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大明锦衣卫792（第7页）

抄起面具的瞬间，冰冷的青铜触感让他想起老周脖颈处蜿蜒的铅泪纹，想起昨日还笑着递给他热粥的年轻人。

滚烫的铅液顺着导流槽汹涌而来，宋应星迎着热浪冲向陶釜。

青铜面具贴合在裂缝处的刹那，灼人的高温瞬间穿透粗布手套，皮肤与沸腾的铅液接触，剧痛如万根钢针直刺骨髓。

他闷哼一声，死死按住模具，手臂青筋暴起，额头豆大的汗珠滚落，在汞雾中蒸腾成白雾。

"

宋大人！

"

老周的嘶吼混着金属爆裂声传来。

宋应星余光瞥见助手被番邦技师的铁链缠住，脖颈的铅泪纹在挣扎中渗出黑血。

安德烈亚斯站在远处狂笑，猩红斗篷在气浪中翻飞，蓝宝石戒指折射出冰冷的光。

"

东方的蝼蚁，用你们的血祭我的炼金术吧！

"

番邦人的叫嚣被陶釜的轰鸣淹没。

铅液顺着傩面的纹路浇筑，在裂缝处凝成扭曲的金属网。

宋应星感觉意识开始模糊，眼前不断闪现银炉废墟中矿工们的惨状：皮肤溃烂露出金属骨骼的少年，被胭脂虫胶吞噬的孩童，还有老周最后那抹带着血丝的微笑。

"

不能...让他们白死..."

他咬破舌尖，腥甜的血味让他短暂清醒，用染血的手按住面具双眼，古老的图腾在血渍中泛起微光。

突然，陶釜的震颤戛然而止。

汞蒸汽在半空凝结成巨大的银镜，镜中浮现出《天工开物》未刊稿的空白页，金粉书写的文字若隐若现。

安德烈亚斯的笑声陡然变成惊恐的尖叫，他的皮肤开始透明化，体内浮现出无数矿工的面孔——那些被汞毒残害的冤魂正从他身体里挣脱出来。

番邦技师们的铁链突然崩断，银色触手从陶釜裂缝中钻出，缠住他们的脚踝。

学徒手中的锌砂罐炸裂，绿色粉末与汞蒸汽混合，在空中形成诡异的符文。

宋应星看着这些作恶者被拖向沸腾的熔液，耳畔响起老周常说的话："

人在做，天在看。

"

分馏陶釜在强光中轰然炸裂，宋应星被气浪推出老远，重重摔在祭坛上。

他挣扎着爬起，怀中的《天工开物》残卷沾满鲜血，老周用最后力气塞进他怀中的半块饼还带着余温。

远处传来官兵的马蹄声，而他望着手中的傩戏面具——铅液凝固的纹路在面具表面形成新的图腾，宛如无数冤魂的眼睛，凝视着黎明的曙光。

当第一缕阳光穿透矿洞，宋应星跪在焦土上，用沾染铅液的手指在《天工开物》空白页写下："

铅华蔽日，傩面镇邪。

欲炼真银，先安人心。

"

他知道，这场与黑暗的较量远未结束，但只要还有人记得这些用生命书写的真相，就总有刺破阴霾的一天。

镜鉴天工

陶釜的震颤如濒死巨兽的哀鸣渐渐平息，宋应星瘫坐在满是铅渣的地面，十指传来的剧痛让他几乎失去知觉。

血肉模糊的双手上，凝固的铅液与焦黑的皮肉粘连在一起，每一次轻微的颤动都扯动着神经，钻心的疼痛如毒蛇般蔓延全身。

“愚蠢的东方人，以为靠巫术就能对抗科学？”

安德烈亚斯的笑声裹着刺鼻的汞雾飘来，猩红斗篷在蓝紫色的光影中翻飞，蓝宝石戒指折射出冷冽的光。