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明朝那些事92崇祯煤山鬼话（第2页）

路过文华殿时，他听见有人在哭。

是内阁首辅魏藻德，正抱着从国库里偷的金器给李自成的将领磕头，额角在青砖上撞出血印：“闯王若用得着卑职，草拟诏书、清点库银，卑职比那周延儒强百倍！”

朱由检想踹他一脚，脚尖却穿过魏藻德的官服，触到他后背的冷汗——原来这满朝文武的忠心，比琉璃瓦上的霜还要薄。

走到乾清宫门口，他看见自己的御案上摆着半碗冷粥，碗沿结着冰碴。

那是今早王承恩熬的小米粥，他只喝了三口就摔了碗，说“百姓易子而食，朕怎咽得下”

。

此刻粥里漂着片槐叶，正是他自缢时扯断的那根树枝上的，叶面还凝着他的血痂，在月光下泛着暗红。

卯时初刻，朱由检跟着送粮的车队出了东直门。

大顺军的粮车装的不是黑豆，是从内库搬的金叶子，车辕上捆着的，却是百姓去年交的“辽饷”

地契。

赶车的老汉边走边抹泪，车轱辘碾过雪地，露出底下冻僵的草根——和他在煤山看见的、难民啃树皮时留下的牙印一样深。

“大爷，这金叶子能换三斗小米呢。”

押车的大顺军小校递过一片金叶子，指甲缝里还沾着从国库里蹭的朱砂。

老汉没接，盯着小校腰间的荷包——那是用他女儿的绣花肚兜改的，绣着“五谷丰登”

的图案，如今装着从嫔妃宫里抢的珍珠。

难民堆里突然骚动，几个穿红绸带的百姓举着“闯王免税”

的木牌冲过来，却在看见粮车上的金叶子时愣住了。

一个抱着死孩子的妇人突然跪下：“官爷，俺们不要金子，给点糙米吧，娃儿三天没沾粮了！”

小校骂了句“刁民”

，马鞭抽在妇人肩上，血珠溅在木牌上，把“免”

字染成了“冤”

。

朱由检想拦住马鞭，却看见自己的手穿过小校的胳膊，带起一阵冷风。

妇人的孩子躺在雪地里，身上穿着件打满补丁的“号衣”

，正是去年他下令征“练饷”

时发的。

号衣胸口的“明”

字绣得歪歪扭扭，像极了他在奏疏上批的“知道了”

，每回写下这三个字，心里都清楚，底下的州县早已把“练饷”

翻了三倍征收。

晌午回到煤山，朱由检看见王承恩的尸体已经被人放下来，老周头正在用草席裹尸。

他的白绫还挂在树上，被风吹得拍打槐树干，发出“啪啪”

的声响，像极了当年在平台召对时，言官们拍响的惊堂木。

“万岁爷，您的血诏被闯贼撕了。”

老周头突然对着空气说话，从怀里掏出半片残纸，“多亏小的捡了这半幅，‘任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人’，这字儿，比金銮殿的匾还亮堂。”

朱由检凑近看，残纸上的血字已经渗进纸纹，像棵长歪的槐树，树干上全是刀砍的痕迹——那是他十七年帝王路，每道伤口都是催饷的加急文书，都是灾民的血手印。