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第17章 宋军御三师 郑师战九州（第9页）

按说，蔡侯大军已摆腿郑军追击，蔡平大可引军后撤，然蔡平按兵不动似无此意。

一者，就此退去，蔡平忧心路上再生枝节，误失撤军良机，再为郑军追上必是死路一条。

二者，滞敌追击惹恼郑军，必为其追杀，亦是难逃一死，不若放开手脚，与敌憨战一场，死得轰烈，亦尝从军所愿。

思及此处，郑军已绕过过火墙杀将过来，蔡平手提长剑，谓对诸将士言道：“大敌当前，吾等是战必死，退亦必死，吾愿杀敌战死疆场，绝不想背中冷箭而亡，诸君自行抉择，愿从我者，提枪随我杀敌！”

说罢，蔡平策马提剑冲向郑军。

其身后百骑无一退缩，尽随其后一拥而上。

蔡平所部皆怀必死之心，出手尽使杀招，逢敌便杀奋勇难当。

激烈交战约有一个时辰，毕竟兵力悬殊巨大，蔡平所部渐显力怯。

仅剩二十余骑，皆为郑军数数十人分隔包围，陆续为郑军斩杀。

战至最后，蔡平为郑军所擒，压至郑公姬寐生脚下。

郑公姬寐生惜其忠勇，不忍杀之，另人去除缚绳，放其离去。

未料，蔡平纵身一跃抢过郑公姬寐生佩剑，郑军知其英勇，瞬即退后一步将其围住。

唯有郑公姬寐生不动声色，独立圈中与其相掷，责问道：“汝此举何意？”

蔡平披头散发满面血污，手提长剑目漏凶光，以言回道：“吾之部下百骑，尽逝于此，吾有何面目独活于世，万盼赴死与之相聚，无需汝等垂怜！”

闻其所言，郑公姬寐生心存敬佩之心，对其言道：“将军遗愿，孤当遵奉！”

说罢，转身背对蔡平，闭目以待。

蔡平见此，仰天长笑，言道：“知我者，郑君寐生也！”

说罢，挥剑自斩其首，蔡邑英魂长逝于此。

戴侯子庆见此，上前催问：“此处事了，蔡军已是我军囊中之物，望公领军速追！”

郑公姬寐生缓缓睁开双目，叹言道：“蔡邑有如此忠勇之士，未至灭亡之时，已无再追必要！”

说罢，翻身上马，引军而退。

闻言，戴侯子庆不明就里，见郑军放弃追击，亦只得随其撤军返回。

到得戴城，郑公姬寐生亲书锦绢，飞鸽传书商丘颖考叔，告知戴邑事了，令其择机而退。

于戴城休整三日，郑公姬寐生引军返邦，回归新郑。

商丘城外，狼烟四起，烟尘蔽日，郑大夫颖考叔接过君上飞鸽传书，知悉戴邑大捷，万感欣慰。

是夜，趁敌守备最弱之时，奉命引领全军悄然退出商丘。

至此，郑室亡国危机，仰仗郑公姬寐生运筹帷幄，集谋臣之智，倚武将之勇，得以彻底化解。

此役，郑军虽有损失，但未触及根本，大军休整一月，已恢复如初。

郑公姬寐生庙堂集聚众臣商议，言及天下大势于郑有利，不若乘胜出击讨违王命者，出兵入郕为霸取中原再进一步。

郑室得胜之师，士气空前高涨，群臣一致赞许皆无异议。

冬十月初旬，郑公姬寐生领军亲征，并邀齐公姜禄甫共举大业，得其慨然答应，联军合计六万余众，浩浩荡荡开往郕邑。

郕侯姬参闻知心神俱慌不知何为，六万大军压上，郕邑顷刻即灭，友邦如宋、卫、蔡者，近日皆为郑军所败，避之不及何敢申以援手。

万般无奈之下，郕侯姬参写下降表递至郑、齐联军大营，言说为君昏聩与狐为伍，失德天子铸成大错，万望给予悔过自新之机，并自即日起，郕邑臣民便以郑、齐为尊，岁献贡赋永不作反。

郑、齐二君阅毕郕侯降表，心中无比欢喜，未见刀光便使郕室臣服。

为此，二公联合上书天子，表奏郕侯姬参知错即改，当为天下之楷模，给予悔过之机。

随即二公领军入郕，与民秋毫无犯，并于侯府接见郕侯，与其签订万世盟好条约，随后各自引军返邦，自不在话下。

只此一年，郑公姬寐生领军征战四方，取郜防、破宋卫、克戴地，臣郕室，中原诸侯无人敢与其争锋，霸取中原指日可待，诸侯乱世争霸亦由此拉开序幕。