第十四章

    三山园主人呼风唤雨凌有光，是镇江的武林名流，在地方上颇有地位。

    但一早被一群来历不明的人，明火执仗公然杀人，园中没留有多少宾客，宾客，都出动搜寻张秋山去了。主人所豢养的打手护院，也有一半被派遣外出，留下的一半人，被入侵的人杀得落花流水。

    主人呼风唤雨跑得快，总算留住了老命，但房舍被打得七零八落，死伤惨重，不能再住了。

    呼风晚雨不敢报官，而官府也装聋作哑不闻不问。

    武林恩怨千头万绪，绵绵不绝，当事人都把自己看成英雄，宁可自己了断解决，决不报官。

    即使官府主动追查，当事人也多方隐瞒拒绝合作。所以官府方面，只要没有苦主，也就张只眼闭只眼懒得追究。

    三山园不报官，邻里却不敢不报。

    但官方派来了几个人，不但不至三山园查勘，反而警告邻里保正，严禁他们再谈论这件强盗打劫的怪案。

    狡兔有三窟，呼风唤雨当然也有三窟，另一窟在金山，距江天寺（金山寺）不远，位于玉带桥附近，是一座富园林之胜的大院，出门便可以看到玉带桥左的来鹤楼（操江楼）。要往金山，需乘船前往。

    凌家有自备的快船，往来十分方便。

    客厅里，宾主双方的首脑人物济济一堂。

    主人呼风唤雨凌有光年仅半百上下，不像武林豪霸，倒像脸圆圆的富家翁，怎么看也不像一个在江湖道上，可以呼风唤雨的武林大豪。

    宾客有好几个，主客当然是身份、地位，名望更高的长春居士南门存信，与长春公子南门永裕父子。

    江南一枝春也在座，这位江湖名女人的地位并不低。

    那位扮成老太婆的女人，这时除去了风帽，现出本来面目，易容术并没撤除头发仍有细白粉装饰的灰色，脸上的皱纹可以乱真，只有一双眼睛无法装，仍然显得明亮年轻。

    “董姑娘。”呼风唤雨的脸色不怎么好看，语气也充满不悦：“你为何不早些出手，是不是心中害怕？或者另有打算？害死了四个人，你得负责。”

    “凌爷，你说这种话就有欠公允了。”老女人董姑娘有点惶恐，但也有点倔强：“我的断肠毒散属慢性毒药，要我出手与武功比我高明百倍的人叫阵，恐怕等不到我出手的机会，老命已经先丢了。你有的是用毒人才，百毒真君和毒郎君，就比我断肠花董爱姑强十倍，要我”

    “有光兄，不要责备董姑娘了。”长春居士打圆场：“那小辈的确艺致化境，连我的天风绝剑三杀着，也无用武之地，反而几乎栽在他的剑下。董姑娘如果上去，恐怕接不下他一剑半剑呢。董姑娘能在最后关头施放断肠毒散，而且成功了，真得谢谢她呢！”

    “并不能证实她成功了。”呼风唤雨仍然感到不满。

    “有光兄，兄弟的人，确已发现那小辈与姓葛的小泼妇，是被人抬走的。”一位留了灰八字胡的人说：“兄弟的人在京口码头，被两个不明来历的人盯牢了，才失去他们的方向，目下正在追寻线索中。”

    “董姑娘的断肠毒散，致命期有多久？”长春居士向断肠花问。

    “正常的人，需十二个时辰。如果内腑强健而又有辟毒灵药救治，可能延迟六个时辰。”断肠花用肯定的语气说：“必将内腑腐烂而死。”

    “有解药”

    “除了我断肠花的独门解药，连早年天下四大毒王也无药可解。”断肠花傲然地说：

    “百毒真君是这一代的用毒魁首，他也得同意我的话；他只能以毒攻毒的药，延迟六个时辰，无药可解。”

    “那小辈死定了？”

    “一定。”

    “那就好了，总算除去了心腹大患。”长春居士宽心地说：“咱们不必为这件事费心了。有光兄，这里的事有劳你啦！明天兄弟就动身过江。”

    “有线索？”呼风唤雨突然以传音入密之术问。

    “没有。”长春居土也用传音入密之术回答：“该死！好像是栽了。”

    “人够吗？”

    “够了。”长春居士重新用大家都能听得到的嗓音说：“本来我打算经扬州北上，到推安拜会小有天主人盘桓一段时日，再赶回天风谷过年的。既然扬州出了事故，兄弟便只好打道回府了。永裕。”

