第七章

    话说王石磙等见这位孟大人也是英雄本色，便有心攀附一番，于是非要他换到东边的客房说话不可。

    客随主便，翰昌便跟随众人离了正殿，过一处山间平地，往傍边的偏殿走去。

    来到这处东偏殿，果见与刚才那里大不相同了：屋内摆着些雕花的矮脚椅、太师椅和矮几之类，长几上还摆着一台座钟，处处收拾得光洁可鉴。墙上还贴着一张关云长的画像。

    到了这里，王石磙几人硬把翰昌让到了上座。只见几个小喽罗们一时来来往往地，忙和着将诸多干鲜果点之类，皆尽捧了上来。此时，众人说话的口气，显然已与刚才大不相同了。不仅客气，竟是有些谦恭了。屋里的气氛也热闹起来。

    翰昌借机发挥起自己在学校练就的演说才华，一番慷慨激昂，将大清朝如何腐败懦弱、百姓如何生不如死、中山先生如何建立共和及救国救民的一番道理演说了一番。几个山上的人，本都是些无法活命才被逼上山为匪的百姓，听到这样鼓动人心的道理，一时皆频频点头，相顾而议道：“如今这民国政府的知县，果然与过去那耀武扬威的县太爷不是一路儿了。”

    王石磙叹道：“大人，过去那些年，我自认自己也算得上是一条好汉了。可今儿听了大人这一席话，我才知道，自己不过是大拇指头比大腿——差得实在是太远了！这心里越服气，越憋不住有个想法。想说吧，可是，可是这大闺女想男人——有点儿不好张口啊！不说吧尖枣核儿搁舌头上——不吐也不得发呀！”

    众人都笑了起来。

    翰昌笑道：“咳！我这人也一样是个直筒子，最怕心里有话、嘴里说不出来。好汉有话尽管讲，成与不成，咱再商量！新媳妇进洞房——你是捏弄个啥哩？”

    王石磙一拍大腿：“中！听大人说话，真好比那三伏天里吃碗调凉粉——痛快！兄弟，我看准了你是个人物儿！我、我我王石磙实心实意地想与你拉个结拜弟兄！今儿我不知天高地厚、老着脸说出来了，行与不行，大人只管直说。不行，只做个朋友也够我的了。就这，兄弟今后也算有个指靠了。就算将来有朝一日被人关到木笼子里，脑袋后面别着亡命旗被人押到刑场砍头时，我想，凭你兄弟的义气和豪爽，也会给我送一壶上路儿的酒喝喝的！”

    只见他话一出口，嘴唇便抖索起来，两眼里早汪了满满的一包儿泪了。

    翰昌虽一时也有些动情，转念：这个山大王，突然提出要和自己义结金兰之交的话，不知是什么意思？许是想乘机敲定和自己的关系，以后他们再做了什么坏事时自己不得不“手下留情”么？然而，看眼下这形势，死在寺里的那个人原来竟是三大王大龅牙的老表。这样，只能顺势先拉住老大、见机行事才是上策了！于是便起身抱拳道：“承蒙大哥看得起！‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’！孟某人果能结交众位英雄，做一场生死弟兄，今后在山城为人做事的，岂不又多了几个胆子、添了几副膀子么？这等快事，岂有不允之理？！”

    王石磙听翰昌如此实实在在地说话，一腔子感动一下子噎在了喉咙眼儿里。原本利索油滑的一张嘴，一时竟连一句话也说不出来了。停了好一会儿，他一抹眼睛，对着外面高声喊了起来：“嘿！我说众位弟兄们，今儿王石磙我是招亲绣球跌到叫化子怀里——大喜望外啊！快把咱们窖里的那些酒坛子全都抱上来！今儿咱弟兄们得喝它个一醉方休！”

    虽说这个王石磙，身上的确有些手段，而且也略识得几个字。平时加上又颇有几分的机智过人之处，不然怕也难率得了这百十号的人马，更不敢把堂堂一任县太爷不动声色之中就给架到山上来了。可毕竟还是山里的猴王，今儿一见这位年纪轻轻的县太爷，文韬武略，气度不凡，谈吐天下大事，慷慨激昂、头头是道，方才知道什么叫做真英雄了！由不得不打心眼儿里折服！且因早就存有一段“招安”之思，故而，灵机一动，才要求与翰昌结为金兰之交的。

