第三章步惊心

    翌日，三月廿九，太后设宴于宫内的飘樱林。

    这是每年春季都会有的后宫家宴，当然，皇上也会出席，所以，每位嫔妃亦都会精心打扮，因为，邀得片刻的帝王目光流连，是她们活在禁宫里，随着年岁蹉跎后的唯一目的。

    夕颜到碧桃林时，一众嫔妃早按着品级围坐在溪水的宴案旁，见她来，纷纷行礼，她稍稍回礼，因温泉当晚宿在天曌宫主殿，才没有受凉，不然，今日不能出席，无疑就是驳了太后的面子。

    “太后驾到！”随着这一声通传，夕颜回身，与众嫔妃一起拜迎太后。

    太后今日气色十分之好，着深红色锦缎袍子，见着众嫔妃相迎，她本喜笑颜开的脸却突然滞了一滞，一旁，应充仪的嘴角勾出一丝浅笑。

    “都先坐下罢，皇上今日还有国事在商，稍后，也就到了。”太后的声音转冷，复道“至于嫔妃中，那些还未到的，就不必来了。”

    明眼人都知道，这句话是对谁说，因为，那人此刻才出现在飘樱林的外面。

    西蔺姝着一身粉裙，恰此时，一阵风拂过，漫天飞舞的樱花下，她就这么姗姗而来，宛如一幅最隽美的人花两依的意境。

    只是，这宫里，美若让君王看到，是赏心。

    让嫔妃识到，不过是刺心罢了。

    “嫔妾参见太后。”西蔺姝俯低身，她手里仍抱着那只猫。被扎伤的猫腿现在已被包扎妥当，那一蓝一绿的猫眼炯炯有神地盯着诸妃。

    “免了。”太后冷哼出这句话，拂袖往上座行去。

    “嫔妾参见醉妃娘娘。”西蔺姝巧笑嫣然地凝向夕颜，莲步轻移，走近她，道“醉妃娘娘，昨日您责罚嫔妾就好，何必与这牲畜过不去呢？”

    一语出，诸妃望向夕颜的目光除了探究，更多的，还有隐于表面后的嗤笑。

    这些，悉数落进夕颜的眼中，看来，这宫里，知道此猫是先皇后所养，如今，从这话里，分明是她容不得这动物了。

    昨日发生在温泉池中的一幕，或多或少都会传出些去，最有可能传的一个版本，该是她侍宠生骄，伤了这猫，而轩辕聿依旧护短罢了。

    “今日风大，本宫倒是险些被这落樱迷了眼，姝美人，你既爱怜这猫，却不知，猫和人一样，受了伤，需要的是静养么？”

    “是吗？”西蔺姝的笑意愈妍，然，带着一抹犀冷“嫔妾正因为知道它受了伤，才不忍心让她离开嫔妾半步，毕竟，这是姐姐唯一留给嫔妾的了，嫔妾理应好好呵护不是吗？今日是太后设宴，嫔妾又怎能为了一只猫擅自不来呢？”

    “醉妃娘娘，快开席了，太后等着您呢。”离她们不远的应充仪扶着腰，缓缓走过来，道。

    她今日显然也是精心打扮过的，发髻和手腕间皆佩戴了五色鲜花制成的环儿，这样，既免去金银首饰的沉重，在众妃里也算别添新意。

    “嗯，充仪小心着身子。”

    夕颜借着这一语，并不再理西蔺姝，方欲往席间去，突然，那猫的喉间发出嘶嘶之声，说时迟，那时快，径直往应充仪扑过去。

    夕颜下意识伸手去挡那只猫，旦觉到手臂一阵钻心疼痛，那猫的利爪深深刺进她的手腕，顿时血流如注，她丝毫没有顾及这些，几乎是惊唤出一声：

    “快，保护充仪娘娘！”