    “孩儿在。”长春公子欠身答。

    “既然扬州的公人要捉你，罪名虽没落实，毕竟不便，尤其扬州方面，为父没有朋友在公门当差，万一行文追究，那就麻烦了，你还是早日束装返家，过年后再出去闯荡吧！”

    “孩儿在此地还有些琐事待理。”长春公子说：“爹先走一步，孩儿把琐事料理后，再随后赶上。”

    “也好。”长春居士顿首同意：“别再闯事了，知道吗？千万不要在有光兄这里再替他添麻烦。这期间，你得帮有光兄查出捣毁三山园的凶手来。”

    众人转变话题，郑重地商讨入侵三山园凶手的来龙去脉。

    除了长春公子概略知道章春姑娘的些少底细外，对那群用刀出神入化的剽悍的大汉毫无所知。

    呼风唤雨是镇江的地头龙，竟然也得不到丝毫风声。

    镇江的城狐社鼠，在此事发生之前，从来没见过这些人，显然是最近两天才到达的外地高手。

    这批极端神秘可怕人物，怎么可能替一个默默无闻的章春姑娘效命？可把呼风唤雨一群赫赫有名的老江湖弄糊涂了。

    虎踞门外荷香池旁的陈家，镇江的仁义大爷神爪冷镖陈洪的陈家大院，成了一座空屋，连看门的门子也没留下，人都失了踪，不知去向。似乎陈家像一艘将沉的船，船上的老鼠也跑了个精光大吉。

    这件事，是三山园受到神秘人物致命袭击之后发生的。

    可见陈家与三山园之间，互通声气消息十分灵通，不等那群神秘人物到来，便一哄而散逃灾避祸去了。

    蛇有蛇路，鼠有鼠路。某一族类的人，就有办法找得到同类藏匿或聚集的地方。

    比方说：盗贼鼠窜，一定知道在何处可以找到销赃人；赌鬼，必定知道何处有赌坊，嫖客，一定知道风化区在何处。

    府城郊区的治安，由丹徒县负责。

    丹徒县的县丞吕大人兼管防务，治安责任重大，手下的捕头孔元庆，绰号叫四海功曹，这人十分精明干练。

    驻京口驿的治安首长严主簿严大人，手下的河捕头是飞鱼陶奎，也有人叫他做掏到底，更是精明干练，与四海功曹配合得水陆合一，合作无间宵小敛迹。

    本地或外来的蛇鬼，大事不犯小事不断无伤大雅，真要犯了大事，决难逃过他两人的掌心。

    午后不久，两人各带了两名捕快，光临焦山西北的碧桃湾夏家。

    焦山与金山遥遥相对，相距约十里左右，镇江三山以焦山为最大，必须用船往来。

    碧桃湾与山东北的青玉坞，是靠水吃水的好汉们，往来的连络站，避码头的避风巷。那些有案的好汉们，通常用船夜间往来，以逃避治安人员的耳目。

    碧桃湾夏家，名义上是焦山的渔父，叫夏明，是个没没无闻的渔户，骨子里，他却是海船私盐的引水人，在同道中，他叫虎鲨夏光。

    堂屋里，虎鲨复光与他的儿子夏平，儿媳孙氏，毕恭毕敬地接待六位公爷，神情相当尴尬。

    “夏光。”四海功曹重重地放下茶杯，语气可就不怎么客气了：“你再说一句陈洪不在，我和掏到底这就打道回府，咱们以后再说。”

    “孔头，何必呢？”虎鲨夏光苦着脸，抓耳挠腮：“一早他带人到青玉坞去了，是走路去的，事先没说何时返回，小的该怎么说？”

    “好，他既然曾经在这里，那就是故意避不见面了。你告诉他，是福不是祸，是祸躲不过；他躲得了十天八天，躲不了一辈子。”

    “这个”

    “我知道他正在召集英雄好汉，准备配合呼风唤雨凌大爷，全力对付那些外地的神秘人物，那一定会闹个天翻地覆血流成河，等于是直接打破我和陶头的饭碗。告诉他，别让我碰上。还有，乾清帮镇江分帮已封坛移舵，叫你们的人少去沾他们，免得为双方带来更大的麻烦灾祸。”

    “小的一定转告陈爷。”虎鲨松了一口气：“孔头，俗语说，胳臂往里弯，投错吧？”

    “对不错。”

    “两位不去查那些外地人，反而盯着凌爷陈爷说长道短，怎么说呢？”

    “问题出在你们身上。”

    “我们？”

    “你们先替外地人寻仇报复，不是吗？”

    “这”“长春公子那些人，是不是外地人？嗯？”

    “这个”

