第十二章

这样一来就十全十美。他俩可以离开英国，回美国去，在那里没有人认识她，没有人会怀疑她神秘的过去。他们可以重新开始，或许到时连她的梦魔也将被遗忘。

    “我想我很乐意和你一起到美国去看看。”

    “好。”他握住她的手，两人再度举步前行。

    他今天外出的目的原本是打算探访潘小姐的亲人，多知道一些有关她那名死于大火的伴从的事，似乎对巧琪而言极为重要，可是现在他只想好好享受巧琪的陪伴。说不定她早已忘了这回事。

    他瞥了她一眼，注意到她脚步轻盈，蓝眸晶亮，樱唇上带着满足的笑容。她看起来好美，好好正常。或许

    “伯伦，你看，”巧琪指向林间。“那里有户人家。我们能不能过去讨点水喝？我快渴死了。”

    “我看不出来要水喝会有什么不妥。”他答道。

    他两手搭上她的腰，在将她抱上马之前，他又吻了她一次，随后自己翻身上鞍。他超前时回头对她笑笑，便一马当先朝前驰去。

    “伯伦”

    他听出她的口气中透着古怪，便转过身看她，她已停下了坐骑，手中的缰绳垂到地上，他还来不及动作，她便已溜下马鞍，朝那幢长春藤覆盖的砖屋行去，砖屋窗门紧闭，似已久无人居。

    “伯伦，我知道这个地方。”

    她的话为何令他背脊发寒？她从前看过附近的住家有什么好奇怪的？

    “我曾经住饼这里。”

    他跳下马跟在她身后，他想要否认她的话，告诉她她从未住饼霍克林府邸以外的地方。

    “我见过这幢房子，我在梦里见过，完全一模一样，只不过在梦中窗子是开着的。”她边说边用手指。“那是客厅，壁炉旁边有架钢琴。”巧琪迅速瞄了他一眼。“我就是在这里学会弹琴的。”她的声音几不可闻，然而却透着兴奋。

    “巧琪”他开口了，将手伸向她。

    她挣脱他的手。“那是书房，后面还有餐厅和厨房。”她指向二楼。“那就是我的卧室。”她的手打抖。

    恐惧攫住了他的腹部，用力扭绞着，他对这个看不见的敌人完全束手无策！他要如何保护她不受自己幻想的伤害？

    巧琪开始向前走，毫不在乎他是否跟上来。她穿过蔓生的杂草，走向她所称的客厅窗外。她用手指紧握窗棂，开始拉。

    “巧琪，我们不应该”

    “我要，我一定要看看。”

    他除了站到一旁，帮她一起把窗户打开以外，还能怎么办？她打定主意要看看屋里的情形。或许等她看过之后，就会发觉自己搞错了。

    窗户猛地打开了。伯伦和巧琪往后仰倒，差点摔进一丛玫瑰中。巧琪首先恢复了平衡，她向前倾身，朝屋内张望。

    “钢琴。”’她喘息道。“钢琴在那边。”

    伯伦走到她身旁，他先望望钢琴，又望望巧琪，心中好不奇怪。这可能吗？不，不可能。想必有上打的理由可以解释她为何知道这里是客厅，壁炉边有钢琴。或许在她幼时还没人知道她有病以前到这里来过。她的双亲让她到这里来上钢琴课，任何状况都有可能。

    “她如今在哪里？”

    他几乎不敢开口问。“谁？”

    “那个灰发的女人。”她睁大了眼睛。“我姨婆。”

    “她不可能是你姨婆，巧琪。莎拉的母亲根本没有姐妹。”

    巧琪握紧他的手腕，要他嗽声。“伯伦，请你相信我。”

    他听出她生气了。“我知道你是这么相信的，巧琪。”她放开手，转身背对他。

    “这样还不够。”她轻声说道，自他身边走开。她在屋角停下脚步，回眸而视。“我是否可能根本不是伊莲？可能的，你也知道，伊莲死了。”她随即消失在视界之外。

    血液冲上他的脑门，他伸手揉揉额头两侧，希望能消除头痛，他腹底有种无助、绝望的感觉。她就要从自己身边溜走了。而他却无法可想。

    她不该对他说这些话的。那确实是个疯狂的念头，她身边的人都知道费伊莲自小就被关了起来，知道她是疯子、知道她在自己家里纵火。除了别人告诉她的事情以外，她自己全无记忆，她被怪异的梦境和幻象所折磨。她还需要什么证据，才相信自己精神失常？

    纵使如此，她仍然无法摆脱这幢房子对她具有特殊意义的感觉。她可能是疯了，不过她确信自己曾经住在这里过。

    而且这里有人爱我，她边推后门边想着。不料门竟应手而开。

    厨房里所有的东西都蒙着厚厚的灰尘。这屋子有种令人伤感的气氛，她感到泪水涌上，强自按捺。她走向另一扇门，知道它通往餐厅。

    窗间透入一线银光，微微照亮了室内。她迅速瞥向壁上原先挂着的画像，后来又被移去留下痕迹的地方。她注意到地板上厚重家具拖过的刮痕。她隐约感觉自己应该知道少的是什么东西，不过这也可能只是她的幻想。

    她离开餐厅经过书房，直至通往二楼的窄梯前方才位足。她站着不动，聆听着、等待着，迫切希望能有别的东西再触动自己的回忆，结果什么也没有。

    她叹了口气，开始上楼梯。她脚下的梯级发出嘎吱声，在阴暗空荡的屋中回响。楼梯左手边便是她宣称是自己的房间，右边还有另一扇门。她先朝右行去。

    她深吸一口气，半预期门开时会有鬼魂随之而出，扑向自己。结果这只不过是间卧室。和别处一样，也有厚厚的积尘。白被褥已变灰。巧琪觉得房中除了有陈年的霉味，还有强烈的病人气味，有人生过重病，说不定就死在这房间。

