第三卷 中流砥柱 （209）谈判

    三天之后，张华轩带着中军镇的将士们赶到了海州城外。

    三百多华里的路程，每日行百里，人尚且不觉疲惫，当初中军镇练兵时，人在马上几天不得下鞍，下得马后，走路都是飘忽不定。没有办法，汉人不是天生的马背民族，中军镇的人虽然多半骑过骡马，不过和骑兵还有很大的差距。

    没有别的办法可言，唯有苦练而已。

    两年时光荏苒而过，这些棒小伙子已经能连续奔驰个三五日不下马，吃饭睡觉都在马背上，平素里，与自己的战马也是朝夕相处，培养感情，所以操控起战马来，也算如意。

    张华轩不知道传说中的满洲铁骑和蒙古铁骑是什么样子，不过以中军镇的操练和骑术，再加上装备，怕是这些传说中的无敌铁骑，也并不是对手吧。

    要说真正的对手，倒是远在泰西，四十年前法兰西赫赫有名的精锐骑骑兵，怕是能与淮军的中军镇可堪一战，余者，不足一提也。

    中军镇并没有配给胸甲，骑兵已经不同于当年，并不是以冲锋陷阵见长了，更多的是穿插突袭，配给强大的火力输出便可，而防护，胸甲现在还有些用处，等各国都配给了后膛枪，大炮也纷纷改革，若干年后机枪也会出场，骑兵已经没有什么发展的潜力了。

    现在中军镇每人都有一支后膛马枪，仅这一项，怕就是能笑傲天下了。后膛枪现在在普鲁士已经装备，不过仍然是一项军事机密，一直要等到普奥战争后大规模使用后，这项枪支的重大革命才被列强重视，在短短几年后列强俱是配备了后膛枪。

    而在这个时候，英法两强还是使用的前膛火枪，在装备上，已经落后了。

    其实就是在整个淮军内，能配给后膛枪的除了中军镇外，只有各镇的侦骑还有将领们身边的亲卫队才有，淮安的军工生产当然是重中之重，不过一张白纸上汇画，就算妙笔生花，也得有充足的时间才能绘出如画江山来。从一无所有到拥有几百张膛床和过千的工匠，这其中辛苦与波折，当真不足以为外人道。

    普鲁士决定列装后膛枪后，几年时间，国内大大小小的皇家兵工厂就生产了超过十万支的雷明顿后膛枪，这样的工业生产能力，张华轩估计还得过上十年中国才能追赶的上。

    当然，如果不管民业工业，全力打造军国主义的军工体系，几年后也就可以了。

    大帅赶来，自丁宝桢以下的几乎全部的在海州的重要官员都赶到了海州镇的兵营外迎接。为了害怕走漏风声，中军镇与大帅赶来的消息当然是严密封锁不可泄露，所以这些人赶过来的时候，都是并没有带随众，就在海州镇的军营外，站了一小队人，看到张华轩与中军镇的战马扬尘而来，由丁宝桢带头，各人半揖而礼。

    “好了，各人不必多礼了，说事要紧。”

    奔波了几天，所有的战马和将士们都是疲惫不堪，张华轩这两年来养尊处优，这一次奔波也着实是劳累的很，不过从表面看起来，倒是精神奕奕。

    到了军营内部，中军镇的将士们自然去歇息，自有海州镇的人为他们安排食宿，战马也有人安排妥当，涮洗喂料，张华轩却是不得休息，到得海州镇的签押房内坐下，也顾不得等茶，自己取出随身携带的水囊喝了一大口，然后一抹嘴唇，问道：“怎么样，两天不通消息，海州这里英夷动手打了，还是在谈？”

    众人也知道海州局势关系重大，这会子丁宝桢再也没有刚出事时那种举重若轻的小诸葛模样了，至于左宝贵，此时更是老老实实躲在丁宝桢与周攀龙等人身后，若不是他肩头将星闪烁，还真看不出来这位爷是一镇总兵。

    听得张华轩发问，丁宝桢只得先答道：“还在谈。原本按大帅的意思，咱们先赔情再赔钱，把价码开的很高，那海州领事李泰国果然就不把咱们看在眼里，三舰军舰退到外海开了几炮，听说这里在谈，就又停泊下锚再等消息。”

    具体谈判事务张华轩并没有让自己这个军令部长到台前，毕竟丁宝桢位高权重，不论是在淮军内外还是在整个中国都算是赫赫有名的名臣，让他主导谈判，不论破裂还是成功，对淮军的形象都有影响。

    听他说的没头没尾，张华轩目视周攀龙，点头道：“周大哥来说说。”

    周攀龙不敢怠慢，连忙一躬身，向张华轩答道：“... -->>
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