    “你给我听清了，你这条死鲨鱼。”四海功曹厉声说：“你们先杀人放火，总不能不让人点灯揍人。那些神秘刀客，不瞒你说，我也不知他们的来路。而我奉到的指示，是三山园与陈家大院，有人聚众图谋不轨。老天爷！你知道事态是如何严重吗？”

    “什么？聚众图谋不轨？”虎鲨大吃一惊。

    “不错，聚众图谋不轨。哼！杀人放火算不了什么，图谋不轨可是抄家灭族的天大祸事。卅余年前江南奏销案，杀掉江南上万个富豪仕绅。明史案，死二百十人。江南忠义案，死千余人。还有什么江南科场案、哭庙案等等，一死就是上千上百，咱们江南似乎成了叛逆的发源地，你们想死，也不用背上这种罪名。”

    “这这从何说起？这”“城防守军并防守行两衙门，已经得到风声，已派员知会府县，说是江北扬州作逆潜来镇江图谋不轨，勒令府县全力侦缉。好了，我不能说得太多，你们如果胆敢再出动众多好汉生事，让满城的官兵出动，谁也包庇不了你们，你们好好去想吧！”

    送走了六位公爷，虎鲨父子流了一身冷汗。

    不能聚众，就只好化整为零啦！

    虽则化整为零实力单薄，对付不了一等一的高手，但总比出动大批人手，而不幸被官兵痛剿来得划算些。

    在金山凌家，与焦山夏家聚会的人，当夜更化整为零，组成小队追查那些神秘刀客，不敢大规模出动，打击力量有限得很。

    任何人胆敢藐视官方的压力，都不会有好结果的。

    尤其是大清皇朝正厉精图治，镇压雷厉风行时期，有那些拥有实力的豪强土霸，都不敢明目张胆横行不法，随时都可能被一些以抑豪强、惩土霸为已任的清官廉吏，抓住某些罪状辫子送上法场。

    民心似铁，官法如炉，镇江的豪霸和江湖仁义大爷，他们不是铁也不是钢，岂敢冒大不韪进官法的炉？

    一场可能大规模寻仇报复的血腥行动，因而化为零星的、暗中进行的小规模搏杀。

    京口驿码头的最南端，里外的河滨泊了一艘客货船。以漕河的航行船只来说，这种船已经算是中型大船了，可载人也可载货，一般大商号都备有这种自用的船只，小批人货不需船行租船。

    船有完备的舱房，双桅。

    天黑了，却不按规定升起桅灯，全船黑沉沉，看不见人影。船前后用巨缆系牢在岸棒上，右舷向外侧，似乎像是上航的船只。

    长长的跳板向上搭在河堤上，河提成排的老柳，树枝在寒风中摇曳，不时可听到阵阵风涛声。

    河水向北流，水枯期水冷澈骨，不可能有人在水中活动。

    天黑水暗，有人也看不见。

    可是，船上的人就知道水中有人。

    舱内隐约传出金钟声，外人当然不知道钟声的含义。

    一声暴响，一排舱窗内，弹出十余根九合金丝制的三四丈长怪索，每隔一尺，分出两根两尺长的横绳，绳端各有三只四尖倒挠的两寸钩。

    船全长九丈五尺，宽两丈四。

    这是说，九丈左右船的外侧水面，宽四丈的水上水下，全在绳钩的控制下，稍大的鱼也可能被钩住。

    绳钩像是拦江串钓，更像天网向下罩。

    一阵水响，浪花飞溅，廿余个黑衣人分列在船板上，吆喝着收绳。

    共钩住两个穿水靠的人，绝望地用分水刀拼命砍钩索，被拉近船边，刀丢掉了，手也被钩牢，鲜血淋漓，挣扎乏力。

    “要活的！”前舱面传出沉喝声。

    片刻，全船沉寂。

    俘虏已弄进舱，绳钩也整理妥当，放回舱窗特设的弹桶内，皆可重新弹出，擒捉水上水下的人。

    片刻，河堤外半里的坡地有了动静。

    廿名灰衣人分为四组，蛇行鹭伏接近了河堤，居高下望，怪船黑沉沉鬼影俱无。

    一声呼哨，四组人现身登上河堤。

    一声锣响，舱门舱窗纷纷拉开，伸开廿余支火把，立即火焰熊熊，光亮如同白昼。

    又一声金鸣，河堤后面，廿名灰衣人身后，出现八组刀阵，每组四把刀，卅二把狭锋单刀映着火光，发出刺目的闪烁光芒，卅二具长盾像是铜墙铁壁。

    “咱们下去拼了！”有人大声下令，要向下面的怪船硬冲。

    船舷板上，分列着廿名箭手，廿张弓徐拉，引弓待发，狼牙闪闪生光，谁敢冲？

    前舱面站着三名穿狐袄的人，背着手神态悠闲，似乎在观赏夜景，而不是指挥一场惨烈的搏杀。

    “已经有口供了，还要人干什么？”那位身材稍高的人大声说。

    “对，不要活口了。”另一人说。

    “也许，这里面有重要的人物呢！”为首的人不同意灭口：“全杀掉了，咱们如何交代？”