    巧琪迅速转身离开，掩上了门。她的心跳得很快，人也觉得不舒服。但是她无法停止自己的探索。她一定要看，一定要看完。

    稍后，伯伦发现她坐在地上，脸颊上又是泪水又是灰尘。他走进房间的时候，她抬起悲伤的大眼睛看他。

    “我还以为我会记起来。”她说道。“我真的以为自己会记起一些事情。我本来好有把握”

    “我知道。”他走向她，伸手拉她起来，用手帕拭去她脸上的污迹。“我们该回去了，巧琪。”

    她可怜兮兮地点点头，任由他带自己离开。

    他们俩从马厩朝正屋走来时，洛斯正从沙龙的窗户往外张望。他虽然老眼昏花，仍看得出伯伦肩膀的紧张，而巧琪则像个迷失的孩子。

    他推开法式落地窗，朝他俩招手。伯伦领巧淇走向公爵。她顺从地跟在后面，两眼看地。洛斯张口欲言，但她却迳自走过他身边，连看也不看他一眼。伯伦在祖父身旁停下。

    “怎么了？”洛斯轻声问道。

    伯伦摇摇头，往旁边的椅子上一倒。他低头用手指顺顺头发。

    洛斯在他旁边坐下。“怎么回事？孩子。”

    “我想我们最好把狩猎会取消，我认为巧琪没办法处理那么多客人。她”

    “我可以，伯伦。”

    两名男性匆忙转头。巧琪已一声不响地回到沙龙。她的脸色仍然苍白，但是背脊笔直，下巴也抬得高高的。

    “你不必解释，我知道你是怎么想的，伯伦。不过我可以办到。祖父的宴会和今天的事情没有任何牵连。我保证绝不会丢你们的脸，我会有十全十美的表现。我会瞒过大家的眼睛。”

    她说完转身便走。

    洛斯注视着孙子。“我想你最好把今天发生的事情源源本本地告诉我。”

    巧琪回房之后，脱下靴子狠命一扔。沮丧和愤怒几乎令她盲目。

    为什么非这样不可？为什么？为什么？为什么？

    “我没有疯，我住饼那幢房子。”她低语。

    伯伦不相信她。他也和别人一样，以为她疯了，只要她继续把自己的所见所感告诉他，便休想劝服他相信她并没有疯。在梦魂和幻象消失之前，两人间毫无希望可言。或许到头来这根本就是绝望的情况。

    伯伦在一间小屋门前下马，听见屋内传出婴儿嘹亮的哭声。他迟疑了一会儿，很想临阵脱逃，得知那幢废弃旧屋从前的主人是谁，有何好处？甚至可能让事态更严重。

    要不是这时正好有个小伙子提着桶子出来，他很可能已经打了退堂鼓。那小伙子色如胡萝卜的发丝覆在长了雀斑的额前，他看见伯伦，猛地停下脚步。

    “妈，有人来了。”

    一个妇人怀里抱着哭泣的婴儿出现在门口。她害怕地望着他。

    “对不起，太太。我是霍克林府邸的柯佛子爵。我是否可以请你回答几个问题？”

    “我不想惹麻烦，爵爷。”

    “我不会带给你任何麻烦，我向你保证。”

    她把他从头到脚打量了一遍，最后似乎认为他并无恶意，点点头。“哈利，把宝宝抱去给你姐姐，现在就去。”

    男孩抱过婴儿，走进小屋，妇人掩上门。

    “你想问些什么？爵爷。”她问道，一手拂开脸上的发丝。

    “你是否可以告诉我，叉路过去那幢砖屋是谁的房子？”

    “那是桑小姐的房子，她是个老女人，我只见过她一次。我丈夫从前在那边做过园丁，他说桑小姐一年到头都穿黑衣服。”

    “桑小姐现在人呢？”

    熬人慢慢摇头。“我不知道，爵爷。听说她的外甥女死了，她也生了重病。有一天早上我丈夫上工，她叫他以后不用来了。后来那房子就封闭起来。我猜桑小姐大概过世了。”

    “你说她的外甥女死了，”伯伦沉思地道。“是今年夏天的事吗？”

    “是的。”

    他感到一阵兴奋。“她的外甥女是不是姓潘？”

    “对不起，爵爷，这我就不知道了。”

    “谢谢你的帮忙，太太。”他推推帽檐，忍不住脸上的笑意。“我不会忘记的。”他打算等回去以后，要贺太太送一大篮食物来，说不定还要加进一头乳牛。

    他翻身上鞍，继续前进，数分钟前的疲倦已一扫而空。

    如今真相大白，巧琪记忆中的“姨婆”原来是潘小姐的姨婆。潘小姐八成跟巧琪提过那幢房子，灰发的姨婆和钢琴，或许是她还带巧琪来过，这样一来就解释得通了。等他到家，他要

    不，不行，现在还不能告诉她。他会继续打听桑小姐和潘小姐的事情，他要先把事情完全弄清楚，再去找巧琪谈。一旦他证明她从未住饼这里，她所说的完全是出自想象，等她明白这一切有多么合理，他俩便可以抛开这几天甚至这几周以来所遇见的不幸巧合。这回他俩或许能够抓住唾手可得的幸福。

    伯伦高昂的情绪并未维持多久。公爵的宴会仍然是个棘手的问题。万一巧琪不接受他的解释呢？要是巧琪在宴会期间一直胡思乱想呢？她跑去跟别人说自己早就死了怎么办？

    我是否可能根本不是伊莲？可能的，你也知道。伊莲死了。

    他心中一沉。他真不知道接下来的几星期要怎么过。