29.第二十九章

一笑，乐道：“对！我想夺状元，到时你就是状元的姐姐了。”

    “好，有志气，那你可要认真用功，我就等着沾光了。”秋月梦呓一般，说完就睡沉了。

    乔瑾打了个哈欠，竭力放轻手脚，继续忙碌，静心设计烧蓝银发簪。

    ——上次逛街详查，她惊喜交加地发现：今朝的首饰行当，尚未出现烧蓝工艺！

    烧蓝，是将制好的银胎填满色釉，以高温烘烧，釉料熔化为液体、冷却凝固，反复填烧多次，即可形成晶莹剔透的绚丽色彩。其中，蓝釉与银色相配最得宜。

    乔瑾打听清楚了：釉料虽有，但种类稀少，仅有蓝绿红黄黑紫白几大类，均为纯色，必会影响成品的渐变层次与细润感。

    但眼下暂无其它选择，她只能大胆一试，迫切渴望早日掌握谋生本领。

    五月下旬，天气越发炎热，树上知了开始聒噪。

    谢正钦在书房内，聆听老先生潘岱行教导应举策略。

    由于金钗记限定下月二十五之前交付画稿，乔瑾一有空就琢磨样式，连熬了几宿，白日便有些困。

    潘岱行不允许丫鬟旁听自己授课，她已摸清师徒俩的习惯，按时沏了茶就告退，廊下靠着柱子候命。

    沉思片刻后，乔瑾四下里看了看，熟稔地抖开手帕垫了台阶落座，而后从袖袋里掏出画纸和一块硬木炭，她将画纸铺在廊柱上，写写画画、删删改改，绞尽脑汁融汇古今，试图制出既新巧别致、又精工简料的簪子。

    “画稿必须打动金钗记的老师傅和掌柜，我才有机会进炉房烧制，向他们展示成品。”

    乔瑾踌躇满志，笔下线条流畅雅致，一支精致银簪跃然纸上，她无比期待地想：只要能靠此谋生，待恢复自由身后，我就饿不死，哪怕清贫度日，也强过卑躬屈膝地伺候人。

    忙着忙着，她打了个哈欠，疲倦得不知不觉斜靠柱子，暗忖：等出了谢府，我一定努力多挣钱，买个小宅子，最好带个园子，闲时养些花花草草，赏心悦目……

    渐渐的，她倦意浓重，睡着了，梦境很美，令其嘴角弯起，眉眼带笑。

    半个时辰后

    书房内潘岱行放下书卷，余光一瞥空茶杯，起身捶了捶后腰，吩咐道：“歇会儿。”

    “好的。”谢正钦搁笔，习惯性略扬声道：“小乔，沏茶！”

    “小乔？”

    然而，原本一喊就进门的丫鬟久久没回应。

    那丫头，难道又在发呆？谢正钦纳闷起身，却见潘岱行也往外走，后者老迈的嗓音说：“老喽，身子骨不行，一久坐就腰酸背痛。”

    “您慢点儿。”谢正钦扶着老人，提议道：“不如请个大夫瞧瞧？”

    “不必。”潘岱行摇摇头，抬脚迈过门槛，微笑感慨：“人老了都这样，出去走动走动就好了。”

    下一刻，师徒俩同时发现了靠柱入睡的乔瑾！

    潘岱行负手，拉长了脸，没说什么。

    下人偷懒，谢正钦有些尴尬，无奈道：“这丫头，真不像话。您稍等。”语毕，他快步走近，想叫醒乔瑾，却发现对方右手捏着一块木炭、身边地上有一张纸，纸上满是字和画。

    那是……她所作？

    谢正钦不由得好奇，轻轻拾起画稿，可端详半晌，竟不认识其中大半的字！

    随后，发觉异状的潘岱行也靠近，他眯着眼睛扫了扫，眉头大皱，接过画纸横看竖看，疑惑问：“这些字怎么回事？奇形怪状，她从何处学得？”

    谢正钦摇摇头，略弯腰，注视睡得颊腮白里透粉的乔瑾，唤道：“你这懒丫头，还不快醒醒。”

    “一个姑娘家，这般睡在外头，成何体统！”潘岱行极度看不惯。

    “小乔？”

    ……

    乔瑾从美梦中被惊醒，身子猛一歪，脑袋“咚”地撞柱，疼得“哎哟”一声，揉着脑袋仓促起立，一见画稿在潘岱行手里，瞬间急了，却不知如何开口讨回，首先道歉：“奴婢不小心睡着了，还望公子、先生恕罪。”

    谢正钦目光深邃，沉声道：“若这都降罪，你不知得挨多少罚。”

    乔瑾佯作听不懂，感激道：“多谢公子宽容！”

    “你画的是首饰吧？”潘岱行问。

    乔瑾忐忑答：“是。”

    “但你写的是些什么？”潘岱行又问。

    乔瑾张了张嘴，无法解释简体字，更不敢暴露真实来历，只好含糊答：“闲得无聊，乱写着玩儿的。”

