第四章

    方含笑摇头，薛陵见她不肯，便偏要这么做。他随即找了几个孩子，给他们每人一把铜钱，吩咐他们在这儿玩耍，见到有个姑娘带着一个男孩和一个女孩到此的话，可转告他们到那边找寻。

    之后，他便邀方前往，他也很想瞧瞧昆仑剑法的奥妙，并且找出他何以要跟自己较量之故。

    那一处地方在一片树林之后，极是静僻，正是适合比武之用。

    方说道：“兄弟已见识过薛兄的绝学，但薛兄却从未见过本派的剑法，若然这样就动手，未免有失公平。因此兄弟有个建议，便是请蔡姑娘代薛兄试上几招，然后方由薛兄上场。好在蔡姑娘也是当今武林高手，定足以让薛兄看清楚敝派的剑法。只不知蔡姑娘可肯代薛兄先下场玩几手？”

    蔡金娥道：“别人的事我可不管：但既然是代薛兄下场，这倒可以商量。”

    她掣出银钩，又笑道：“我这对钩上淬过毒药，你得小心点，以免发生意外。”

    方诚心诚意地答道：“多谢蔡姑娘提醒，自当小心注意，请。”

    他掣出长剑，立个门户，凝神待敌。

    蔡金娥绕他走了一圈，她表面上仍然笑吟吟，甚是风骚，其实已用足全副精神。

    因此，如若以为她并未用上全力之人，略有疏虞，定要上当，招致败亡之祸无疑。

    她再绕到一匝，银钩出手攻去，方挥剑封架，守的异常严密，无懈可击。

    薛陵细看他的剑法招数，并无出奇之处，不过有一点值得注意的，便是他的内功造诣极为深厚精纯，显而易见远胜于香子蔡金娥。

    这一点可不是小事，相反的却是一宗足以震惊武林之事。要知香子蔡金娥声名极盛。

    乃是当今武林百数高手之一，虽说她仗着娇媚的容貌，估了不少便宜。但她也是具有真实功夫之人，方能享誉多年不衰。这方年纪既不比蔡金娥大，又从未在江湖上露过身手，全无声名。今日一出手。居然功力强于蔡金娥，焉能不使人骇讶之余而刮目相看。

    蔡金娥见他守式森严之极，再不客气，双钩幻出一片光芒，全力猛攻。

    她也晓得对方实在不易攻破取胜，因此目下只求迫得他剑法微现散乱之象，不能不退后以避自己锋芒，就可以趁机下台了。

    从开手的十余招试探所得，这方剑法更是精密森严，内力也强，但在自己骤然猛攻之下，仍然不易从容守住阵脚。

    她一口气攻了二十余招。俱是狠毒招数。辣手全出。

    谁知方古怪得紧。竟是遇强则强，剑上劲力陡然增加甚多，守得严密无比。蔡金娥不但冲不动他，反而觉得自己已无以为继，再难支撑这等局面了。

    要知每个人武功再高，但所练的绝招总是不外一二十式，除了像金明池这种师门渊源是例外，别的高手无不如此。

    因此，蔡金娥用尽全力，使完了那二十式绝招之后，要她再保持这等猛烈凶毒的攻势，根本办不到。但试想绝招全出，还奈何不了对方。假如再用普通手法，当然更属无用。此所以她泛起无以为继之感。

    她拖拖拉拉地又急攻了二十余招，果然全无希望，当即萌生退志，便想收钩退出圈外。

    那知此念才动，猛又发觉敌人的剑势黏贴的极紧，只要她一罢手跃退，登时丧命在敌剑反击之下。

    换言之，她反而被敌剑缠住，变成欲罢不能之势。不是把敌人击倒，自己就得倒下。

    这一来她当然不敢收钩跃由圈外。无可奈何之外，只好钩如风，忘命猛攻。

    旁人瞧来，只觉她不识进退，明明无法攻破方的长剑，但仍然苦苦缠斗，不肯罢手。

    那知她却是有苦自知，被迫苦斗下去。

    薛陵微笑地查看对方的昆仑剑法，但觉虽是精密森严无比，可是却不一定挡得住自己的巨灵六式。不过他也瞧出对方这一路纯是守势的剑式，好像是专门对付自己的巨灵六式，却必要能称心如愿。

