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第14章 连齐鲁伐邾 和宋郑盟陈（第4页）

鲁公姬息回以一礼，款款道来:“孤应齐公之请，前来调和郑宋之争，二邦相争多年，百性苦不堪言，盼二公为天下计，止兵歇战握手言和，以做诸侯表率！”

得知其来由，宋公与夷冷笑一声，回言问道:“此话可是郑公托言于公？”

突遇此问，未知宋公与夷话中何意，鲁公姬息茫然不知所错，只得据实回道:“确是郑公遣使告知于孤，宋公……”

不待其说完，宋公抢其话语打断道:“郑逆侵孤郛地之时，可曾想过百性困苦；联邾劫略孤地边民之时，可曾想过百姓困苦……”

鲁公姬息本想和和气气入宋说和，不由遭其一通数落，亦是心下窝火，当即回道:“种其因，必得其果，郑人入郛可因东门之围？联邾乱宋可因长葛之争？事到如今，孰是孰非已无可辩证，然郑宋言和，于郑、于宋皆是有利，宋公何其不明也？”

宋公与夷闻得鲁公一习话语，自觉羞愧不已，故作镇定问道:“如鲁公所言，郑宋言和于孤利在何处？”

鲁公姬息见其心态缓和，亦平复心绪为其释道:“郑宋之争，先后数年之久，损兵折将不说，且劳民伤财，如若二邦言和，其利难以尽数，然有二点最为珍重，友邻相伴胜过猛虎在侧是为其一；弃战言和诸侯楷模是为其二。

此二点皆为固本强邦之策，宋公当三思而行！”

闻言，宋公与夷低头一阵沉思，良久言道:“如鲁公所言，与郑和谈不是不可，维有一事孤至今未曾想通，前者孤与邾军战于田地，遇郑军突袭，请救于鲁，然鲁公按兵不动是为何意？”

鲁公姬息早已料知有此一问，缓缓回道:“非是孤不愿为之，只因贵使不愿告知实情，以致延误战机，若为此事耿耿于怀，孤在此诚以至歉！”

宋公与夷闻言，怒气未消，接言问道:“既是如此，孤有一请，不知鲁公肯否为之？”

鲁公姬息回道:“只要有益于郑宋和谈，孤定当相助！”

宋公拍案而起，言道:“好！

郑宋相争期间，邾人数次趁孤后方空虚侵伐吾境，犹如窃鼠一般，孤甚恨之，鲁公可愿为孤报得此仇？”

鲁公姬息捻须回道:“既是宋公所请，孤愿出师伐邾，对其施以惩戒，然在此之前，孤盼郑宋握手言和！”

宋公与夷侧身而坐，回道:“鲁公如此心城，孤亦不好再拂君面，既郑人能为百姓考虑，孤亦会为社稷造福，有劳鲁公定下时间地点，孤定当赴会！”

闻言，鲁公大喜回道:“得君此诺足矣！”

说罢，二公相视而笑，饮酒赏乐大醉而归。

次日，鲁公姬息领众还鲁，郑使祭足已在鲁都曲阜等侯一月有余，期间周王姬林遣使凡伯来访，因鲁公姬息使宋未归，司马孔父嘉待为接见，与凡伯对接国事。

事毕凡伯欲待还朝，祭足邀其驿馆小聚，二人相对而座。

祭足为其斟酒，当先言道:“未曾料想在此巧遇凡伯，今日当不醉不归！”

凡伯笑颜回道:“天命使然，数年未见，祭子现已成郑室大夫，可喜可贺也！”

说罢，二人淡饮一樽。

放罢酒樽，祭足问道:“凡伯到此所为何事耶？”

凡伯提起酒壶续满酒杯，口中说道:“去岁饥荒，鲁公带头筹粮资周，天子遣谋前来致谢，国事慰问而以！”

说罢，自饮一杯。

祭足见状，接其言问道:“天子知恩，此乃好事，凡伯何以愁眉不展？似有不喜之情！”

凡伯轻遥其头，叹气回道:“天子知恩，然不知轻重，郑室亲周而遭弃用，鲁室亲戎反得重用，敢闻天道何在？”

待其说罢，祭足亦随之点头首肯，言道:“王意如此，吾等身为下臣亦是无可奈何，只得顺意而为！”

听其所言，凡伯更为气愤，怒言道:“戎狄贼子杀吾臣民，毁都镐京，其一日不除，老夫不得一日安宁！”

见其如是说道，祭足连连劝其低声，抚慰道:“鲁戎通商，城中戎民甚多，此等话语不宜于此处多说，当心隔墙有耳！”

闻言，凡伯怒掷酒樽，言道:“于吾国境内，竟不得大声说话，是何世道！”

祭足亦不再答话，为其斟满酒杯，酒过三巡送其出城返周。

送别凡伯，祭足一路返还驿馆，静候鲁公音讯。

半月之后，鲁公姬息一行出使归来。

祭足不等鲁公传讯，直奔侯府拜见。

在此等侯一月，鲁公姬息知其心情迫切，谅其私闯侯府之过，传令领其书房侯见。

时过一刻，鲁公姬息换过华服，直行步入书房。

祭足施以君臣之礼，继而问道:“敢问鲁公此行可有喜讯传来？”