    但，应充仪却在此时，骤然地跌倒在地，她跌得那么重，表情甚至痛苦到仿佛要死去一样。

    这是夕颜第一次看到这样痛苦的神情。

    她忘记自己手臂的流血，因为，她发现了一件令她更紧张的事。

    一缕腥红的，不，是腥红到发黑的血从应充仪秋绿色的裙裾下淌出，蜿蜒地淌出，仿佛一条蛇。

    夕颜不禁向后退了一步，听到有人高呼‘皇上驾到’，她后退的身子，不慎碰到一个人，确切的说，是靠进一个人的怀里。

    那个怀抱，并不温暖，有她熟悉的冰冷。

    她的脚步一顿，西蔺姝的声音在旁响起，带着慌张，仿佛，还有一种不安在内：

    “皇上，嫔妾的猫不知为何一看到醉妃娘娘就失了态，然后，被醉妃娘娘一挡，不知怎地，应充仪就跌了下去。”

    夕颜眉心一颦，适才，宫人离得虽近，但离应充仪最近的确是她，若说那猫之前被她所伤，那么现在，恰映证了猫见了她才发狠地扑过来，未曾想，惊了应充仪。

    西蔺姝，她步步相逼，又是何苦呢？

    也罢，这是她自己选择的路，再怎样，除了面对，再没有其他法子。

    只是，她该怎样解释呢？

    她是可以解释，然，解释的结果，或许，赔上的，是姝美人的一切。

    这，与她对他的初衷是相违的。

    若不解释，她今日的牺牲，正是牺牲在，她所承诺要庇护的人反咬一口中！

    她听到太后紧张传太医的声音，还有一众嫔妃或看好戏，或窃窃私语的神情。

    而她，孑然地站在她们中间，一点依靠都没有。

    后面的那个怀抱，她从来是不指望能倚靠的。

    是的，从父亲去后，她再无人可倚靠。

    再难，再苦，都是一个人面对，没有可以倾诉的对象，更逞论倚靠呢？

    恰此时，她微凉的肩却被人拥住，他的语声从她耳后传来，竟有着丝丝暖意：

    “太医何在？！”

    四个字，简单明了。

    他，是在乎他的子嗣的，而她，是他眼中的罪魁祸首。

    可，为什么，他拥住她的手，并不那么让她觉到疼痛呢？

    她低首，发现，自己手臂上的血不知何时竟流得那么多，原来，是手臂失血到麻木了吧。

    眩晕不期而至，她禁不住一阵反胃，略俯身子，干呕起来。

    她晕血，一直都是。

    应充仪裙下的血，和着她手臂的血，让她本来紧绷到失去意识的神经终于被侵袭得崩断。

    他拥住她，她其实根本呕不出什么，只是，突然无力罢了。

    再无力，还是要面对，她怆然地转身，凝向他冰冷无波的双眸，声音很低，仅他和她可听见：

    “此事与王府(19lou)无关。臣妾求皇上，赐臣妾——”

    她仅能这么求了，履行最初和他的约定，继续庇护那根本不值得庇护的人，然后，求得一个身后名，全了王府的一切。

    这，一直是她所要的，不是吗？

    应充仪的子嗣、姝美人都是他所在乎的，她不过是一个醉妃，若不识时务，下场，更会累及家人。

    话语未完，她觉到手臂一紧，他的手象是要嵌进她的手臂一般，她眉心复一颦，落进他的眼底，他才发现，他弄疼了她。

    手略松，他的眸底拂过一丝复杂的情愫。

    而她的眼底，仅剩失落。

    “皇上，今日，您还由着这个女子吗？当初您是怎样发落三妃的？”一旁，是太后的声音骤然响起，一语惊醒了犹做痴梦的她。

    是啊，她怎可能求得这道身后名，他昔日是怎么残忍地处死三妃，对于三妃的家族，自是不会姑息。

    况且，他是真正手持朝庭大权之君，尤其对如今的王府，他根本不会有什么顾及。

    哪怕，她愿意用命去护姝美人，可，现在的情势，明显，只要她不做解释的话，姝美人是安然无恙的。

    他和她的约定，在此时，早就至于苍白而无力了。

    不过，西家三小姐方指婚于二哥，这是否可以算做转圜呢？

    她的思绪百转，他皆瞧在眼里，手移到她的肩上，用了七分力，贴近她，一字一句地说出一句话。

    “朕信你！”