    他也颇为奇怪蔡金娥何故苦缠个不休，以她如此聪明伶俐之人，应当早就知机后退了。

    当然他也不便作声，因为他业已发觉蔡金娥好像对自己已很有意思。故此如若出声叫她退下，便将使她误以为自己很帮着她。这种误会万万不可形成，当下尽力忍耐着默不作声。

    看看两人已激斗了百招以上，蔡金娥虽然依旧采取攻势，甚为凶毒。但事实上她早就变成了被动之势，全然无法控制这局面了。

    薛陵听到她发出气喘之声，不觉大为惊讶，用心查看。这时方始瞧出蹊跷，顿时大为震原来蔡金娥面上已满布汗珠，娇喘不已。此是内力已竭的现象，薛陵已达到一流高手的界，先前是限于经验，所以一时朦住了。现下留神一瞧，便晓得蔡金娥敢情是用尽全身气力，苦苦支撑而已。事实上可不想再猛攻敌人，只是不得不尔。

    他登时深感方这种极为阴柔的剑法实在厉害万分，实是以守作攻，反而能使表面上作为优势的敌人活活累死。

    这正是“至柔可以克刚”的道理。当然他尽有机会早早收拾下蔡金娥，但目下因为不是当真拚斗对敌，是以他没有趁对方时时露出的破绽施以反击。看这情形，只要方锡认为蔡金娥已丧失了攻击之力时便会停止。

    眨眼间又斗了二十余招，方尚无停手迹象。薛陵猜不透是何缘故，却也不忍见蔡金娥一身功夫毁于一旦。

    当下掣剑在手，剑眉一竖，腾腾杀气像滔天狂潮般涌出。这一股杀气立即就使方心灵大为震撼，转眼一瞧，迅即一挥长剑。剑尖黏住蔡金娥双钩，往斜刺里一送。蔡金娥毫无反抗之力，身形直冲出去，十二步之后，叭一声摔在地上。

    方听得声音不对，百忙中扫瞥一眼，见她俯仆地上，爬不起身，业已喘得瘫软做一团。心中大是惶恐，立刻奔去。

    他这个突然的动作，在无意中化解了薛陵欲发的剑势。薛陵固然绝无杀他之心，可是这等比武，关系到师门声誉，他不得不用足全力，特别是为了解救蔡金娥之危，战志特别旺盛强大。这一剑之威，非同小可。譬喻名画家作画，虽是下笔自有功力水准，但有时亦会有神来之笔，使他自己也拍案叫绝。叫他再来这么一笔，可就办不到了。

    武林高手亦是如此，偶尔亦会有神来之笔。薛陵欲发未发的这一剑，正是如此，所以方锡若不是突然奔去探视蔡金娥，则接得住接不住薛陵这一剑，大成问题。

    方锡全然不知自己无意避过一个大风浪，走到蔡金娥身边，见她喘息正剧，当即蹲低身子，伸手在她背后穴道连拍五掌，随即把她拉起来，助她盘膝坐好，以便调息运功。

    他以昆仑传手法，震通她全身血脉穴道，喘气顿时缓慢下来。蔡金娥虽然知道是他出手相助，可是她悍泼之性犹在，狠狠地瞪他一眼，以示心中之恨。随即闭上双目，运气调息方锡走回原地，同薛陵苦笑一下，道：“小弟功力浅薄，竟不知道已把蔡姑娘内力耗尽。

    若不是薛兄及时出手，说不定闯下大祸了。”

    薛陵道：“有时难说得很，反正这不是方兄你存心如此，不要再记挂于心。”

    他见方锡还未立好门户，当下道：“方兄不是说要试试小弟的剑招么，目下四周无人，正是出手良机。”

    方锡摇摇头，道：“不要比啦！家师曾经言道，假使人家瞧得出这套剑法的精妙，你就不要使用剑法。刚才薛兄已瞧了出来，及时阻止，由此可知小弟不必向薛兄领教了。”

    薛陵听得似懂非懂，是以不知如何答话才对。

    方锡很快就恢复他沉稳古的风度，道：“薛兄想必还不晓得这一套”沧海剑法“，乃是家师五十年来，殚精竭虑，创出来专门对付巨灵六式之用的？”

    薛陵讶道：“小弟果然不知，还望方兄详细见告。”

    “家师五十年前漫游中原，几乎见尽天下各家派的名家高手，均不重视。最后，竟夤缘得遇令师欧阳前辈，谈论起武功，竟有相见恨晚之概。不过家师终于挫败在令师巨灵六式之下。”

    薛陵不禁目瞪口呆：道：“然则方兄竟是昆仑名宿白头翁前辈的传人了？”

    方锡道：。

    “正是家师了。”

    薛陵道：“令师乃是贵派第一高手，成名远在七八十年以前，想不到方兄如此年轻，竟会是他老人家的传人，如若论起辈份，方兄在贵派中一定很高的了。”

