第十三章

爬开，拉扯撕破的衣服遮掩自己的裸胸。“滚出去，伯伦。不要让我看到你。不要烦我。”她别过脸，藏住潸然而落的泪水。

    “乐意从命。”

    她听见他的靴跟敲击在地板上的声音，听见门开了又关。

    她的要求都达到了。

    他不会来烦她了。

    皮革和马匹的温暖气味，人们吐气成雾、猎犬狂降，狩猎就要开始了。

    橙色的秋阳才刚爬上树梢，骑士和马匹都已聚集在草坪上。巧琪晕沉沉地随着人群移动。昨天她彻夜未曾合眼，她的情绪也不知变换了多少次。前一刻她很庆幸自己打了他，只恨当时没有再大力一些。下一刻她又只想找到他向他道歉，告诉他自己有多么爱他，如果他希望的话，她这一辈子都不再和罗斯利或任何男人交谈了。

    等她回过神来，才觉悟到马夫和马儿早已恭候多时了。

    “史都！”她叫道。“你把‘公爵夫人’从橡木园带来了。”

    “这么大的场面，我们总不能让你骑一匹比‘公爵夫人’逊色的马参加吧！不是吗？夫人。而且还有谁能替爵爷照顾这么多马匹呢？”

    “当然了，我真蠢。”

    “今早您的‘公爵夫人’精神特别好，夫人。你最好把它看紧些。”

    巧琪注视着矫健的利马。它的头抬得高高的，鼻孔翕张，耳朵前后摆动。它亚麻色的鬃毛被风吹乱了，尾巴像旗帜般在身后飞扬。

    “让我扶您上去吧，夫人。”史都轻声说道。“客人们都在等您和爵爷了。”

    她这才发觉自己早已成为大众注目的焦点。她尴尬地红了脸。

    “好的。请帮我上马，史都。你也知道我不太习惯骑装和马鞍”

    马夫笑了。“是啊，夫人。”

    正如预先排练好一般，巧琪才坐上马鞍，猎师便绕过角落过来了。两名助手帮他把那群猎狐犬赶到草地边缘。

    “跟在猪犬后面就对了，夫人。”史都提出忠告。“赶紧出去，尽快赶在别人前头。有些人会坠马，我不希望你因为跟在他们后面而受伤。‘公爵夫人’跳篱笆不会有任何困难，它是全英国最好的名驹之一。它会让你引以为荣的。”

    “我知道它会的，史都。”

    马夫抬头看她时，皱着眉头。“您出猎过吗？”

    她摇摇头。

    “那么我劝你还是待在后面好了。有些女士也和男士一样喜欢打猎，不过我想你不会的。”

    突然之间，喧嚣声变大了，空气中充满了刺激的期待。巧琪手臂上起了鸡皮疙瘩。

    “到前面去吧，”史都说道。“祝你好运，夫人。”

    “谢谢你，史都。”

    巧琪集中精神驾驭“公爵夫人”在人群中穿梭，朝猎犬群行去。猎师身穿红外套，头戴黑帽，白马裤的裤腿塞在亮晶晶的黑马靴里。他泰然自若地坐在一群跃跃欲试的猎犬中间，等待大家上马就位。

    她将靠近猎师和猎犬群时，猎师举起了号角。号声响起后，便是“出发了！”的呼喊。

    松了绑的猎犬疯狂地奔向开旷的原野，空中尽是它们锐利的叫声，五十余骑人马随后一涌而出。

    “公爵夫人”往前一跃，速增的速度差点将巧琪抛下马鞍。一时之间她开始害怕，极力控制马儿。万一她掉下去

    “公爵夫人”大步跨越田野，慢慢地她忘了害怕，忘了可厌的马鞍，对周遭众人的呐喊恍若未闻。除了身下的马匹、迎面而来的强风和自己剧烈的心跳以外，她对一切毫无所觉。她看见树篱已近在眼前，感觉到“公爵夫人”准备起跳。紧接着她俩便已凌空而起，轻易地越过树篱。她发出狂喜的笑声。

