副校长毛复兴偶尔得知,中学时代的恩师林丰卧病在家,就打电话给蔡松波,约定周日一块儿去老师家看望。蔡松波还告诉了妻子冯岚,夫妇二人都是海青中学出来的,听说林老师病了,怎能袖手旁观,周六晚上就去附近商店买了一些营养品,第二天大清早又在水果摊上买了苹果和香蕉,搭上毛复兴的专车,径直朝林丰家赶去。一路上,三人情不自禁想起各自的成长过程中,林老师像辛勤的园艺师,对他们悉心浇灌,耐心栽培,不厌其烦地矫正他们身上的缺陷和坏毛病。毛复兴清楚记得,解放初期他刚上初中,一位名叫林丰的老师,从南开大学毕业来到海青中学,教他们班数学。可能第一次给学生上课,老师有点紧张,但很快就镇定下来。他沉痛告诉同学们,今年老师心情肯定好不了,因为前不久,母校的创办人张伯苓老先生去世了。那堂课,毛复兴听得非常仔细认真,他幼小的心灵里开始沉淀下,把教书育人看做一生最值得奉献的事儿。那个打造出南开大学、中学、小学等自成体系的伯苓先生,随着日积月累,渐渐成了他前进道路上的良师益友,黑夜摸索中的指路明灯。在和林丰老师相处的六年里,毛复兴耳濡目染了扎根于南开人血液里的美育理念和美育方法,戏剧和音乐,造就了无数南开学子寓德于乐的特殊才能。他如饥似渴学习着,模仿着,时间长了,旋律和音符渗入到他的骨髓里,一旦空闲就钻进音乐老师的琴房,双手在琴键上胡乱撩拨一通。高中时,父亲给他买了一架简陋的旧钢琴,林丰知道了就亲自来他家,手把手教他弹奏一些基本的曲子。直到他考上清华大学数学系,给学校合唱团钢琴伴奏,自始至终都是引以为骄傲的事情。
听着毛复兴和妻子的絮叨,蔡松波也思绪万千,回忆起当初的班主任林丰老师,是如何将他这个调皮捣蛋,甚至打架斗殴的坏孩子,一点一点,潜移默化地从邪路上拉了回来,不再无所事事,不再失落迷茫。许多人都说他蔡松波是个不争气的孩子,可后来的一幕情景彻底粉碎了他们的偏见,当班主任面临拳打脚踢时,他和几个平时被称作落后分子的小男孩,用他们打架学来的小小功夫,以及在同龄人中还算结实强壮的身体,犹如一道钢铁长城,艰难顶住了那些失去理智的人们。患难见真情,林丰也十分偏爱这个看似顽劣的孩子,教他如何演话剧,如何看懂世事百态,每年的全市大中学校文艺汇演,海青中学的话剧总能独霸鳌头。妻子冯岚念念不忘,林丰老师让她爱上了法语,上高一那会儿,她喜欢课堂上偷偷阅读法国小说,好几次被老师发现,但并没有责怪批评。林丰曾就读的中学是法国神父创办的教会学校,法语说得很流利,反而英语有点笨拙,他把法文版《悲惨世界》和自己亲自翻译的中文内容,一起借给诚惶诚恐的冯岚。打从那时起,一无所知的冯岚很快迷恋上了法语,两年后考上师范学院外语系法语专业。