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第49章 楚熊赀仇邻 齐小白亲盟（第5页）

次日，王出巡事，陈姬息妫即着心腹携楚王诏文书简前往息地，传诏令尹彭仲爽起兵伐蔡，并着信使另行嘱托，着其起兵之时，打起息师椽旗，以慰王后思念故土之情。

验过诏文真伪，令尹彭仲爽当即应诺领命，送走信使即入军营点卯清粮，以承行军之需。

秋七月下旬，令尹彭仲爽帅楚师入蔡，不到半月期间，连下蔡室十余城，进而领军直逼蔡都上蔡。

话说这彭仲爽，本为申邑人氏。

公元前688年，楚王熊赀引兵伐申，彼时彭仲爽是为申室大将，沙场数番交手，给予楚王熊赀带来不少麻烦。

后为楚王熊赀使计俘获，因念其才不忍加害，遂召入楚室而用之。

彭仲爽既而感念楚王不杀之恩，先助楚王征取申邑，后又辅政接管息地。

期间多立功勋，楚王熊赀遂广地予爽，其家世为楚大夫，后又因其治理息地有功，擢升为令尹，是为楚史长河中，为数不多非楚国宗族之令尹。

大军临城，蔡候姬献舞登城查视，“息”

字椽旗映入眼帘，即知楚军犯境，乃为息人使之衅仇也！

眼目下，以上蔡些许薄弱兵力，根本无法抗拒楚室数万精兵，念及自身本无逆楚之举，加之又是楚室盟邦，许得息人怨恨出了便罢，不至于毁人宗庙，蔡候姬献舞遂效前般，引之文武百官开城相迎，举国投诚。

令尹彭仲爽行将上前，与其照面完成交割，随即领军开进城区，安定好城中防务，即循王诏押蔡候姬献舞还楚郢都。

战报先于令尹传至郢都，楚王熊赀喜而执书前往见陈姬息妫，不料为其拒之门外，遂堵门惑而问日：“娘子所求，寡人尽皆照办，奈何冰颜待我更胜曾从前？”

陈姬息妫于屋对曰：“吾一妇人，忍辱负重，而事二夫，今已事成，既弗能死，其又奚言？”

说罢，自咬舌跟，断之说话之能。

楚王熊赀急令医师救之，过之刻余悻悻而走，自此两人极少会面，及至生得堵敖及成王，陈姬息妫亦未复与楚王熊赀言得一语。

绝得美人羁绊，楚王熊赀遂可全身心投入政事，而今蔡息并归与楚，入主中原再无障碍，遂欲烹杀蔡候祭旗，挥师北林制霸天下。

时有郢城令鬻拳，楚室宗族后裔，楚王熊赀敬其忠诚，授以大阍之职，使其主管楚都郢城防务。

闻得楚王欲杀蔡候，郢城令鬻拳随即上表谏日：“闻君欲烹蔡候姬献舞，臣谓我王深感得不偿失，是以奉文上阅冒死谏阻，王欲杀之蔡侯，是弑蝼蚁般简单，然其一死，中原诸侯势必惧而合盟，其时联军南下护蔡，楚将以一敌百，徒生无尽麻烦，楚入中原之途，亦将更加艰难。

臣谨审时度势，深觉我王之举弊大于利，虽可解一时之恨，但将使楚陷入危局！”

楚王熊赀见表，遂召郢城令鬻拳入殿觐见，如面即问日：“鬻卿可知蔡囚如何辱寡人乎？”

郢城令鬻拳回日：“属下不知！”

楚王熊赀怒日：“寡人亟欲纵其还邦冰释前嫌，不料蔡囚恼羞成怒，兼之大闹公堂，咒日王后诡计多端，寡人不义，此等逆臣该杀否？”

郢城鬻拳随言拱手劝道：“似此确实该杀，然其性命关乎社稷运数，轻易杀不得！

楚室方才踏入中原腹地，我王即用如此残忍手法，将之被俘虏公候杀害，必将引得中原诸侯群。

若我隐忍一时之气，赦免其罪，并与之结盟，如此既得盟友，又可示颐诸侯，成楚仁德之表，岂非一举两得？国事当前，还请我王克制情绪，以期铸就不世功业！”

纵观天下局势，楚王熊赀亦知郢城令鬻拳方才所言，确是利于楚之佳法。

然蔡侯如此辱没自己，楚王熊赀终难消却心头之恨，遂罔顾郢城令鬻拳劝诫，执意烹杀蔡侯。

郢城令鬻拳见其执迷不悟，一时急败坏，然又别无他法阻其烹蔡，遂一咬牙拔出配剑，悬其肩颈之上，耿言道：“臣今宁可与王同归于尽，亦不愿见之我王失信于天下，以坏楚室基业！”

楚王熊赀谓其忠直不阿，即时幡然醒悟剔厉前行，随之改口言道：“寡人知错矣！”

说着，即令撤下油锅，赦免蔡候欺君之罪，不日与之行盟，纵还蔡邑。

闻得此言，郢城令鬻拳方才弃剑拜倒于地，叩首言道：“王上能纳臣议，实乃社稷之福也！

然为人臣者胁君从事，亦是为大不敬，罪大当诛，恳请我王赐死！”

楚王熊赀知他气性率直，并无无意责怪于他之意，遂慰道：“寡人知汝一片赤城，敢于犯颜直谏，戒我之错者，楚仅鬻卿一人也，功莫大焉，岂敢问罪！”

王虽无怪，然郢城令鬻拳自觉罪无可恕，是以挚言道：“王虽赦臣之罪，臣何敢自赦？”

话音未落，操起佩剑，自刖一足，然后忍痛大呼道：“人臣有无礼于君者，以此为鉴！”

郢城令鬻拳此举，惊得楚王熊赀目瞪口呆，待得回过神来，赶忙派人救治。