    他凝着她，只说出这三个字。

    她没有想到，他要说的，竟是这三字。

    一瞬间，她带着不可置信，更多的，是心底，沉沉的一悸。

    他信她？

    在至亲的人都误解她的时候，信她的人，会是他。

    真象一个梦。

    一个最让她觉得虚幻莫名的白日梦。

    可，他手心的温度，以及眸底的坚定，告诉她，这不是梦，是真实的。

    “皇上！”太后再喝了一声。

    轩辕聿闭上眸。

    太后冷冷一笑，道：

    “带姝美人去幽室。”

    原来，太后步步相逼的，是西蔺姝。

    她刚刚，全都是会错了意。

    幽室，是宫中犯了大错的嫔妃交审讯司之前的关押地。

    难道，此事，要移交审讯司吗？

    一入审讯司，再无出来的一日，不论有罪无罪，那里，出来的，只有死人。

    因为，后宫倾讹的最后一道产物，就是审讯司。

    “皇上，您不信姝儿了么？”西蔺姝骤然挥开上前的宫女，奔至轩辕聿跟前，哀声道。

    轩辕聿的目光转向她，再启唇时，夕颜听得清其间那种复杂的情愫：

    “一错再错，你让朕如何容你？”

    西蔺姝的脸随着这句话，若死灰，嘴唇嚅动间，一句话，都说不出来。

    是，他希望她保有的纯真，终是输在了宫闱日益的倾讹中。

    只是，她今日，真的是无心的。

    并没有任何算计，除了奚落以外。

    她是被人算计了，但，谁会信她？

    连他都不信她了，谁还会信她呢？

    姐姐若在，一定会信她。

    但，姐姐在八年前，就去了，不在了！

    如今，姐姐留给她唯一的佑护，也不在了。

    她，辨无可辨！

    “太后，”夕颜却在此时，忽然转望向太后，清晰无比地道“请太后容许臣妾审理此事。”

    “颜儿。”太后唤出二字，不辨任何情绪。

    “太后，臣妾以为，此事还是先由内宫审理，若交于审讯司，只怕，就不是后宫事务这般简单了。万一牵扯进再多的人，相信，于太后，于皇上，都是不愿见到的，是以，臣妾恳请太后，容许臣妾执审此事。”

    后宫事务，她自该向太后去请。

    而她相信，太后不会愿意此事株连进前朝。

    交由审讯司，实是下下策，因为，没有人愿意在这关口去审，这一事，根本不是表面那般简单。

    太后为了避嫌，当然也是不会的。

    太后略一沉吟，终道：

    “倘颜儿此事审讯得妥当，这代执六宫之事，哀家就暂时全权交付于你，直到新后入主中宫为止。”

    “诺。”

    夕颜领命，眼角的余光睨到仍站立在一旁的太医。

    此时，应充仪早被太监抬往最近的宫室落樱殿，原来，方才，轩辕聿急唤太医竟是为了她。

    手臂的伤，太医再怎样瞧，都会留下伤痕的。

    所以，瞧与不瞧，其实是一样的。

    女为悦己者容，她无人可容。

    眸华流转间，却看到，一名太监想是得了太后的指令，拿着那只惹祸的猫就要往地上贯去。

    “慢着！”她阻止道“这猫，本宫还有用，它也是证物，若死了，就做不了证了。”

    太监手一滞，忙转了眼望向太后，太后轻颔首，复行至夕颜身旁，道：

    “不要让哀家失望。”

    这一句话，她自是知道份量。

    她望向那猫，本来一红一绿的眼睛，此时，隐隐充斥着一种不该有的血色。

    难道——

    可，即便她能断出什么，该怎样做，才能全了各处的意呢？

    “娘娘，容许微臣先替您疗伤吧。”苏太医的声音打断她的沉思。

    轩辕聿收回拥住她的手，行至太后身旁。

    “皇上，去看看应充仪罢。”太后嘱道。

    应充仪，并不笨，或许，她也意识到了什么。

    轩辕聿淡淡应了一声。

    夕颜走近抱着猫的太监，道：

    “把猫给本宫。”