    他想，只要面前这位县太爷敢答应与他结交，就证明了刚才他所说的都是真心实意话。将来下山之后，他若翻脸无义，就别想在嵩山一带再收服别人、也别想在山城再混下去了！谁知，自己刚一提出，这位县太爷竟然毫不犹豫地一口就答应了下来，怎不令他大喜望外？

    话分两头。再说这时的山下，少林寺的恒林大师兄一听说知县大人被绑一事，立刻就派大徒弟妙兴带了八九百的僧兵，和狼哥及县衙组织的三百多号人马，早把所有下山的出口围了个水泄不通。

    狼哥、大哥、恒林大师兄和雪如等，此时已把方方面面的救援之计布设得严严密密。连山上三个匪首的六七个家小也被拿获，带到了城里看住。翰昌被关押的详细地点、山头上有多少兵力等，皆在一天一夜之内打听出了虚实。另外，也备下了各色的礼物、银子等，以备各种不测之需。

    一切准备安排妥当之后，雪如写了一封信，令两个熟悉山路的人，备了一份礼物，按探得的地址和路线，一路将信儿送到了山上。

    山上的众位大王见灶房正在张罗着结拜庆贺的酒菜，便携着翰昌来到外面随便走走看看。

    众人伫立在山颠，只见暮春的山间葱翠满眼，带着野梨花芳香的山风徐徐吹来，令人一阵阵地心爽神快。五月的艳阳流洒在山上，更显得四处一片花明林幽了。

    翰昌点头感叹着这山间奇美的景致，赞道：“风爽景和！这里实在是一处神仙洞府啊！有朝一日，兄弟若在山下混不下去了，也来投奔山寨讨口饭吃。”

    几个人笑道：“大人说笑话罢！大人锦绣前程，又是一肚子两肋巴的学问，怎么会落魄到俺这种境地？你别看这会儿春暖花开山上怪好看，等到过了九月九，这山上不是风就是雨，冰雪交加地，再饥一顿饱一顿的日子，那时，你就该想那山下的太平日子，想老婆孩子热炕头儿，一亩田两头牛的舒坦日子了。但凡有一点能耐，兄弟谁愿在这山上多待一天？”

    众人说着，一时都面露凄怆之色。

    翰昌不动声色地心想：也许，这才是他们把自己绑上山来的真正用心罢？

    众人正在游看山间景致，突然有两个手下人慌慌张张地跑了过来，报说山下有人送来了一封信。

    众人急忙打开信，看说些什么？原来，山下的人已经获知了孟知县被绑在这座山寨的消息。眼下已把大王的一个姨娘、两个表弟，二王的一个侄子、三王的父亲和两个老表都带到县衙去了。另有少林寺武僧释妙兴率僧兵一千、官府和驻军官兵五百、城里自卫民壮三百，近两千人马已经里三层、外三层把所有出山的路口团团围困了。言说孟知县若有毫发损伤，他们定要荡平整座山寨，并要搜捕、诛灭山下所有能拿到的众匪九族！

    山上匪众一时慌乱起来：他们再也不曾料到官兵此时已经神出鬼没地包围了山寨，更料不到短短的一天时间里，人家竟寻访到家门口来了！

    翰昌这时倒反过来安慰众人说：“诸位兄弟，大可不必如此慌张，也不要惊动了下面的众位小弟兄们。其实，山下的弟兄这样做，统不过因我所起。我这里修书一封送下山去，便可保诸位的亲属平安无事。”

    众匪一听，忙令人笔墨侍候。翰昌迅速写了封信，言道自己在山上完好无损，又承蒙众位好汉抬举，这会儿已与众位大哥义结为金兰之交。待与众弟兄们吃完结拜酒，自然会立即下山的。又反复嘱托：如今与山上的众位大哥已成了换帖兄弟，众位大哥的亲属便是他孟翰昌的亲人了，因而务请山下的弟兄们一定要好生安抚、款待才是。

    信写好，王石磙立即着人下山去送，紧张起来的气氛一时重新松活了下来。

    结拜大礼在大殿进行。按年龄，翰昌当坐序第四。众人喝了鸡血酒，盟了誓、行过结拜大礼之后，众位喽罗们便爬在殿堂下面高声齐称起“四哥”来。

    一时间，十几坛子老酒一齐打开了封子，浓浓的酒香即刻就在大厅里弥散开来。

    翰昌为了彻底收服众人之心，便在酒宴上有意地放开了酒量。他原本就是豪量过人，如今又不动声地收服了一帮子山匪，化干戈玉帛，岂不是太值得一贺的事了么？于是便使出他过人的交际手段来，在大殿里东闯西撞，不管识与不识，皆与众位拍肩搭背地称兄道弟，与人大碗碰杯，哈哈大笑，仰面喝酒。