    方锡道：“不错。敝派如今的掌门人，论起来竟是我的师侄辈呢！”

    薛陵道：“家师从未提起过令师。但小弟昔年在朱公明家中之时，却听过好些武林名宿谈论起令师，许为宇内第一高手，是以钦仰多年，今日有幸拜觐他老人所创的神剑，果然奥妙莫测。方锡道：“薛兄好说了，但老实说一句，只怕还是比不上巨灵六式。还好的是敝派尚有一些别的技艺，足以弥补这套剑法的不足之处。”

    薛陵放低声音，道：“方兄身怀如此绝技，若然前赴洪炉区，自然有几分把握。不过那万孽法师实在神通广大之极，我们很难掌握必胜之机。是以此事尚须从长计较，万望方兄恕我直言之罪。”

    方锡本以为薛陵先前说的洪炉区那么危险，乃是不知自己的武功程度。目下既已晓得，自当别论。谁知还是这么说法，证以老恩师的玄机指示，确实不容忽视。

    当下满心感激地道：“薛兄一见如故，尽心指点，小弟欢喜还来不及，焉敢见怪呢！”

    薛陵察看出他这个人真是心口如一之士，大为放心，便道：“小弟举个例说，昔年我尚未拜列家师门下之时，碰到一个从洪炉区逃出来的人，自称江山精，如此这般，煞是可怕。”

    他要言不烦地把昔日遇见江山精的故事说出，接着又道：“这些人全都迷失了本性，而且改易了一切，力大无穷，甚至刀枪不入。总之，什么稀奇古怪的人，万孽法师都创造得出来。”

    他顺便又把白蛛女之事说出，最后道：“假如万孽法师耳目周密，一早就发现了我们的行踪。他只须驱使一大批奇形怪状之人来对付我们就行啦，甚至出动由人类变成的猛兽，试问我们如何应付呢？”

    这个问题登时难倒了方锡，使他直着眼睛猛想。

    突然一声欢呼，两条人影先后扑人来，落地现身，却是齐茵和许平。她只差一点没有扑入薛陵怀中：喜容满面，道：“终于让我找到啦！”

    两人四日交投，情意不尽，难舍难分。

    许平只不过一个月之久，已长大了许多，简直和成人一样了。

    薛陵问起她，方知那些小孩子没有告诉他们。

    这也难怪，因为薛陵以为齐茵带了许平和阿春一同来，又说是个大男孩和一个女孩子。

    那知阿春没来，而许平又长得跟成人一般高大了，那些孩子焉会找上他们。

    方瞧瞧齐茵，顿时发现她是个十分纯洁的姑娘，而且童心未泯，像她这种人，假如不是确知薛陵乃是无辜，决不肯与他相好。

    他当下又大为放心，便继绩寻思如何解决那个难题之法，竟连薛陵、齐茵二人走开了他也不知。

    过了一阵，香子蔡金娥跳起来，转眼一瞧，不见薛陵，却多了一个许平。当下向方

    询问，她余恨犹在，口气中十分不友善。方却不计较，说出齐茵已到，已与薛陵一道走开，蔡金娥目光落在许面上，冷冷道。

    “你是齐茵的什么人？她的徒弟么？”

    许平心想可以这么说，便点点头。

    蔡金娥微微而笑，走到她身边，道：“你真强壮。”

    伸手摸一摸他坟突的胸膛，突然间一把扣住他咽喉要穴，面上透出凶毒的杀机。

    方大吃一惊，叫道：“蔡姑娘，你要干什么？”

    蔡金娥冷冷道：“你没有长眼睛不成？我自然是要杀死他啦！”

    方锡道：“姑娘岂可以人命为儿戏？况且此子与你无怨无仇，怎能下此毒手？”

    蔡金娥道：“你怎知我和他没有仇，笑话，提防我把你杀死。”

    方怒道：“想不到你竟是个貌美心毒之人，我早该杀死你，免得你去害人。”

    蔡金娥指尖内力渐增，许平发出透气不出的声音。

    方怒喝道：“你若敢加害此子，你自家也休想活着离开此地。”

    喝声中司掣出长剑，凛凛生威。

    蔡金娥内力不住增加，表面上装出笑容，道：“别生这么大的气好不好？我不杀他也行，不过假如我杀死了他，而薛陵他们都不出手对付我的话，你可还管这件事么？”

    方一怔，道：“他们焉会不管此事？当然，他们都不管的话，我也没有话说了。”

