那老者微微一笑道:“在这深山半夜之中,小哥是由何处而来?”
丁弃武只好扯谎道:“在下山行迷路,听到此处有吟诗之声,方才冒昧而来,一定是吵了老丈了!”
那老者笑道:“不,不,老夫算定了今夜会有贵客突然而来,如今果然应验了!”
丁弃武困惑的道:“老丈还精于易理?”
老者哈哈一笑道:“不过偶而抚玩一下,实在说不上是精”
微微一顿,又道:“小哥尊姓大名?”
丁弃武把自己姓名说了,又反问道:“老丈呢?”
那老者瞧了丁弃武一阵,微笑道:“老夫‘天冥老人’”
丁弃武闻得天冥老人之名,不由愕然吃了一惊,呐呐的道:“在下曾经听过一段武林掌故,据说有一位武林前辈曾经一掌击死大漠飞魔,那大漠飞魔乃是杀人盈千累万,荼毒江湖的一名恶徒,天下武林对他莫可奈何,曾经由少林掌门为首,聚合了一百余位侠道高手追杀于他,但结果反被他击杀了五六十名侠道人物,那杀死大漠飞魔的武林前辈就是天冥老人”
天冥老人颔首一笑道:“不错,是有这么一回事儿。”
丁弃武又朝天冥老人投注了一眼,道:“但这是两百多年之前的事,不知前辈今年高寿了!”
天冥老人笑笑道:“老朽已八十有七。”
丁弃武笑笑道:“那么前辈分明不”
天冥老人淡淡的道:“小哥何不进洞来坐,待老朽把话说明,小哥自然就会明白了。”
丁弃武向四外看了一眼,道:“既然如此,那就打扰老丈了!”
果然依言进入洞中,坐了下来。
洞中没有什么陈设,只有一张巨大的蒲团,和几样炊食用具,摆在他面前的则是一坛酒与一本翻开的唐诗。
天冥老人淡淡的笑道:“老朽的话,自难免使小哥觉得奇怪,小哥所说的天冥老人,是第四代的祖师,而老朽已是第八代了。”
“噢”丁弃武有些恍然的道:“原来老丈这一派都是以天冥老人为名!”
天冥老人点点头道:“如果说是派,老朽就算是天冥派吧,历代祖师都以天冥老人为名,从第一代祖师起,前前后后,已经有八个天冥老人了。”
丁弃武道:“这还是在下从未听过的武林奇事,如非老丈亲口所说,简直有些使人难信。”
微微一顿,又道:“除了两百多年前诛除大漠飞魔的事之外,江湖中再也不曾听说过天冥老人之名,这”天冥老人叹道:“这原因很简单,天冥派历代祖师都有遗训,如非万不得已,绝不干涉江湖之事,故而八代以来,也就只有第四代的祖师,诛过大漠飞魔,包括老朽在内,却不曾干预过江湖中的事!”
目光向丁弃武转了一转,又接下去道:“敝派由第一代开派祖师定下了规例,每代单传一人,而且要在八十岁之后才能收徒,所收的弟子必须在六十岁以上。”
丁弃武笑笑道:“这规定很怪!”
天冥老人道:“规定虽然很怪,但是也有好处!”
丁弃武道:“在下不揣冒昧,是否可以问个明白?”
天冥老人点点头道:“老朽正有事想与小哥商量,自然应该详细告诉小哥”
微微一顿,又道:“第一代祖师所以要创下这一个派,想必有两点原因,第一,他老人家手创的神技绝学不想在他死后失传。第二,每代单传一人,不但可以保存了他老人家所传的绝学,而且可以在江湖中发生重大变故之时尽上一臂之力”
丁弃武道:“老丈说得很对,但天冥派为什么一定要到八十岁才能收徒,而所收的弟子又一定要在六十岁之上呢?”
天冥老人笑笑道:“这也有两个原因,第一,八十岁以上才能把天冥派的武功完全参透,传授弟子才能尽传天冥派武功精华,不至于使天冥派的弟子一代不如一代,第二,天冥派要传的弟子,必须是学问道德都受人敬佩,才能入选,六十岁以下的人,心性不定,任何人都无法确定他在承袭了天冥派的武学之后,会不会变为荼毒江湖的恶人,只有在六十岁之后的人才能真正看出他的品格!”