    众山匪见他虽然贵为县太爷，竟是这般义气豪放、英雄气慨之人，谁不想上前认识认识、攀攀近乎儿？一时，个个都争着围上来，俱都竖着拇指夸他是一条汉子。

    这时，众人又见他如此豪饮不拘，反倒都怕他误了公事或喝过了量身子难受，一时你也替、我也替的，争得脸红脖子粗地，都抢着要替“四哥”喝。

    众人虽是两个根本不同阶层的人，可在酒的世界里，俱都放开了拘谨。众人烘云托月似地把个翰昌围在中间，听他说笑，和他碰杯，除了被他有意搅和起来的热闹，大家彼此都是弟兄，哪里还分什么尊贵卑贱？

    翰昌禁不住被他们的真诚和抬举所感动，情不自禁地流露出了真性情来，放开量只管和人碰杯。虽有王石磙等众人护着、替着，却依旧喝得酩酊大醉。

    那王石磙见自己新结交的把兄弟醉得吐了一地，竟亲自来替他擦洗递水。把自己从山下抢回来的雕花顶子大床让给了这位知县义弟，又把不知从谁家抢来的两床一表三新的大红绣金缎棉被扛出来，给翰昌铺了一双盖了一双。自己呢，却把一扇门板放倒了，紧靠着翰昌的床摆下，自己躺在床板上亲自守着。饶这般，还是生怕再有什么好歹意外出现，门口又格外派了几个心腹亲信轮流守护着。自己也不敢睡熟，直守了整整一夜。

    再说堵在山下的雪如等人，一俟见了山上捎下来的翰昌的亲笔信，一把拆开了，方知上面还未待动一枪一弹，危机就被翰昌自己化解了。不禁惊叹：好个翰昌兄！想不到竟还有这般的应变之智！

    放下信时，只觉悬了一天一夜的心，一下子放松了下来。立马就感到了全身疲惫之至，两眼涩沉涩沉地睁不开了，脸上泛着笑，嘴里也不知咕哝着什么，一翻身歪倒在恒林大师兄那又硬又凉的禅床上，伸伸胳膊腿，觉得真是一生从未有过的轻松舒坦啊！迷迷糊糊中，不一会儿便酣声大作起来。

    开学典礼按原定日子照常举行。

    女校开学，在山城可算得上是一件从古到今从未有过的新鲜事。一大早，众宾客，学生，送学生到校的家长们便开始纷纷往学校这边赶。一班子鼓乐手坐在校园后院的操场里，百鸟朝凤、大起板等，一个曲子接一曲子地吹打着。那旋律隐隐约约地从后面传到前面来，听上去悠悠扬扬地，倒比在跟前还有韵味儿呢。

    校门外的一大方空地上，车马人流很快就站满了一片。胡狼哥还专意挑出了百十号个头齐整的士兵，齐刷刷全副披挂地站在校门外。

    城里的百姓听说今儿女子学校开学典礼，也赶会一样纷纷赶来，围在学校四周或爬在院墙听曲子、看稀罕。一向清冷寂寥的节烈祠一下子热闹得像赶庙会。

    迎候在大门外的雪如因心中有事，眼看众位宾客源源不断地来到，看看怀表，时间差不多也快到了。因还不见翰昌影子，心内又不免有些焦急起来：虽说明知翰昌不会再有什么意外了——几个下山的路口关卡，现依旧还有八百多兵力把守在那里，除非大哥和恒林大师兄亲眼看见孟大人下山，才会正式发令撤兵的。

    狼哥看出了雪如的焦灼，劝他道：“二弟，你也不要心急。其实山上的人论起规矩和路数儿来，比山下的人还要多、还要稠呢！分头拜别一番，你一句我一句的，都是时间。从山上到山下，至少得一个时辰才能下得来。下了山，还有这二十多里远的路，骑马也得差不多一个时辰才能赶到城里。”

    雪如点点头，一面对向自己... -->>
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