汞蒸汽结合会生成汞红素，见光分解出氰化氢！

林耀祖他们明知故犯，就是要用你们的命换银子！

"

人群中爆发出压抑的惊呼。

有妇人捂住嘴啜泣，年轻矿工握紧拳头砸向石壁。

角落里的老石匠颤巍巍地开口："

宋先生，我们不是没想过反抗......"

他掀开破布，露出藏在草堆里的半截银锭，锭面密布着与宋应星在分宜所见如出一辙的绯色斑纹，"

可他们把我们的孩子关在碉楼地牢，每天只给半碗稀粥......"

宋应星的指甲深深掐进掌心。

他想起书房里未完成的《天工开物》，想起阿福冒雪送来的晋商威胁信。

火光跳跃间，他突然解下腰间缠着的牛皮卷——那是改良后的三层分馏釜图纸，陶制冷凝管的结构在火光照耀下清晰可见。

"

我有办法！

"