    “首脑们是不会来的。”身材稍高的人说。

    “不一定，问问看并不费事嘛。”

    “也好。

    “喂！你们里面有呼风唤雨或者神爪冷镖吗？”为首的高声问。

    廿名黑衣人皆以黑巾蒙面，不可能认出身分。

    “你们到底是何来路？”为首的黑衣人沉声问：“亮名号，也许咱们可以交朋友。”

    “交朋友？你们是什么混帐东西？可恶！居然敢说这种话，哼！”“你们是张秋山的朋友吗？”

    “不要白费口舌。现在，我给你们活命的机会，愿意招出长春居士父子藏匿处的，丢下兵刃向下走，上船。这是唯一的活命机会，不要轻易放过了。谁是第一个上船的人？”

    一声锐啸，廿名黑衣人向下一挫，飞掠而退。

    再快也快不过近距离的劲矢，锐啸刚起，箭已先一刹那离弦，弓弦狂鸣声中，箭雨贴河堤射到。

    一阵惨号，廿名黑衣人倒了三分之一以上。

    后面，卅二把钢刀四把为一组，步伐整齐向前合围，左手的长盾障住身前要害，暗器休想射进这种铁叶盾，刀剑砍在盾上毫无用处。

    十名丧了胆的，只想逃命的乌合之众，怎逃得过这场大劫，盾将人两面一夹，刀贴盾缘刺出，来一个死一个，好惨。

    片刻，附近除了血腥之外，看不见人影。

    天地暗沉沉，一切重归寂静。

    金山玉带桥附近的那座大院里自从长春居士带了自己的人走了之后，该派出活动的人，已先后陆续乘船走了。

    呼风唤雨也带了人离开，连他那些心腹，也不知道他到何处去了。

    长春公子没走，返回客院安顿。

    江南一枝春已是长春公子公开的情妇，所以也公然与他同房住宿。

    客房生了烤火的暖炉，冷意全消。

    仆人为他俩彻上一壶好茶，知趣地退走。

    “汉奸已除。天香，你怎么还愁眉不展？”长春公于关切地问，站在江南一枝春的椅旁，双手情意绵绵地轻抚她的发髻、脸庞。

    “没能活捉他取口供，我好恨。”她心事重重地说：“三汊河告密出卖事件，决不是他一个人可以成事的，而且他不可能是主事人，必定另有精明的首脑策划。只杀掉他一个人，我不甘心。”

    “天香，这也是不得已的事，不能怪我们无能，活捉他这种武功深不可测的高手，几乎是不可能的事”

    “永裕，我怎敢怪你们？”她抢着说，激情地捧住长春公子的手亲吻：“我完全估错了他的武功造诣，想起来就感到毛骨悚然。哦！永裕，你没把我的身分告诉你爹吧？”

    “你真傻，我怎能说？”长春公子坐在扶手上挽住她的肩：“老实说，包括家父在内，咱们这些江湖群豪，为名为利可以将生死置于度外，敢杀敢拼目无余子，一言不合就白刀子进红刀子出，争强斗胜生死等闲，但如果要他们参加你们天地会搞什么反清复明，说什么民族大义，他们一定会掩耳而走，如遇瘟疫。假使凌前辈这些人知道你是天地会的人，很可能你就没有命了。”

    “哎呀！这”“他们怕惹火烧身呀！只好采釜底抽薪手段，秘密除掉你，既可以免除贵会的纠缠，又可免去官府的追究，这是唯一可行的两全其美手段。

    “永裕，你呢？你”“你应该知道我是敬重贵会的人，当然也有自私的念头。”

    “自私的念头？”她的声调僵硬不安。

    “我喜欢你呀！傻姑娘。”长春公子在她颊上亲了一吻，笑容柔柔地：“所以也喜欢你的工作。天香，我得申明。”

    “你申明什么？”

    “我只能暗中帮助你。”长春公子郑重地说：“而且只限于帮助你个人，与贵会无关，我不可能参予你们的工作，你明白我的意思吗？... -->>
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