第184章 疯子

台也没料到对方如此虚弱，不由呆了一呆。

    盛京人皆知太师爱鸟，府中豢养白鹤孔雀，然而戚清最喜欢的，是画眉。

    昏蒙的脑子突然变得格外刺痛，像是有人拿着根粗大银针在他脑中愤然翻搅。他痛得浑身发抖，四周火光变得不太清晰，他不知道自己是谁，现在又在何地，只是抱着肩膀哽咽，胡乱地开口：“我是、我是太师府公子，我给你银子……”

    申奉应抹了把脸上飞灰，心中松了口气。

    “我真后悔今日跑这一趟，你们这样的低贱的人，根本不值得我用心。”

    戚玉台豁然梦醒，已出了一身冷汗。

    申奉应小心靠近他，柔声开口：“没事了，戚公子，火已经灭了……戚公子？”

    “在我和老伴心中，它就是阿瑶。这是老头子最后念想，恕我不能答应你的要求啦。”

    “阿呆”不知发生了什么，端端正正坐在椅子上，低头摆弄着手里一枝生了芽的树枝，老妇人低头与他说了两句，男人疑惑听着，郑重其事地点了一下头。

    四周鸦雀无声，不远处阁楼火光未灭，胭脂胡同狭窄的胡同里，密密麻麻的人群团团看向这头。

    戚玉台在斗鸟园中逛了一圈，总觉得少了几分神气，没寻到心仪的鸟儿。

    他是这样想的，但没想到那皮肤黎黑的老汉听完，却是摇了摇头，笑着将他拒绝了。

    一个傻子凭什么可以？

    这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。

    戚玉台瞳孔一缩。

    傻儿子嘴里焦急喊着，手里软绵绵的树枝用力朝他掷去，愤然道：“坏、坏人！”

    这时候，手下有人告诉他，莽明乡茶园有一务农的杨姓老汉，家中有只豢养多年的画眉，机灵神气，不如买来试试。

    他站在门口，看着笼中扑腾翅膀的画眉，忽而觉出几分无趣。

    穿着火背心的巡铺们从楼里出来，收好竹梯。用剩的水囊摞在一边。

    须臾，男人伸手，一语不发地拿起银票。

    好在兜兜转转过了几月，他渐渐好了起来，不再做梦，也不再会在白日里看到杨翁的影子。

    瑶琴、碎酒坛、织毯……这些东西沾上火星，便成了火的养料，就连墙上那副挂画也未曾幸免。

    倒是屋中老妪反应过来后，尖叫一声：“杀人了，救命啊，杀人了——”

    “怎么样？”他把银票一迭一迭摆在屋前木桌上。

    这是……

    只因戚玉台当时受杨大郎那一刀，虽有护卫最后关头推开，不至要命，但伤势也着实不轻。

    他揉了揉胳膊，看向阁楼顶上的火光。

    但那几日他因为刚去了户部，自觉前程一片光明，连带心情也不错，又想着父亲寿辰近在眼前，应当替父亲积些福德，不如亲自走一趟莽明乡以示诚意。

    茶园三月，正是草长莺飞，清溪绿水。到了乡里那处屋舍，戚玉台一眼就看到了那只画眉。

    “我和他娘教了他几十年，到如今，阿呆已经会简单的采茶筛茶，认真起来，我和他娘都比不过哩。”

    他爽朗笑起来，招呼戚玉台捧茶喝。

    烈火烧天，飞灰遮目。

    杨大郎的脸在护卫们的刀下变得不甚清晰，只听得见对方咆哮的怒吼：“王八蛋，我要杀了你——”

    “在这里！”闹哄哄的人群里有人对他挥手，“他自己说的！”

    太师府派人处理了。

    “别找、别找我……”

    “爹、娘，阿呆——”

    屋舍走出个头戴葛巾的六旬老汉，瞧见屋舍前站着的几人也是一愣，戚玉台只说自己是路过此地的游人，想讨杯茶水喝。

    梦里杨翁那张苍老的脸总是和蔼地看着他，请他喝茶，他端起茶杯，发现粗糙的红泥茶碗里，粘粘稠稠全是鲜血。

    既然对方敬酒不吃吃罚酒，他的耐心也到此为止。

    横看竖看都是个傻子。

    男人胆怯地望着他，一张脸被灰熏得发黑，嘴角不住翕动，申奉应凑近，听见他说的是：“我是戚太师府上公子……我是戚公子……我给你们银子……好多银子……”

    但身上的伤势仍能处理，更可怕的是，他在回到太师府后，就开始频繁做噩梦。

    深山翠木，密林起伏，十里茶园清芬荡荡，屋舍前挂着一只铜质的鸟笼。

    他不想要再看见杨家的任何人，这些低贱的穷鬼！

    火苗迅速燃了起来。

    戚玉台便令人速速买来。

    于是戚玉台带了几个护卫，出城去了茶园。

    难道他今日会被烧死在这里？

    树枝软绵绵的，落在人身上一点痛楚也没有。

    他痴笑着：“画眉流血了！要来杀人了！”

