不多久,一行人送到上房门口,陆续告退。
“乔姑娘,热水、醒酒茶那些,俱已备妥。”何庄头较之前更为客气,和善地表示:“我们这儿的人粗手笨脚、实在上不得台面,恐怕照顾不好公子,还是你最合适。”
张诚探头看了看屋内,压低嗓门,忧心忡忡道:“唉,原本高高兴兴的,偏偏钊公子闹了一场!公子可能在生气,你好好儿劝一劝,啊?”
乔瑾责无旁贷,只能点头:“好的。”
“钊公子和钧公子,都是旁支亲戚,除他们外,咱们公子还有十几个堂兄弟,性情各异,往后你会慢慢见识。”张诚搓搓手掌,斟酌着措辞,宽慰道:“咱们做下人的,平日难免受些委屈,但只要公子心里有数,咱就受不了大委屈!”
乔瑾微笑道:“我明白,谢谢诚哥关心。”
“哎,这有什么的,我只是怕你想不通。”张诚挠挠头,瞟了瞟屋内,含糊道:“你忙去吧,公子病初愈,千万不能又出事,否则大人一准儿饶不了咱们。”
“知道了。”
何升和张诚对视一眼,异口同声说:“那我们走了啊?”
乔瑾硬着头皮,颔首目送。
片刻后,何升和张诚走远,忍不住小声议论:
“阿诚,你小子可真不厚道!”何升昂首,佯怒质问:“为什么不告诉我乔姑娘是公子爱重的人?早知如此,我今日不会让红儿带她走出庄门,也就免得撞见钊公子他们。”
“我、我说实话,也是今天才确定。”张诚懊恼地叫屈:“您老又不是不知道,公子一向沉稳,之前虽然看出他待小乔与众不同,但仍是君子端方,今晚酒后才终于显露心意。”
“原来是这样?”
张诚刚要点头,却见前方墙壁上人影一闪,马上喝问:“谁?”
话音刚落,拐弯探出个脑袋,原来是谢正钊的小厮李栋。
“李栋!你干什么呢?鬼鬼祟祟的,过来!”张诚毫不客气。
李栋讨好地赔笑,一溜小跑,关切问:“诚哥,你们公子没事吧?”
“你说呢?”
李栋哈着腰说:“其实,是钧公子打发我来的,他说,明早一定押着我们公子来赔罪。”
“哦,我会禀告公子的,可他已经歇下了。”张诚慢悠悠道。
李栋唉声叹气,凑近道:“唉,我们公子醉得神志不清,但我可以对天发誓,他绝对没有碰那姑娘一指头!他啊,就是喝多了,胡言乱语。”
“这些话,也需要禀告我们公子吗?”张诚笑眯眯。
“不不!可不能直说,还请诚哥——”
“行了行了。”张诚不耐烦地摆摆手,边走边说:“我们还有事,先走了,明儿见。”
为了一个丫鬟,值得生这么大的气?李栋咬牙切齿,却不敢露出丝毫不满。
与此同时
旁边的耳房亮着灯,内有数人候命,但无令不会靠近上房。
乔瑾很是犯愁,门口沉思了片刻,才鼓足勇气踏进去。
窗户大开,窗外大雨倾盆,谢正钦坐在窗前,状似观风赏雨。
但乔瑾忍不住怀疑:他是不是在生闷气?
“公子?”
谢正钦没回头,低声答:“嗯?”
“酒后不能着凉。”乔瑾走到窗前,试探着问:“关了,好吗?”
“嗯。”
乔瑾便关窗,端了醒酒茶,说:“喝一碗吧,以防宿醉头疼。”
“我没醉。”谢正钦抬头,开门见山问:“他是不是欺负你了?”
“谁——”乔瑾噤声垂首。
“我那堂弟。”
乔瑾内心五味杂陈,顿了顿,莫名笑起来,感慨道:“他似乎非常怕您。”
谢正钦板着脸说:“那是因为我动手教训过他几次。”
“啊?为什么?”
“沉迷酒色,辱骂先生。”
乔瑾诧异问:“您动手,他父母能愿意?”
“前几年,堂叔堂婶再三地嘱托,硬让钊弟跟着我读书。”
乔瑾恍然大悟,旋即大乐,解气地说:“以他的个性,想必难受得度日如年!”
“我今晚本来也想教训他。”谢正钦坦言,低声问:“你为什么拦着?”
乔瑾叹了口气,平静道:“您今晚教训了人,回头奴婢可能得挨几份打:大人、夫人,还有钊公子的父母,他们必定追究,到时只会怪罪奴婢挑拨公子们、挑起事端。”
风吹得窗纸闷响,两人相距甚近。
谢正钦目光深邃,突然起身
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