丁弃武笑笑道:“这也十分有理!”
微微一顿,又道:“老丈方才曾说有事与在下商量,不知”
天冥老人叹口气道:“老朽方才说过老朽业已八十七岁,为了物色传人,已经费了七年时间!”
丁弃武道:“想必老丈还没找到适当人选。”
天冥老人点头道:“茫茫人海中想找一个适当的人选,实在是太难太难了。”
丁弃武道:“老丈要与在下商量什么,总不会与这件事有关吧!”
天冥老人郑重的道:“不但有关,而且就是为了这件事。”
丁弃武奇道:“这倒使在下有些不懂了,老丈是说”
天冥老人道:“老朽说过,人才难求,七年来,老朽走遍了三山五岳,九江八河,暗中观察过上万的六十以上的江湖人物,但是没有一个人当得上老朽门人之选”
丁弃武道:“老丈要求过苛,这倒是一件很难的事!”
天冥老人微喟一声,道:“老朽并不要求武功必有基础,也不要求一定骨格清奇,但却必须心存忠厚,有学问道德”
丁弃武道:“老丈可以慢慢找,相信您总会找得到合适的人选!”
“不”
天冥老人摇摇头道:“老朽已经没有多余的时间了”
丁弃武奇道:“前辈这是什么意思,难道”
天冥老人叹道:“寻找适当的传人本来是一件极难的事,先师就是在一百二十三岁的时候方才收了老朽,历代祖师虽规定八十以上即可收徒,但没有一人不是在百岁开外方才寻到合适的传人,但老朽”
有些黯然的停顿了一下,方道:“却等不下去了,因为老朽就要死了!”
丁弃武一怔道:“这怎么可能,看前辈精神健旺,加上天冥派神奇的武功,活到百岁开外,该是毫无问题的事”
天冥老人点点头道:“你说的不错,可是老朽年前经过峨媚山时,发生了一宗意外,使老朽目前巳濒于垂死之境”
丁弃武困惑的道:“不知前辈遇上了什么意外?”
天冥老人道:“事情很小,但老朽却疏忽了,因而才有这种不幸的后果,老朽被毒蜘蛛咬了一下”
丁弃武讶然道:“一只毒蜘蛛的毒性不会太大,难道前辈不曾把毒素迫出体外?”
天冥老人苦笑道:“就因为它的毒性不大,老朽根本没有放在心上,只随随便便的将毒迫出了一些,就匆匆上路,谁知第二天就发觉不对”
丁弃武道:“想是体内仍有残留毒素,只要服用些解毒之药,再运功迫出,大约应该可以没有事的!”
天冥老人道:“老朽也是如此说法,但事实却并不如此!”
转吁一声,接下去道:“老朽是服了一些解毒之药,而后开始运功迫毒,以老朽预料,大约两个时辰,就可以把残毒迫出,谁知运息打功了一个时辰之时,却发觉毒素不但不能排出,反而进入了心经命门。”
丁弃武愕然道:“这倒是很怪!”
天冥老人叹道:“这大约是注定了的事,因为那不是一只普通的毒蜘蛛,而是毒性最强的桃花蜘蛛”
“桃花蜘蛛”
丁弃武一征道:“在下似乎还没听说过这个名字。”
天冥老人平静的道:“桃花蜘蛛的外貌与一般的蜘蛛没有什么两样,但在腹部上却有许多粉红色的花纹,状若桃花,所以叫做桃花物蛛,由于这种蜘蛛少之又少,几乎是百年难见之物,所以江湖中没有传说”
丁弃武道:“难道这种蜘蛛的毒就没救么?”
天冕老人叹道:“不是没救,而是为时太晚了,如果当时把毒素迫净,就不会有这事发生了”
眼珠一转,又道:“事到如今,除了静等一死之外,是再也没有什么办法可想了,其实,老朽并不在乎一死,只是传人未定,倘若因而使天冥神功因而失传,那老朽就更无颜见先师与历代祖师之灵了!”
丁弃武不知如何宽慰他才好,忖思了一下,苦笑一声道:“如果老丈说的是真,不知”
天冥老人道:“小哥是问我还有多久可活,对么?”