    蔡金娥这剌指尖上发出的内力，早就足以制许平死命，不过她感到这个强壮的男子好像尚未死去，是以还不放心，仍然暗运内功攻袭许平咽喉间的死穴。

    香子蔡金娥生平司杀害过不少人，一条性命在她心中可真算不了什么。何况她在羞辱含恨之下，恨不得把所有与薛陵有关之人杀死，连方也在内。不过她自知绝难杀死方，一腔忿毒便全都发在许平身上。至于杀死了许平的后果，到时再作打算。

    她指尖已用足全力，但许平似乎还未死，这真叫她讶骇交集，心想莫非自己刚才内力耗尽之故，以致目下功力大减？但按理说，虽然功力减弱了几成，但这等死穴何等脆弱，任谁也受不了。

    方锡已瞧出她运足全力，心中惊忿交集，厉声道：“你这是自作孽，不可活。”

    双肩一晃，到了她身前，提起长剑，作势欲刺。

    他的身手何等了得，这一剑尚未发出招式，已经使蔡金娥无法抵拒，当即把许平向他剑尖上推去。

    方锡正是迫她如此，伸手抓住许平，猛觉许平肌肉尚有弹力，并未死去，不觉一怔。

    蔡金娥已趁机回头疾奔，眨眼间窜逃无踪。

    方且不管她，定睛一看许平，却仍然有呼吸和血色，当下道：“许平，许平，你没事吧？”

    许平登时睁眼，道：“没事，她的指甲很利，我不敢乱动。”

    方微微一笑，放开手道：“原来你已练成了绝世外功，死穴也封闭得住，无怪她那么用力，想必她也感到你尚未死去，所以竭力施为。”

    许平道：“这个女人凶得紧，刚才我差点不能透气，但后来又不觉得怎样了。我得告诉薛叔叔和婶婶。但咱们男子汉又不能跟女子动手，对不对？”

    方道：“本来好男不与女斗，这话倒是不错。不过像刚才那个女的，在武林中赫赫有名，毒辣异常，不比普通妇女，你可不能一而论。”

    他们正在交谈，薛、齐二人已走回来。

    他们发觉居然忘了别人，一迳走开别处私语，觉得很不好意思，连忙回来找寻他们。

    方简扼地把刚才之事说出，齐茵骇然过去检查许平咽喉，发觉一点指甲印都没有，这才放心。

    薛陵向方解释道：“阿平误食王，所以脱胎换骨，全身刀枪不入。当其时阿茵又传以神功，得以内外兼修，这刻体质大异常人，武功亦颇有成就呢！”

    方笑道：“我早点晓得的话，就无须如此着急了。”

    但听齐茵正在指点许平应当如何挣脱敌人，如何施以还击。她随口解说，均是极上乘的武功诀要。方顿时窥测出她的成就，也是非同小可。

    薛陵与齐茵刚才略略互道别后相思之情以后，齐茵便告知薜陵说，她已传授武功与阿春，着她返家潜修，迟些日子才去找她，查看她的进度。

    然后便由薛陵说出他的一切经过，齐茵听到纪香琼留字要他们先行完婚一节，表面上娇羞不胜，其实心中快乐极了，恨不得马上就偕同薛陵前往济南，拜见父亲，兼且了就终身大事。

    可是其后的情势发展，却又使她感到失望，因为武林一众高手既然苦苦追究金浮图之钥的下落，其势不会让他们密前赴济南完婚，同时那昆仑高手方锡要前往”洪炉区”

    一事，薛陵说过陪他同往的话，当然不便食言。这么一来，要耽搁多久方能完婚，那便只有天知道了。

    要知薛陵本来不想听纪香琼之言，因为他已发觉那李三郎极有问题，假如李三郎就是那个人的话，他在道义上可就不能夺取朋友的未婚妻子。

    故此虽有这许多事耽误了他们前赴济南的计划，在他反而觉得很好。当然他对李三郎是否就是齐茵的未婚夫这一宗事，只不过是存有疑念而已，并非得到什么证据。

    薛陵已把藏放金钥之处告知齐茵，并且与她研究好一套说词，当下便与方锡一道返见群雄。

    那一群名家高手见薛陵带了齐茵回来，都没有注意到香子蔡金娥不曾同返。

    沙问天首先道：“齐姑娘想必会在心中嗤笑我们贪心太重，但事实上此事关系武林甚大，我们无论如何亦须把事情弄个水落石出，方能罢手。只不知齐姑娘可知道金钥的下落么？”

    齐茵道：“当然知道啦！那枚金钥我亲眼见家父藏放在某一处，我们对金浮图都没有太大的兴趣，为了表示诚意，这就带诸位前往取出。”

    众人说走... -->>
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