    吠叫不停的猎犬率先进入森林。巧琪放任母马自行寻路穿越林间和溪流。蹄声雷动。大地摇撼，巧琪俯低身子，痹篇两旁横出的树枝。

    她已失去了时间观念，这便是她的本色，其他一切都不存在了。

    伯伦瞥见了巧琪的丝帽和“公爵夫人”的金色鬃毛。他用脚跟踢踢“战士”黑色种马果如他所愿增加了速度。他们先赶过数名骑士，随后跃过一道矮石墙。

    他也不知在猎狐前赶到她身边为何那么重要，他只知道他想待在她身边，并不是说他已经不生她的气了。也许是吧，他也不知道，他不再对任何事情有把握。

    伯伦在三楼仆人的小房间里度过了悲惨的一夜。他将近黎明才入睡，却又睡不安稳。他醒来时差点赶不及参加狩猎了。猎师吹号出发时，他才刚找到自己的坐骑。

    猎犬追逐惊恐的狐狸，太阳越升越高了。“战士”并未如伯伦预料中那么快便赶上“公爵夫人”不过总算是一点一点地接近了。他听猎犬的叫声，便知道结局已近了。

    巧琪勒马。猎犬围着一段中空的树干，不时会有一只把头伸进树干的一端。狐狸已无处可逃了。

    一种似曾相识的感觉差点让巧琪喘不过气来。突然之间，时间似乎静止了。

    她并不是骑在马背上。她在跑，跑得肺都快爆炸了。她听出狗的叫声变了，它们已围拢过来准备杀戮。她的光脚飞快地掠过地面的枯叶和松针，她必须及时赶到。

    小红狐被困在乱石凤猎犬进逼时，它不时龇牙咧嘴一番。她看见远处的骑士。他们已勒住了汗流浃背的坐骑，含笑观看。

    小红狐，她的小红狐。她把它从小养大，如今

    “不！”

    巧琪用力一踢马腹，驰进猎犬群中。她用马鞭抽打猎犬，试图通它们退后。它们困惑地吠叫着，但并不怎么理会她。它们已经嗅到杀戮的味道，绝不会轻易动摇。

    巧琪溜下马鞍。“退后！退后！”

    泪水顺颊而下，她想在猎犬把受惊的狐狸从藏身处拖出来之前，先赶到树干旁边。她的裙摆沾上了泥浆。

    她不知道猎师已追上她，并吼道：“你在做什么？夫人。”

    猎犬纷纷扑向狐狸，龇毗牙撕扯着它润泽的红毛皮。她听见它的惨嗥。

    “‘红焰’！”

    小狐狸已毫无生机，它的血染红了地。

    “求求你！求求你把它们带开。”

    有人搭住她的肩膀时，她几乎已走到树干旁边。“你究竟在做什么？”伯伦质问道，将她扳转过来。

    猎人们脸上满是狞笑。她试图接近垂死的宠物时，他们嘲笑她。一个男人策马上前，用举起的马鞭威胁她。

    “求求你！别让它们把它杀死。”

    “我也无能为力，”他答道。“已经太迟了。”

    确实如此。

    巧琪从伯伦身边退开。“你没试，”她泣道。“你连试都不试一下。”她转身奔向自己的坐骑。

    “巧琪！”

    “她对周遭人群愕然的表情视若无睹，她跌跌撞撞地爬上马鞍，硬掉过“公爵夫人”的头，踢马疾驰。

    疲倦的马儿尽力前奔，许久后巧琪才觉悟到自己驱策得太过火了。她放松缰绳，让“公爵夫人”放慢速度，最后在一条溪涧旁停了下来。她下马时，发觉自己和马儿都呼吸困难。

    她往地上一坐，双手抱膝。她的脸紧贴膝头，让痛苦冲刷着全身。

    罗斯利抓住伯伦的手臂。“让我去，我想她会听我的。”

    伯伦想开口说不，他不希望由罗斯利去安慰她。他想拥住她，向她道歉。但他忍不住忆起她的指控，她认为狐狸被杀是他的错。她归罪于他，他能说些什么来劝解她呢？尤其是在他昨夜那样对待她之后。他是个傻瓜，一个愤怒、嫉妒的傻瓜。

    “好吧，罗斯利。跟她去，不要让她落单。”

    罗斯利在一棵巨大的橡树下找到巧琪。她全身蜷缩成球形，她的马站在一旁。他下马缓缓走向她。她抬起头时，他觉得心口好像被人扎了一刀。他从未见过如此悲凄的表情。

    他在她身边坐下，握住她的手。他们默默坐了许久，两人都望着远方。

    “罗斯利”巧琪声音嘶哑。

    “嗯？”

    “我养过一只狐狸当宠物，它的名字叫‘红焰’。猎人杀了它。”

    “刚才那只并不是你的宠物，巧琪。”

    她圆睁双眸望着他。“我知道。但是回忆罗斯利，我小时候并不住在霍克林府邸。”她的蓝眸好圆，好迷惑。

    他喉头发紧，他试着吞咽了一下。

    “我再也不知道什么是真实的了。”

    他不知该说什么、该如何回答。

    “我不是疯子。”她的声音几不可闻。“罗斯利，我不明白自己是怎么回事。我不知道不知道自己为什么在这里，反正我不属于这里。我不是不是大家以为我是的那个人。”