丁弃武果然是这个意思,但话才说一半,就发觉这话太不得体,又把未竟之言咽了下去。
天冥老人却不待丁弃武答话,顾自接下去道:“若以时间推算,只怕老朽无法再支持上一个月了”
丁弃武不由大为难过,一个月的时间,要找一个他七年中都没找到的合适人选,实在是一件不大可能的事,因而有些同情的看了他一眼,却并没有开口。
天冥老人长长的吁了一口气,道:“老朽来日无多,无法再去物色合适的人选,所以只能和小哥商议一下”
丁弃武吃惊的道:“这与在下有什么关系,老丈似乎没有与在下商议的必要。”
天冥老人道:“不,老朽的希望已完全放在小哥身上了!”
丁弃武道:“在下不懂老丈的意思!”
天冥老人道:“老朽不妨再说得明白一些,天冥派的第九代传人要委请小哥暂时代理”
丁弃武苦笑道:“老丈说笑话了!在下已有师承,而且也不符天冥派的规定,老丈还是别说下去了!”
天冥老人道:“小哥大约还没听明白,老朽说的是代理!”
丁弃武笑道:“江湖之中怪事虽多,但在下从未还没听说过有代理弟子的事!”
天冥老人苦笑道:“这是没有办法的事,老朽如不是毒发将死,也不会想到这个办法,虽然听起来有些古怪,但却只有这样,是可行之策”
丁弃武摇插头道:“在下年纪轻轻,而且与老丈萍水相逢,老丈为何如此相信在下,而使在下做天冥派的代理弟子”
天冥老人郑重的道:“不瞒小哥说,老朽曾经看过小哥在少林寺所做所为,所以对小哥十分放心”
丁弃武愕然道:“原来老丈也曾到过少林寺”
“不错!”
天冥老人又长长的叹吁了一声道:“老朽自发觉桃花蜘蛛的毒素侵入要害,已经无法可解之时,自然更积极的物色第九代传人,但在毫无所获之后,忽然想到了少林寺”
丁弃武道:“老丈为什么会把脑筋动到那些和尚身上?”
天冥老人苦笑道:“这与我代理弟子差不多,名为‘寄艺’,前代也已有之”
微微一顿,又道:“那就是在少林寺中找一位高僧,自然最好是掌门老丈,把天冥派的武功规例以及历代祖师的事迹,完全寄存给他,使他代为物色第九代弟子”
丁弃武点点头道:“原来是这么回事”
天冥老人道:“以少林一派在江湖中的名望地位,老朽认为必然毫无问题,所以老朽等专程赶来少林”
丁弃武道:“那么前辈为什么不寄艺了呢?”
天冥老人凝重的道:“老朽是在无可奈何之中想到了这一办法,但因事关重大,也不能马虎,所以名朽才夜探少林”
丁弃武道:“想必老丈发觉了一些不对!”
天冥老人揩揩额头的冷汗道:“想不到少林目前的处境比天冥一派还要糟,老朽差一些把天冥派的生机断送”
微微一顿,又道:“但老朽却也因此发觉了小哥”
丁弃武道:“莫非老丈”
天冥老人笑道:“小哥在峰上与那少林掌门相搏之时,老朽就隐身暗中”
微微一顿,又道:“小哥的籍力飞下此谷,虽然瞒得了那少林掌门,但却瞒不过老朽,故而老朽不会出手相助小哥!”
丁弃武道:“老丈还叫他做少林掌门?”
天冥老人道:“老朽对他无以名之,只好暂时仍以少林掌门称他!”
目光一转,又道:“对他的来历想必小哥一定是很清楚的了?”
丁弃武摇摇头道:“到目前为止,在下也只能猜上一个九成,还不能完全确定。”
天冥老人道:“由他与小哥的相搏之中,老朽看得出小哥的武功高超,内力精纯,但与那少林掌门相比,却似乎差着一点,否则小哥大约不会藉力飞落山谷,伪装败北”
丁弃武苦笑道:“那人狡诈奸猾,他比谁都清楚,自然知道我不曾受伤!”
天冥老人道:“这倒怪了,如果他知道小哥不曾受伤,为什么不追下谷来?”