    还没想好这头如何处理，篱笆后又有人进来，是个背着竹筐的高大汉子，瞧见一行人愣了一下，还未开口，一眼瞧见门口那条蜿蜒血河。

    寒意从脚底升起，他颤抖着望向眼前。

    戚玉台一顿。

    墙上挂画本就巨大，几乎要占据一整面墙，令人有身临其境之感。然而无论是从前的美人垂泪图，亦或是被烧毁的惊蛰春雷图，都不及眼前这幅图诡异。

    杨大郎定定看着那些银票。

    这屋中皆是病弱老残，唯一的壮劳力——杨翁女婿去茶园干活了，杨翁儿子坐在屋中角落的椅子上，看着他们笑得痴傻。

    他一行人作富家公子打扮，老汉也未曾起疑，热情迎他进屋中，叫家里人泡几杯热茶。

    有人朝他指了指。

    与岳丈住在一家的男人本就少见，何况是死了妻子的鳏夫，除非有利可图。然而杨翁一家穷得令人发笑，看不出任何值得留恋之处，只能说明此人无能穷困更胜杨家。

    甚至连腰间那道深深刀疤，也在连用十几罐“玉肌膏”后只留下一点很淡的影子。

    有时候白日里也会看见杨翁的影子，还有阿呆，渐渐的他开始有迷惘失常，号哭骂言之状，医官院院使崔岷说他这是情志失调所致，因遇险临危，处事丧志而惊，由惊悸而失心火。

    戚玉台掏了掏耳朵。

    一切似乎就此揭过，除了他落下一个毛病。

    老汉笑说：“公子，有银钱是好，可是阿呆这副模样，富贵太重也接不住，我和老婆子又老不中用，真这么一大笔财，守不住事小，惹灾祸事大啊！”

    他转过身，示意护卫去取那只悬在房檐下的画眉。

    一把柴刀从自己身后穿来，刀尖深深没入半柄，殷红的血一滴一滴流下来，和杨家人的血混在一处。

    四周突然变得一片寂静。

    戚清最终还是知道了此事。

    老汉木然望着画外的他，眼睛鼻下竟渐渐地流出血来，血泪若当初茅舍地下一般蜿蜒，却又比那时候更加鲜丽。

    盛京斗鸟之风盛行，最好的画眉不仅要羽翅鲜亮，声音清脆，还要凶狠好斗，体格俊巧。

    他被护卫护着迅速退出屋舍，腰间痛得出奇，原来同样是血，从别人身上流出来和从自己身上流出来感受截然不同。

    一见画眉，一听画眉叫声，便觉心中易怒烦躁，坐立难安。

    戚玉台胸有成竹。

    戚玉台感到无法理解。

    所有救出来的人都挤在木楼不远的凉棚下，裹着毯子惊悸未消，申奉应才收好唧筒，就听得人群中不知有谁喊了一句“这人是太师府公子！”

    人群最中央，蹲着一个年轻公子，衣裳被火燎得狼狈，抱着头不知在嗫嚅什么。

    他问：“难道你们不想要一笔傍身银子？他——”他一指乖巧坐在椅子上，如三岁稚童般看着他们的男子，“他什么都不会，将来会很需要的！”

    “你还记得莽明乡茶园，养画眉的杨翁一家么？”

    那火海里，却突然冒出张苍老人脸。

    铜质的鸟笼入手冰凉，被护卫递到他手中时，冷得人一个激灵，

    老汉终于意识到对方是想强抢，脸色一变，蓦地冲上来就要夺回。然而他年岁已高，又因常年照顾无用的傻儿子比旁人更耗精力，哪里挣得过戚玉台。被戚玉台一把推得老远，仍不甘心，踉踉跄跄地再次冲来。

    他呻吟着，央告着：“……不是我……别找我……”

    他倒下去时后脑磕着石头，像是死了，此刻偏偏又醒转过来，满头满脸是血，颤巍巍从火光中爬出，朝着他用力伸出一只手，试图抓住他袍角。

    耳边传来清亮啁啾，一声一声，声声欢悦。

    戚玉台盘算着，等杨翁家的事过了，再过段日子，找个人将杨大郎也一并处理掉。无依无靠的穷凶极恶之徒，难免因贪婪生出恶心，威胁、勒索……他们什么都做得出来。

    他仓皇回头，试图从这狭小房间里再找出一条生路，然而目光所及处，只有更深的绝望。

    太师府公子？

    申奉应耳朵一动，唧筒从手中滑落。

    从那时起，他就开始不对劲。

    他向杨翁说明来意。

    他知道这人是谁了。

    身后护卫拥上，紧接着一声闷响，四周重归寂静。

    尖叫声嘈杂刺耳，戚玉台烦不胜烦，提着鸟笼就要往门外走，被人从门后一把扑住袍角。

    一刹间，戚玉台就喜欢上了这只画眉。

    谁知画眉的主人却不卖。

    他没顾得上唧筒，扭头问道：“在哪？太师府公子在哪？”

    杨翁的女儿杨瑶已过世，女婿却没有离开杨家，仍与杨家人住在一处，甚至还将自己名字改成‘杨大郎’。

    “噗嗤——”

    他就知道。

    戚玉台脸色一变。

    戚玉台捂着伤口，呻吟道：“烧了！把这里全烧了！”

    “阿呆自力更生，也就无需银子了。”

    戚玉台笑了起来。

    天可怜见的，这么大火，这些养尊处优的公子哥儿应当受惊不轻。

    戚玉台想送父亲一只世间最好的画眉。

    鸟儿似乎也知此刻情势陡变，在笼中上蹿下跳，焦躁不安地大声鸣叫。

    那年父亲寿辰，正值他在户部任职没多久。那时候他还不知这只是个有名无实的虚职，以为父亲总算看见了他的努力，原本僵持的父子关系似乎在那一刻有了和缓的趋向。

    申奉应下意识后退一步，面上柔情与笑容顷刻散去。

    什么情况？

    这人真是戚太师府上公子？

    怎么看起来倒像是……

    疯子？

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