    他捏捏她的手。“巧琪，你”“我不能回去。你能不能带我离开这里，求求你！”

    罗斯利无法拒绝她的请求。他爱她；希望她能归自己所有。伯伦是他的朋友，但是巧琪对他的意义更重大，他愿意为她做任何事情。任何事情。

    “我会带你离开，巧琪。”他顿了一会儿，随即问道：“可是伯伦怎么办？”

    “我不知道。我”泪水夺眶而出。“我爱他，但是我不能留下。”

    她爱伯伦，她并非因为不爱他而出走。罗斯利深吸一口气。这并不会改变他对她的心意，只不过会使事态更困难。但是，时间说不定会

    “没有我他会过得更好，”她说道，泪水使她哽咽。“你也看见他们是怎么看待我的了。伯伦属于一个另一个不同的人。”

    他明白她指的是谁。他应该告诉她，其实她大错特错，伯伦并不想要媚兰。不管多笨的人都看得出伯伦对巧琪的感情，或许只有他自己除外。就此事而言，伯伦是个傻瓜，他仅见的大傻瓜。

    “跟我来，”罗斯利站起来，拉住她的手。“我带你回玫瑰庄。你可以待在那边，直到你觉得好过些为止。”

    他捏碎她会在玫瑰庄长住的希望。

    伯伦对所有人怒目相向，大家纷纷转头不敢正视他。在回霍克林的途中，他一路听见众人的窃窃私语。

    “伯伦”

    上帝助他，不要是现在。

    媚兰策马来到他旁边。“老天爷！伯伦，我们要怎么办？”

    “我们不怎么办，宴会已经结束了。”

    “亲爱的，我只是想帮你。”

    他的回答是一踢马腹，让侯爵夫人在他身后留下的烟尘中气得跳脚。

    整个下午伯伦独自关在沙龙里。客人们仓车打道回府，宅邸上下一片人仰马翻。他不在乎他们会怎么议论自己和巧琪。他们全都可以去死，他只想把巧琪平安地带回家。他只在乎巧琪。

    他始终望着窗外，期待看见罗斯利和巧琪骑马归来。然而他们并未出现，人夜之后，他知道他们不会回来了。早在接到玫瑰庄送来的便笺，说柯佛夫人被蓝文如伯爵夫人留下作客之前，他就知道了。

    巧琪不愿回家。

    伯伦踏上列柱门廊，倚在一根柱子上，视而不见地望着屋后的草坪。夜风清凉，天上繁星满布。至少宅子里很安静，宾客早已离去了。仆人们怕打搅了子爵，都蹑手蹑脚地走动。

    “孩子”洛斯从沙龙走出，站在孙子旁边。他伸手揽住伯伦的肩膀以示安慰。

    “我该去追她，不该让罗斯利去的。”

    “她在生你的气，伯伦。当时你做的是你自以为正确的事情。”

    他揉揉太阳穴。“如果你看见她”

    “我听说了。”洛斯柔声答道。

    “祖父，”他将棕眸转向老人。“我不知该怎么办。”

    “什么怎么办？伯伦。”

    “我一直以为以为我们之间不会有事的，可是到头来她总是会做出”他无助地耸耸肩，让话声消逝。

    洛斯捏捏孙子的肩膀，然后转身找了张椅子坐下。在开口之前，他以睿智的眼神端详伯伦良久。“做出什么？孩子。譬如企图阻止一头小动物被成群的猎犬分尸？从她的角度来看，我必须承认那算不上是运动的一种。”

    伯伦瞥了祖父一眼，勉强承认老人说得没错。他再次将目光转向花园。“他们不会让她忘记今天发生的事。媚兰绝对会做到这一点。我们无法再守住她是个疯子的秘密了，今天以后再也不能。”

    “伯伦。”接下来是沉默。

    洛斯没有继续说下去，伯伦又别过头来。

    “我们抵达英国以后这几星期，我从未在那女孩的眼神中见到疯狂。我看见的是困惑和恐惧。我看见她挣扎着试图回想一些人事物，把一个似乎不存在的过去拼凑出来。她有权觉得害怕。要是你醒来发现自己记忆全失，难道不会害怕吗？可是我不曾见到疯狂，近来我在她眼中看到的是爱。”洛斯自椅上起身。“你害怕的并不是疯狂，我的孩子，而是怕失去她。怕她被罗斯利之类的人夺去。不要再认为她是稍一不慎便会摔成碎片的脆弱物品。以对待你所爱的女人的方式来对待她，伯伦。”

    鲍爵转身朝沙龙门口走去，他在门边又回过头说道：“说不定发疯的人是你呢，我的孩子。因为你竟然让她跑了。”