丁弃武道:“他不必追我,因为他的武功正一天高似一天,进步的神速,无可比拟”
天冥老人点点头道:“唔”丁弃武道:“老丈想必知道这原因,因为他得到了一份武林秘笈!”
天冥老人又点点头道:“我想我该知道,不过,这并算不了什么。”
丁弃武苦笑道:“若等他神功全部习成,只怕武林中受害无穷,没有人能制得了他!”
天冥老人笑道:“果真会厉害到那种程度么?”
丁弃武道:“在下不会替他夸张,如果老丈注意,应该会看得出来!”
天冥老人点点头道:“老朽是多少看出了一点什么,所以这也是老朽要找小哥的原因”
目光一转,又道:“这就算咱们彼此的条件,这不算‘寄艺’,而是代理弟子,也就是这个意思!因为在代理期间,小哥可以用天冥一派的武功!”
丁弃武像受了莫大的侮辱,微怒道:“在下还没有答应老丈,在下既有承师,就不会用天冥一派的武功!”
天冥老人笑笑道:“这又是误会了,不过,老朽一向喜欢直言,天冥一派的武功,并不怕那少林掌门的武功会高到什么程度,随便何时何地,都可以用天冥一派的武功降服得了他!”
丁弃武哼道:“老丈这是说天冥一派的武功,毫无疑问最高于在下师门之学了?”
天冥老人平平静静的道:“老朽虽不愿意这样说,但这却是无可否认的事实!”
丁弃武冷笑道:“老丈这话未免了太武断了一些吧!还不曾证实的事,老丈为何得如此肯定,难道天冥一派是天下第一奇学,再也没有其他说的武功能及得上了?”
天冥老人干平静静的道:“虽然老朽不愿说这么自满的话,但这却是无可否认的事实!”
丁弃武瞧了天冥老人一会儿,忽然笑笑道:“在下实在不能不有些怀疑”
天冥老人道:“小哥怀疑什么?”
丁弃武瞧着她笑道:“怀疑老丈的神经有些问题。”
天冥老人道:“你尽管怀疑,但事实终究是事实,这是不难证明的!”
丁弃武道:“不知老丈如何证明天冥一派的武功独步天下,再无对手?”
天冥老人笑道:“要想证明天冥一派的武功独步江湖,看来只有老朽与小哥相搏一场了!”
丁弃武连忙摇头道:“这似乎不妥,老丈已经身受毒伤,在下怎么还能和您动手?”
天冥老人坦然笑道:“小哥不必顾虑得众多,而且动手的方式有很多种,并不一定要刀来剑去!”
丁弃武颇有兴味的道:“不知老丈有什么相搏的方法?”
天冥老人道:“咱们不妨试上两次,一试内力,一试技巧,自然就可看出高下强弱!”
丁弃武道:“老丈说得很好,但不知这内力跟技巧要怎样来试!”
天冥老人忖思了一下道:“咱们不妨试内力”
目光转动,指着洞口的两块巨石,道:“小哥看到那两块石头了没有?”
那两块石头都重达五百斤以上,并排的在于洞口之外,丁弃武自然看得十分清楚,当下点点头道:“在下看到了。”
天冥老人道:“以你我现在与那两块石头的距离,要想把它弄成粉碎,不知该用什么办法?”
“粉碎?”
丁弃武看看那两块石头,见它至少在两丈开外,若想把它们击碎不难,但如果想把它们弄成粉碎,却有些困难,是以踌躇着不知应该如何回答。
天冥老人笑笑道:“这么简单的问题,小哥为何还不答出来?”
丁弃武道:“若想把石块弄成粉碎,可用掌力击之,但那样一来,只怕声响太大,甚至会把这山洞震得坍了下来!”
天冥老人呵呵大笑道:“以掌力击之,是一种笨法子,也是死法子,而且,一掌击下,虽可把石块击碎,但力道不匀,想必你也不敢保证必成粉碎。”
丁弃武道:“不错,在下是不敢保证那石块都会粉碎,不知老丈要用什么法子?”