    哪怕她心里实是害怕的，可，此时，她仍旧是要证明一件事。

    刚刚面对这突如其来的状况时，她还是做不到淡定，才会疏漏一些更重要的细节，仅看到了表面。

    现在，从他说出那三字，她的心在一悸后，就静了下来，这些细节逐渐串联在她脑海中，她想，她或许知道，是怎么一回事了，只需要证实。

    “醉妃娘娘。”那个小太监惊骇地道，生怕这只猫再做出什么事来。

    轩辕聿不自禁地朝夕颜走了一步，夕颜回转眸子，凝向他，第一次，对他，不带任何敷衍的莞尔一笑：

    “请皇上再信臣妾一次。”

    他是信她的，可他只是很担心，她再被那猫伤到。

    哪怕，那只猫是那一人留下的。

    “朕再信你之前，先把伤口处理干净。否则，容易激怒它。”

    她是不会惊到那猫的，而她需要在他和太后面前证实一件事。

    当然，他这么说，她知道，不过纯粹是对她伤口的关心。

    “嗯。”她轻轻应了一声。

    一旁的太医忙唤医女上前，替夕颜消毒、上药、包扎起来。

    太医在一旁指点着医女该如何做，看到，那伤可见骨时，纵行医多年，还是让太医的眼睛不忍再看。

    再怎样，总归会留下疤痕吧。

    哪怕，太医院的伤药再好，要复原，怕真是难了。

    夕颜瞧见医女包扎完毕，立即伸出手，示意那太监将猫给她。

    奇怪的是，那只猫并没有象彼时那样冲动难耐，仅是呜呜地叫着，夕颜看到，它腿上的伤口竟又流出血来，想是方才挣扎时所致。

    “太医，劳烦给它也包一下，好吗？”

    夕颜轻轻抚摸着猫儿，对太医道。

    太医有些犹豫，但，皇上却并没有说任何话，显见是应允的。

    当把猫的腿包扎妥当后，夕颜复抱起那猫，躬身朝轩辕聿一拜：

    “皇上，可否容臣妾现在去探望应充仪？”

    轩辕聿凝着她，她的双眸清澈如水地让人不忍移开目光：

    “朕随你同去。”

    他想，他知道她要做什么。

    求证一件事。

    但，他担心的，却是她再次伤到自己。

    “请皇上另派两名太监随同。”她复轻声请道。

    “准。”

    应充仪此时暂歇在落樱殿，甫进殿，就闻到一丝血腥气，而夕颜怀里的猫随着越走近床榻越发出低低的呜呜声。

    血腥气其实是不惹猫的，惹到它的只是其他的东西。

    太后正在榻前，瞧到夕颜抱着猫时，脸色已是一变，几步出得床榻前的纱幔，阻在跟前：

    “怎么好端端又把这猫抱进来呢？”

    “太后，既然今日之事因这猫而起，那么，也该由它来结束。”

    这一语甫落，夕颜怀里的猫发出的声音已转成了嘶嘶之声，夕颜觉到它的身体开始不安份地想要跃起时，忙停住继续靠近床榻的步子，骤然转身，将猫递于随她前来的太监：

    “抱出去吧。”

    既然确定了一些事情，她不想再起任何变数。

    “醉妃，莫要太过失礼。”太后有些不悦，转对轩辕聿道“皇上，太医院的院判已来了，只是，哀家恐怕——”

    太后的声音里有着明显的哽咽之意，隔着那层层垂落下的纱幔，可看见，里面太医、医女忙碌的身影。

    恰此时，忽然，李公公从殿外匆匆进来，附耳间，轩辕聿顿时脸色微变，深深凝了一眼夕颜，道：

    “朕有事要议，这里，一切就交予母后和醉妃了。”

    夕颜轻轻颔首，目送他疾步离开，怕是明洲的事又有变数了吧。

    轩辕聿的步子甫出殿外，忽然，床榻前的医女匆匆奔至太后跟前，扑通一声跪倒在地，道：

    “太后，奴婢等无能，充仪娘娘还是小产了！”

    “什么？！”太后惊唤出这两字，身子往后一跄，幸得莫菊扶着，才没有跌倒。

    夕颜深深吸进一口气，慢慢走至榻前，应充仪脸色暗淡地晕在榻上，一旁有两名满头大汗的太医，其中一名正是早前也曾替她问过诊的苏太医。但，他们仅能站在稍远的位置，近前的，只有医女四名。

