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122叶公（第3页）

叶公还是对白公胜一事耿耿于怀，希望将楚国未来的隐患捂杀于襁褓之中。

楚惠王采纳了叶公的建议。

于是，叶公毅然决然地交出权力，把令尹一职交给了原令尹子西之子公孙宁，司马一职交给了原司马子期之子公孙宽，然后淡然地回到了封地。

功成身退，拂去功与名。

但关于他的事情还未结束。

当初吴国强大，楚国和越国缔结同盟，共同对抗吴国。

自从笠泽之战后，吴国日薄西山，越国不断壮大，楚越联盟也出现裂痕。

公元前476年（楚惠王十三年）春，越国为让吴国放松警惕，出兵佯攻楚国，借此迷惑吴国。

但此次佯攻，越国有两件事做的很不地道：第一，没有跟楚国打招呼便贸然出兵；第二，盘踞楚国边境数月之久，完全不拿自己当外人。

作为越王勾践的外甥，楚惠王感到十分不悦，派公子庆、司马公孙宽率军攻打越军，越军也很知趣，退兵回师。

但这仍然不能让平息楚惠王怒火，他准备给越军一点颜色看看，于是，楚惠王提出一个大胆而冒险的计划——征服东夷。

东夷，是众多蛮夷的统称，地处东海之滨，同越国的关系大致上处理的比较和谐，但又不完全亲附越国，忽明忽暗、相安无事。

楚国攻打东夷首先就要考虑二个问题，其中一个最主要的问题——如何打。

打开地图，我们便会设身处地的体会到楚惠王面临的困难：东夷在越国的东边。

换句话说，攻打东夷，首先要沿江东下，抵达越界，然后在没有后勤补给、不惊动越国的情况下，横穿沼泽遍布的越国，孤军深入、长途奔袭一千余里。

这个任务即使放到现在，也是非常耗时间、耗国力的军事行动，一不留神便会全军覆没。

第二个问题——人选问题。

一般而言，这种大型军事行动必须要令尹全盘操控，但令尹公孙宁和司马公孙宽抽不开身，因为他们还要防范巴国。

就在去年（公元前477年，楚惠王十二年），巴人攻打楚国，包围了楚国的鄾地（今湖北襄阳北），楚惠王派令尹公孙宁、寝尹吴由于、工尹薳固在鄾地击败巴军，巴军惨败。

令尹公孙宁率军乘胜追击，巴国损失惨重、国力大衰，迫使其永远退出汉水流域。

为防止巴军反扑，楚军只能驻扎前线。

于是，楚惠王再度召见退休的叶公沈诸梁。

经过几天考虑，叶公同意了。

秋季，叶公沈诸梁率军攻打东夷。

战果辉煌——三夷百姓（今浙江宁波、台州、温州一带）皆臣服于楚，并与叶公在敖地（今浙江滨海处）结盟。

楚国在越国眼皮底下人悄无声息的收编三夷，越人大惊，越王勾践也开始反思自己的鲁莽行动，余生再未起扰楚之心。

经此一战，楚国声威大震，“天下莫敢以兵南向”

，叶公沈诸梁也正式告老引退。

楚惠王念其功高劳苦，“彼崇其爵，丰其禄”

，赐给他食田六百畛，从此安度晚年。

（《战国策》）

约二百年后，荀子在《荀子·非相》中写道：“叶公子高，微小短瘠，行若将不胜其衣。

然白公之乱也，令尹子西、司马子期皆死焉。

叶公子高入据楚，诛白公，定楚国如反手尔，仁义功名善于后世。”

“身获于表薄，而财于柱国；四封不侵，名不挫于诸侯”

，邦有道时，文能安邦；邦无道时，武能定国。

一个才华卓越的水利专家，一个挽狂澜于大厦将倾之勇士，一个因与孔子政见有分歧而被杜撰“叶公好龙”

故事误解百世之人。