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郑德元看梁道玄沉默思索，笑容也没了，局促地直搓手，鼓起勇气道：“梁国舅大人……这定阳王殿下到底是怎么了？我们好不容易在这里避过洪水，他说急着去看看王妃娘娘，结果人就没有回来……”

“郑师傅，定阳王恐怕招惹了不必要的麻烦，还要你的证言才能昭雪。”

梁道玄放缓语气，简单说了说定阳王的冤屈，伴随雷声雨声，郑德元的脸色从为难到愤怒，再到无奈，最终化作一声叹息。

“梁国舅大人，你是不知道……这书院要修起来，真的很难。”

放眼望去，雨雾中被笼罩的是崎岖狰狞的群山，想来在这里讨生活，确实是不易之事。

“就是因为难，所以定阳王殿下才不想再将此事托付子孙，亲行不怠，却没想招惹了麻烦。”

梁道玄也不禁感慨喟叹，“但我来此地，便是走访查证，这里看基构也不像是什么王府花园，郑师傅和工匠百姓都说是书院，那定阳王自然是被冤屈的。”

郑德元抬手指向东南方，说道：“那边本是西陶县城，可能此时已经大半都在淤泥里，定阳王王府就在其中，说难听的，殿下要是想给自己造院子，最先还是得修修老王府，我去过那里，当真是有些破旧，可王爷还是拿群力打算在此间修建书院，我虽是外乡人，但也在峨州待了小半年，知晓本地的境况，王爷所做的才是有利百姓和千秋的事，即便他有一点私心，也不该受人指摘。”

郑德元的口音与本地人截然不同，吐字更接近北威府，梁道玄的老家，因此听起来也格外教人亲切。

梁道玄不去多问，待他自己说清心中所想。

“我来了后听人说，原本王爷有个弟弟，后来生病殁了，那孩子十四五岁，据说脑子灵光得不行，老王爷觉得在家里请先生没得埋没了，给送去外面大书院里读书写字……生病了消息传过来时，人都不在了，没见着家人最后一面，老王爷也因为这个郁郁成疾，听说病得脱了人形。

寻了好多大夫方子也不见好。

后来也就……”

这些是梁道玄所不知之事。

他上任宗正寺时，这位小世子大概已经过世多年，梁道玄看过定阳王一脉的谱系，以为只是普通的病重夭亡，却不知另有悲辛。

郑德元似乎打算将自己所知道的事无巨细告知梁道玄，便继续伴着雨声，幽幽讲了下去：“这定阳王殿下，是个火热直肠子，脾气急了些，可办事痛快。

我同他说事，有时候也有争执，但回过头，一码是一码，王妃娘娘人也跟仙女一样，长相到脾性，都没的说。

营造烫样做出来那天，王爷宴请我到王府去，喝过酒，他哭着说，要是有个书院在咱们本地，他弟弟小世子干嘛要送去那么老远呢？现下他也是要当爹的人了，这才下了决心，倾尽王府之力，也要和原本斗不起的敌人斗一斗。”

郑德元或许不清楚，但梁道玄却心知肚明，这个敌人，只能是峨州本地勾结的官商。

“我一个外人，也是粗人，不懂什么敌人的，只是恩人要我来帮忙，我又有一份手艺，受了定阳王殿下的银子，就要卖力气做实事。

我说得都是肺腑之言啊……大人，王爷搞这个书院的事情，是有私心，但您看看这些百姓，都是自愿来帮忙的啊！”

郑德元忽得起身，指给梁道玄看芦棚下躲雨的人。

“咱们做人做事，总要论迹不论心，定阳王殿下的私心，却能一呼百应，解决大家的所求，那怎么能说定阳王殿下是因公废私呢？”

刘王妃和之前在觚关脚下遇见流民所言，加上郑师傅的佐证，可以证明定阳王确实征发了百姓，但是以自己为自己子女所建书院的条件，一方提供劳力，一方减免就读银钱，行成了自愿，不存在抢夺人力的行为，只要郑师傅和在此的百姓愿意作证，即便定阳王行事考虑或有欠妥，但也决不能以因私废公乱行王政等罪名论处。

“我明白师傅的意思了，既然如此，定阳王就是有冤屈在身，我回去定会转达，来日御史徐大人也许会亲至此地，还望郑师傅和百姓直言不讳。”

听过梁道玄的话，郑德元连连点头，似是终于放下了心。

“还有一事。”

这是另一个重要的证据，梁道玄必须向本人询问，“郑师傅，那日你们来至此地，是已知有山洪到此避难，还是官府告知山洪已退，所以才至此检查善后？”

说到这个，似乎正中郑师傅的气闷之结，他与其说叹息，不如说是啐骂了一句，而后才自觉失态，向梁道玄拱手解释：“梁国舅大人，你是不知道，咱们这个定阳王殿下，脾气是有多急……咱们这群人现下留在这里，是之前道路不通，上来了下不去，此时又不知外面山下是否水已经退了，暂且留侯，可不是特意上来为避难啊……这也是阴差阳错，要是我们在县里，说不定已经被淹了……我是外地人，老家伊州的，那里一年下不来多少次大雨，后来全家托广济王殿下的福，去了富庶的昭州地界，日子也过得好了，可是昭州一年到头，也就春夏多雨，风调雨顺的，没有个洪水，我如果懂这个，一定死劝定阳王殿下，让他别冒这个风险……哎！”

看得出来郑师傅是真的悔恨，他连叹气带跺脚，梁道玄劝了又劝，才回到正题。

“原本连着下雨那几天，大家都从这里回到县城躲避，有些外头地势低的村子，也给人迁过来暂避。

我嘛就一直住在县衙后的馆驿，和王府离得近，方便走动。

雨停那天，我正给定阳王看选好掘井的位置，和附近怎么设栏杆之类的纸样，县衙忽然来人说，雨停了，外面的水也退了大半，殿下一听就跳起来，说什么都要立即复工，我本也想劝来着，但实在不清楚地方的情况，以为无事，便跟着来了，其余人也都是一齐叫来的。”

“那个县衙的人，就空口白牙的传话么？”

纵然可以从所有人的讲述中，判断定阳王确实是个有点毛躁的人，但峨州官商勾结积弊多年，他除非是个傻子，否则不会那么轻信官府的消息。

“没！

如果这样，我也要长个心眼的！”

郑德元一拍大腿，“那人给了王爷一张告令，还说是州府衙门的！

说是朝廷赈济的粮草物资都到了，河堤也加固完毕，凌汛势头过了，就要开始预备今年的春耕！

没错，我一定没有记错！”