    脚踏前，放着一金盆，里面，赫然是一盆血水，泛黑的血水。

    当然，还有未成形的一个孩子。

    只这一望，她更确定，她的猜测，是没有错的。

    她凝向榻上的应充仪，眉心颦了一颦，终是问：

    “充仪娘娘因何小产？”

    “回娘娘的话，充仪娘娘因惊讶跌倒，导致小产。”医女的声音不知是惧怕，还是怯糯，说得极是吞吐。

    “太后，臣妾妄断，恐怕充仪之事，与姝美人是无关的。”夕颜俯低身，禀道。

    “此话怎讲？”太后的唇边却突然勾起一抹笑意，这抹笑带着洞悉一切的弧度，然，这抹笑意转瞬即逝。

    “这位医女恐怕学医不精，请太后传院正前来，臣妾所言是否属实。”

    医女所言，必是受了这两名太医的指示，所以，她要请的是院正，太医院最大的执事。

    宫里，买通太医屡见不鲜，院正却是直接受命于皇上，若无软肋，是万万不会被买通的。

    苏太医，若真如此，他却是错了！

    然，眼下，她护不得再多一个人了。苏太医所犯的，顶多是失察，比起人命来说，实是小之又小的。

    “不必了，你且说来，哀家自然能辨别。”

    “诺。”夕颜应声，语音平静地道“臣妾在暮方庵三年，曾偶读医书，书中有云，女子若小产，所流血必定颜色鲜艳。但，假设胎儿早夭腹中，则血色暗深。是以，臣妾妄揣——”

    “诊脉是太医的职责，想不到醉妃在暮方庵三年间，竟也习得这些。”太后打断她的话，未置褒贬地道。

    夕颜垂首站在原地，这一次，是她太僭越了，只是，她想保住西蔺姝。

    不仅因为这是她答应过他的。

    更是因为，做人的基本良心。

    明知道西蔺姝是被冤枉的，即便再怎样不值得为西蔺姝去做任何事，难道，就因为这不值得，违背了做人最基本的良心么？

    如果这样，她和西蔺姝又有什么区别呢？

    她可以鄙视西蔺姝的所做所为，因为，她有鄙视的资本，她的为人，光明磊落。

    这，才是她，夕颜。

    深深吸进一口气，她启唇：

    “太后，臣妾——”

    未待她说完，本晕了过去的应充仪忽然睁开眸子，哀哀地道：

    “嫔妾的孩子！孩子啊！”她苍白着脸，高高的宫髻也散落开来，一双手死死地扣住榻板，眼睛直勾勾地看着那盆血水。

    “皎月，你还年轻，好好调养着身子才是重要的。”太后返身，走近床榻，一边使个眼色于医女，那医女忙回过神来，端起金盆就往外行去。

    “太后，太后您要为嫔妾做主啊，这宫里真是有人要谋害嫔妾！”应充仪哀声泣道，声音悲伤中透着一种让人很不舒服的尖利。

    “哀家定严惩不怠无视宫中纪法，陷害皇嗣之人。”

    “方才醉妃称嫔妾的孩儿早在嫔妾腹中就已夭折，嫔妾确实几日前就觉得下腹隐隐坠痛，这些，苏太医诊脉时是晓得的。”

    应充仪忽然附和夕颜，说出这句话，太后眸底精光一现，已道：

    “既是如此，怎么不早点禀于哀家知道呢？”

    “苏太医怀疑，有人在嫔妾的用度里下了药，但，又不好明说，嫔妾知道，他也是自保，嫔妾人微言轻，只想好好地产下胎儿即可，不去多添是非，没曾想，暗地里，终是有人不肯放过嫔妾，是以，今日，嫔妾恳请太后彻查，还嫔妾一个公道！”应充仪哀哀地道。

    “彻查——确实，这宫里也该彻查一下了。来人啊，传哀家口谕，往太医院去查，半年来，有谁配了不该配的那些药，不论哪宫主子都把名字给哀家提上来！”

