第三十章 失之交臂（一）

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    房门被悄悄推开，小房间里暖得让人发痒，来人却裹着淡淡的风雪气息。床头桌轻响一下，然后炭盆也发出通条碰撞的些微响动。等那人离开时反身关门，小姑娘才把头露出毯子，长出一口气。

    “是我。还没睡？”

    裹着单薄的衬裙，小姑娘鬼鬼祟祟摸到门边偷听。保姆的声音隔着门板几乎像蚊子哼哼。

    “抱歉，先生。我没听见铃响，还以为有人从窗口爬进来……”

    “没有的事。所有窗口都有铁窗格，老鼠都进不来。嘿嘿！”

    “……小姐今天一直在睡觉，吃过晚饭后就没出过房间……生病？似乎没有，食欲很好啊……冬天渴睡是不多见，明天……”

    断断续续，只听外面再多说两句就没了声息。门缝射进来的灯光熄灭不久，小姑娘掀开罩网，就着炭火点燃蜡烛。汪汪探出脸来，白色床单蒙在它脑袋上，只露出黑漆漆的大眼睛。

    盖瑞小姐摸出个怀特生产的小画匣，可惜在烛光下实在看不清内容，只好扫兴地放在一旁。眼珠一转，小姑娘把枕头套剥下来，不知从哪找来把剪刀，很快就剪出一地碎布片，再把打瞌睡的汪汪拽过来，煞有介事地为它量体裁衣，笑闹了好一阵。

    烛芯烧弯了腰，晃一晃熄灭了，火盆里只剩几块乏炭，小房间忽然被黑暗笼罩。正在玩闹中的盖瑞小姐嘟着嘴爬起来，往床头桌里摸索新蜡烛。手指触到一块冷冰冰、圆滚滚的东西，不由被吓了一跳，只听这东西滚落下来，发出一声脆响和连串骨碌声。屋里一片静默，小姑娘丝毫不敢吭气，直听着隔壁保姆的动静，后颈子都能感到窗缝挤进来的些微寒气。过一阵没反应，她才自言自语着摸出蜡烛点上。

    小桌上仅有一只水杯和她的发环，汪汪正狐疑地嗅着地上比鹅蛋稍大的球体。小姑娘和汪汪交换过意见，这东西应该是由怀特带来，原本搁在发环上，被水杯遮住才没立刻发现。试着轻敲两声，里面似乎是实心构造，烛光照射下表面布满了古怪的金属羽毛，看上去做工十分精巧。大头冲下，小女孩试图让这个球滴溜溜转几圈，可椭圆球体重心不稳，只能在桌上胡乱滚动一气。

    盖瑞小姐掂量下球体的份量，嘻笑着说：“嘿嘿！玩抛球吧！”

    接下来，可怜的“鹅蛋”变成抛球游戏的道具，汪汪跳来跳去，把各种角度飞来的金属球在半空中接个正着，再衔回给小女孩。这两位在抛接的过程中，还时刻聆听隔壁保姆房间的响动，压低声音小声怪笑，盖瑞小姐鬼祟地冲汪汪打着手势，半空中细小松针似的金属羽毛旋转中缓慢下坠，在金属球掠过时发出毛刺刮削的微响。

    再一次投掷，“鹅蛋”沿一条陡峭的弧线斜坠下来，汪汪后腿蹬地，张嘴接球的瞬间，金属球突然自动翻了个跟头。椭圆球面分开成一对翅膀，内里蜷缩的鸟身自然舒展，脚爪在汪汪脑袋上稍一借力，就扑腾着乱飞起来。

    地面上两位瞠目结舌，眼看金属球变成一只乌鸦，盘旋一会降落到枕头上。凑近细看，乌鸦红宝石般的眼珠凝定不动，除了参差不齐的羽毛，整体散发油亮的金属光泽，看上去栩栩如生。

    盖瑞小姐试着捧起它，翻来覆去把玩一会，乌鸦照旧毫无反应。含混地嘟哝两声，小姑娘手指到处乱拨，很快发现背后上链的开关。顺时针“咔咔”上足发条，手里的小鸟终于再次活动起来。

    乌鸦梳理一会凌乱的羽毛，张开鸟喙叫道：“呱呱！”

    汪汪吐吐舌头凑上来，犹豫着是不是咬一口尝尝？淡淡的机油味让它打消了念头，只是“汪汪”地回敬两声。

    盖瑞小姐看看它俩，也摆手“喵喵”叫两声，算是打过招呼。一时找不到更好的话题，小屋里沉寂几秒，乌鸦继续梳理羽毛，汪汪挠一会痒、开始追逐自己的尾巴。盖瑞小姐坐在床沿，手捧下巴直发呆，忽然一拍前额说：“总觉得这塔有古怪，让咱们出去冒险吧！”

    五分钟后，小房间的门被悄然推开。

    胡乱罩上外衣，小女孩手持烛台，头戴枕头套制作的白色尖顶帽，乌鸦稳稳立在她左肩，脚边跟着乱闻乱嗅的汪汪。烛焰把拉长的影子投向地板，过道深处传来森森寒意，午夜之后的天文塔透着险恶、诡谲的气氛……幸好这一组合胆量奇佳，光彩亮相片刻，也就毅然踏上了挑战未知的冒险旅程。

    “……好冷呀！下次想办法把火盆带上……嘿嘿嘿……”

    蹑手蹑脚地前进，脚上穿的拖鞋却发出拖沓杂音；嗤嗤偷笑着，小女孩和两个怪家伙登上向上的楼梯，过道很快恢复静谧，只余下窗外无止歇的风雪、透过所有缝隙争夺着未结冰的冷空气。

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