天冥老人道:“老朽只要轻轻一指,就可用神功把那石块蚀成粉屑,所谓蚀功,就是把一股强劲的力道均匀的加到那石块身上,使它因而完全变形”
丁弃武笑道:“在下学艺不精,还不通蚀功一道,如果老丈愿意施展,在下正好一饱眼福。”
天冥老人点点头道:“这容易,小哥请看蚀功先分二步,第一步是聚力;第二步是点出”
说话之间,一指点了出去。
丁弃武自然全神贯注,对天冥老人的一举一动看得清清楚楚。
他本认为这种蚀功只是江湖中的一种传说,如想练到以指风蚀物,实在是一种不大可能的事。
故而他对天冥老人的话并不太大深信。
天冥老人出指的手法平平淡淡,看不出任何武功的架式,随便之极。
而且,那一指根本看不出任何威势,既未听到任何声响,也没有看到任何变化。
丁弃武笑笑道:“老丈点完了么?”
天冥老人点点头道:“左面的那决石头,已经被老朽蚀成粉屑了!”
丁弃武向那块石头瞧了一眼,笑道:“这是老丈说笑话了。”
天冥老人郑重的道:“老朽已经活了八十七岁,而且中毒将死,如何还有心情开你的玩笑。”
丁弃武心中暗忖:这倒是实情,但那石块却硬是完好无缺,一点没有伤残,为什么他硬说已被蚀为粉屑,莫非他真的神经有了问题不成?
忖思之间,只听天冥老人道:“小哥似乎不信。”
丁弃武笑道:“那石块还是好好的,在下实在没有办法相信。”
天冥老人道:“洞外有风没有?”
丁弃武道:“大约没有。”
天冥老人笑笑道:“小哥何妨帮我一点忙,弄它一点风出来!”
丁弃武一笑道:“这容易”
于是,他振臂挥出了一掌,自然,这一掌他用力极微,最多不过是两成力道,一般并不太强的掌风,向那石块奔去。
说也奇怪,这股掌风一经接触那块巨石,立刻听到了一阵轻微的刷刷之声。
定神看时,不由大吃一惊,原来那石块果然已化成了比砂砾还细的粉屑,纷纷散了下去,不大时光,巳变做了一滩沙土。
天冥老人呵呵一笑道:“小哥现在该相信了么?”
丁弃武点点头道:“单是这一手飞指蚀物之功,老丈的武功,当真已可独步江湖了”
天冥老人纠正他道:“小哥该说是天冥一派的武功,而不是老朽的武功!”
丁弃武苦笑道:“不论怎么说,还不都是一样?”
天冥老人道:“内力上大约不必再比下去了,如今该比比技巧了!”
丁弃武摇摇头道:“老丈的内力既是如此深厚,技巧一道自然精通,还是不比也罢!”
天冥老人笑道:“天山流云剑驰誉武林,老朽也想见识见识!”
丁弃武道:“若用长剑,难免伤亡”
天冥老人笑道:“你我过招,不过点到即止,自然用不着当真用剑,不妨以筷代之”
说着由一旁的餐具中取出一副筷子,取出一只交给了丁弃武。
丁弃武笑笑道:“这倒十分新鲜,看来在下是恭敬不如从命了,不过”
天冥老人笑道:“我知道小哥的意思,听说天山流云剑法精妙之处在于其中的七绝招,小哥就把七绝招施展一下吧!”
“这”丁弃武呐呐的道:“家师曾一再叮咛在下,非到万不得巳之时,七绝招不能随意出手。”
天冥老人笑道:“你我是点到为止,想必不用有过层顾虑!”
丁弃武忖思了一下道:“七绝招完全是以攻为主,在下”
天冥老人笑笑道:“你尽管先攻,老朽接着,反正这只是摆摆样子,老朽就算接不住也没关系!”
丁弃武点点头道:“既然如此,在下就有僭了!”
竹筷一拨一摆,当做长剑刺了出去。
天冥老人赞道:“果然不凡”
竹筷一横,迎了出来。
丁弃武知道天冥老人身负绝世神功,自然不敢怠慢,七绝招一气呵成,绵绵不绝的攻了出去。
天冥老人神色凝重,竹筷似慢实快,从从容容的把丁弃武的七绝招完全化解了开去。
丁弃武并没看出他用的是什么招数,只觉得平凡之中有无穷的奥妙,如果真要拔剑动手,则自己必然巳遭惨败。
他丢下竹筷,久久没有移动,也没有开口,彷佛呆了一般。
原来他有一种颓丧的感觉,自从他出道以来,从来没有遇到过敌手,天山流云剑法在他心目中也就成了真正独步天下的剑法。
但如今,这想法却轻轻的破碎了,天山流云剑法在这天冥老人手下竟是如此的不堪一击!