    太医院的用药开方，惟有院正可以查得，太后此一举，无疑是翻查所有的记录，那么——

    夕颜的脸蓦地一惊，当然，她并没有错过，应充仪俯身谢恩间，唇边一抹意色。以及苏太医踉跄跪地时的如释重负之感。

    原来，她还是低估了别人。

    或者该说，她不想去害任何人，哪怕知道了一些事，知道应充仪惧怕着什么，出此两全的下策。

    但，被太后打断的那句话正因为没有说出，终逼急了那一人。

    她想说的，不过是应充仪的体质虚寒，珠胎难保。

    只是如此，而已——

    没多会，院正就拿了太医院这半年出入的药册呈给太后。

    太后甫翻了几页，脸上的神情是莫测的。

    夕颜站在一旁，她知道是躲不过的。

    不是没有想过，麝这味药在宫里配了，会引起多大的是非，所以，第一次，她要的量，真的极少，不足以下胎。然，因为二哥摔了她辛苦配置的玉肌复原膏，使得她配了第二次。

    这第二次所要的麝，份量加起来，却是足以造成一种‘假象’——

    她意图不轨的假象。

    毕竟，自她代执后宫诸事以来，应充仪每日定省都没有缺席，也喝过她宫里的茶，不是吗？

    并且，倘若从太医院查到了可疑处，那么，其他的彻查就不会再进行。

    真正得意的，还是那一人。

    哪怕一计不成，顺势，反又成了一计。

    这禁宫，果真步步噬人于狠毒冷血中。

    “充仪，小产后最要紧就是调养身子，暂时，你不宜移，就歇在这罢。此事，哀家会还所有人一个公道。”太后嘱咐完这句话，复道“醉妃，随哀家来。”

    太后冷冷说出这句话，缓缓往殿外行去。

    “诺。”她应声，长长的纱裙曳地，发出一点点沙沙声，犹如什么噬咬着心里某处柔软，让它一并地坚硬起来。

    殿外，再不是晴霁万里，浮了几片乌云，生生地挡去灿烂的日光。

    这天，变得很快。

    人心，变得更快。

    “醉妃，一个月内，你配了两次麝香，真的让哀家太失望了。”太后晦暗莫测地说出这句话。

    “太后，臣妾没有做对不起您的事，臣妾也不会用这种法子去害人。”

    “可，证据确凿，你让哀家怎么信你呢？”

    “太后，麝香是臣妾所配，臣妾不过是用它调配肌肤复原的膏药，因为臣妾初次侍寝那晚，身子过敏，这也是实情。太后若不信，臣妾可以奉上方子，以供院正核查。况且，若真是臣妾所为，刚刚理该顺水推舟，又何必要为姝美人出头呢？”夕颜的声音依旧平静，没有惧骇。

    她知道，害怕，是没有任何用的，只会乱了自己的阵脚。

    “颜儿，宫里的事，并不能仅看表面，哀家信的，只是证据。这样，才公平。六个月内，麝香仅有你一人配得，配药的时间、剂量，都让哀家很心痛，你，让哀家真的失望了。”太后徐徐说出这句话，衣袖一拂间，往台阶下行去。

    夕颜紧走几步，跪叩于太后的跟前：

    “太后，臣妾没有做过的事，无论如何，臣妾都是不会应的。”

    她重重叩于手背。

    或许，她真的不该多管任何事。

    或许，她真的该说出她所疑心的部分。

    可，那样，牵扯进的，不过是更多的人。

    太后叹了一口气，往前慢慢行去，她没有让夕颜起身，也没有立刻发落夕颜，只是由莫菊扶着，一步一步往前行去。

    夕颜跪在那，偶尔有宫人匆匆往来于此，却是不会多看她一眼。

    这就是宫里生存该具备的谨小慎微，而她太不知天高地厚。

    离秋始终站在一旁，可，并不能上前一步，能做的，只是望着、陪着夕颜。

    从乌云蔽日跪到月上柳稍，这段时间，不算太短，初时膝盖的酸麻疼痛，到后来慢慢的麻木，一如，她心底，渐渐开始没有任何感觉。

    她从来没有跪过这么长时间，凡事，都会有第一次的，不是吗？

    只是，这个第一次，让她觉得真的很难熬下去。

    她不是在等太后下定决心后的发落。

    不过，等着、拼着一个信念。

    纵然，她说不出，这个信念为什么能支撑自己那么长的时间。

    这是一个没有... -->>
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