    “胡说！”潘岱行昂首，不悦地反驳：“这些字虽然难认，却横竖撇捺俱全，勉强算娟秀，可惜像是幼儿开蒙初学、每每迷糊添减笔划，通篇错字。”

    啊？

    乔瑾愣了愣，旋即欣然接受，羞愧低头道：“让您见笑了。”

    潘岱行狐疑瞥了瞥学生，威严问：“是谁教你写字作画的？”

    目睹先生瞥学生，乔瑾灵光一闪，鬼使神差地说：“奴婢每日伺候公子读书，耳濡目染，偷偷学了点儿。”

    什么？谢正钦倏然扭头，一脸错愕。

    “是么？”潘岱行掸了掸画稿，淡淡质问：“短短时日，能写会画，光偷学是不够的，只怕手把手教的吧？”

    “先生，您——”谢正钦下意识想辩解，却被老人摆手打断，潘岱行叹了口气，手抚雪白胡须，语重心长地教导：“‘红袖添香夜读书’，固然是美事，但秋闱将近，怎能分心呢？切莫辜负令尊的深切期望啊！”

    糟糕，老先生又想多了，公子会不会生气？乔瑾惴惴不安，悄悄后退。

    谢正钦扫了一眼往后躲的丫鬟，再度欲辩解：“先生——”

    潘岱行又打断说：“不必解释！老夫并非不通情理，只是担忧你的前程而已，自行考虑吧。”语毕，他把画稿递给学生，一边摇头，一边返回书房。

    廊下仅剩两人相对。

    乔瑾理亏有愧，垂首侍立。

    谢正钦面无表情，举起画稿，语调平平问：“这些，是本公子手把手教你的？”

    乔瑾急忙摇头：“不！那是、是……是奴婢涂鸦玩儿的。”

    “你刚才为何不向先生解释清楚？”谢正钦向前迈了一大步，挺拔伟岸的身躯极有威慑力。

    男子气息扑面袭来，乔瑾本能后退，心虚地解释：“先生和公子交谈，奴婢不敢随意插嘴。”

    谢正钦点点头，险些气笑了，又往前一大步，淡漠道：“以往可不见你如此守规矩！”

    背靠廊柱，乔瑾退无可退，两人相距仅尺余，她尴尬后悔，低头道：“奴婢该死，让您被先生误会了。”

    “哼。”

    谢正钦冷哼一声，探究盯着古灵精怪的小丫头。

    “您生气了？”乔瑾小心翼翼问。

    “你说呢？”

    呼吸间满是陌生气味，乔瑾很不自在，摇头答：“奴婢不知。”日上中天，阳光投洒，照得她的肤色玉白，几乎发光，晃得人移不开眼。

    谢正钦不屑与丫鬟计较，看着看着，便眉目舒展，他正要开口，房内却响起老先生不满的催促声：

    “咳咳！”

    谢正钦回神，几下子叠好画稿往袖袋里一塞，佯怒吩咐：“还不快沏茶？真是越来越没规矩了。”

    “是。”乔瑾眼巴巴瞅着对方衣袖，鼓足勇气道：“公子，可否把画稿还给奴婢？那纸上全是碳灰，仔细弄脏了您的衣衫。”

    谢正钦不答，看着对方手里捏的木炭，皱眉说：“书房里那么多笔，想用就拿一支，何必用炭？”说完，他头也不回地迈进书房。

    我的图！

    乔瑾急得险些大喊，一上午殷勤备至，却没找到机会开口，她原想等午后再郑重认错，谢正钦却外出会友去了！

    一晃，便到了晚上。

    掌灯时分，谢府下人们忙完差事，陆续用晚饭。

    西院一间下房内，刚成亲的夫妻爆发了剧烈争吵：

    “我问问而已，你若是没做过，嚷什么呢？”李小姗气冲冲。

    “臭婆娘，你先是怀疑老子欠了赌债，又怀疑老子调戏阿荷，有病啊？老子娶你，简直倒了八辈子大霉！”王茂兴怒目圆睁，喘着粗气。

    李小姗脸色铁青，反唇相讥：“你以为我愿意嫁？有种去回夫人啊，不过了！”

    “疯婆娘。”王茂兴退缩了，重重一摔贴着大红“囍”字的门，扬长而去。

    李小姗浑身发抖，跌坐在地，哭着骂道：“你个没良心的东西，滚！”

    与此同时·南院下房

    乔瑾趴在桌上，面有愁色。

    “哎，你今晚怎么不用功了？”揽镜自照的秋月随口问。

    乔瑾一听更觉头疼，叹息说：“太累了，今晚休息。”

    “哦。”秋月全不通文墨，不甚在意。

    片刻后，虚掩的房门突然被推开，进来一个老嬷，大声道：

    “小乔，公子要见你，快去上房！”

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