他为自己难过,也为师父天山瞽叟难过。
天冥老人定定的瞧着他,也是久久没有开口,至少过了盏茶左右,方才微喟了一声道:“小哥”
丁弃武如梦初醒,苦笑道:“老丈”
天冥老人笑笑道:“我知道你的心情,但这是没有办法的事,老朽不能不这样做”
微微一顿,又道:“只要小哥行走江湖之中,就难免会发生这件事!”
丁弃武瞧了他一眼,道:“老丈是说”
天冥老人道:“人外有人,天外有天!”
丁弃武道:“但老丈曾说天冥一派的武功独步天下!”
天冥老人道:“老朽之所以如此说,只不过想引起小哥的兴趣而巳,天冥一派的武功较其他各派武功高明一筹,固然是不争的事实,但如果说可以独步天下,却仍然是有些不可能的事!”
丁弃武叹口气道:“家师也曾说过天山流云剑法在江湖中虽可争胜一时,但并不能无敌天下”
停顿了一下,又道:“想不到并没过多久,果然遇上了这事!”
天冥老人道:“那么,老朽要问小哥一句,小哥是否愿意答应老朽的请求?”
丁弃武道:“如果老丈当真有这份需要,在下自然不便再推拒!”
天冥老人欣然道:“自然有这份需要”
微微一顿,又道:“不瞒小哥说,如果小哥不同意,天冥一派就只能传到第八代为止了!”
丁弃武苦笑道:“在下如果成了代理弟子,不知要怎样去找第九代的传人?”
天冥老人兴奋的道:“只要小哥答应了,老朽自然就会详细告诉小哥”
目光微转,又道:“天冥一派的武功虽然高奥,但传起口诀来并不难,大约三天的时光就能完全传完,自然,若要使用这些武功,至少需要一年的习练,随时习练随时使用亦可,老朽愿在此后三天中,先把全部武功口诀传与小哥,而后,老朽再交给小哥一件天冥一派的传派信物”
丁弃武道:“天冥派难道就没有一个固定的住址么?”
“自然有!”
天冥老人徐徐的道:“天冥派的地址是在龙首山的伏龙古洞,洞中有历代祖师的塑像、灵骨,以及天冥派开派至今的一切记载”
丁弃武道:“但在下要怎么样才能找得到第九代的传人呢?”
天冥老人道:“小哥年纪还轻可以慢慢物色,对象必须在六十岁以上,重要的是学问道德,必须没有任何邪行,才算合乎要求”
微吁了一声,又道:“等小哥找到这么一个合适的人后,就把老朽的一切遇合告诉他,如果他愿意做天冥第九代传人,必须先定重誓,由小哥认为适合之后,就把天冥一派的武功传授给他!”
丁弃武点点头道:“好吧,虽然这是一件艰巨的大事,但在下一定做到,不使天冥一派自第九代上失传!”
天冥老人激动得双泪交流的道:“这是上天保佑,使老朽在垂死之前,终于能遇到小哥!”
丁弃武皱眉道:“老丈虽然毒入内腑,但天下不乏名医,应该再去找郎中看看!”
天冥老人摇头道:“老朽的中毒情形,老朽自己有数,如果能够医得好的话,老朽如何能放弃了这份希望”
长吁一声,又接着道:“小哥找到老朽的传人之后,必须把天冥一派的武功悉数传给他”
丁弃武朗声道:“这是自然,在下可以对天发誓,如果存有一点私心,使我”
天冥老人连忙打断他的话题道:“小哥不必发誓,老朽自然信得过小哥”
目光在丁弃武脸上转了一转又道:“不瞒小哥说,老朽略精相人之术,看得出小哥是一个忠厚与值得信赖的人!”
丁弃武道:“只要老丈信得过在下就行了!”
天冥老人缓缓站起身来,在洞中往返踱了几步,然后郑重的道:“时光宝贵,老朽应该开始把天冥一派的武功传给小哥了!”
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