书生没抓住玉米,他的下属也没追到板栗兄妹,白忙了一场,气得倒仰。
小青山深处,一条两尺来宽的山溪边,板栗将一个用细藤和草编织的网子堵在溪流下游,然后手执一根树棍,不住地敲打两边水草,从上游趟着溪水将鱼往下赶。
清澈的山溪被他搅得浑浊不堪,那些细小的山坑鱼急急惶惶地往前窜,无头苍蝇似的撞进细密的草网。
板栗赶了两趟,才将系在岸边水草上的网子两端解开。提起来一看,有一斤多杂鱼儿。就是有些太小,才两寸来长。
这是他特意将网子编得细密,才兜起来的。若是平常,这么小的鱼他肯定要放了。可眼下却顾不得这个,不然,他和淼淼就要饿死了。
这也是不得已:因为淼淼病着,他不敢丢下她去林中打猎,只能在附近想法子,这可吃的东西就有限了。
他将鱼分一半出来,倒在一个小网兜里,剩下的连网子系在水草上,网兜沉入水,养着明天吃。
然后,他便蹲在溪边收拾小网兜里的山坑小鱼。
一边快速地用两指挤出小鱼肚里的脏物,一边不时地抬头瞄一眼左侧山壁,那里掏了一个几尺宽的山洞,作为他和淼淼暂时的栖身之所。
淼淼身下垫着厚厚的青草,正躺在里面安睡。
他将鱼收拾好,装在砂锅里清洗。
这一会的工夫,那山溪水重新变得清洌起来,溪底的沙石和水草纤毫毕现,只是里面的鱼少了许多,剩下鱼孙子了。
他鱼洗干净后,再灌上清水。大步走到山壁前,将砂锅架在几块大石围成的土灶上,生火,煮鱼汤!
其动作熟练,控火精准,绝不是玉米烧兔子可比的。
板栗先用大火将鱼汤炖开后。便熄了明火,只将热炭热灰聚拢在砂锅周围,慢慢地焖着,他则进洞去看秦淼。
秦淼睡得很安详,长长的睫毛不时抖动一下,嘴角噙着一丝笑,就是脸色苍白,瘦得吓人。
板栗低头扫视周围,见无毒虫蛇蚁之类的东西。便又出去了。
他到溪边掐了两大把野菜嫩头,洗干净后放在一边,忙完又用刀砍了些树枝削制木箭。
太阳沉入西山后,板栗端着砂锅弯腰进洞。
他屈膝半跪在秦淼面前,将她扶起来,靠在山壁上,用一块湿棉巾仔细地替她擦脸和手,一边含笑看着她。
秦淼虽然还很虚弱。跟昨天病得人事不知的情形比,不知好了多少。
板栗心中高兴。用草把子垫了手,托着砂锅对她笑道:“来,淼淼,尝尝我做的鱼汤,可比你做的差?”
语气中透出十分欢喜,笑出一嘴白牙。眼神也亮亮的。
秦淼见他熬得形容憔悴,想起他说的“这辈子你嫁给葫芦哥,下辈子你嫁给我”想起病弱时他精心的照看伺候,心中一痛。禁不住泪如雨下,哽咽道:“板栗哥哥”
若是跟葫芦哥哥在一起,无论生死,无论经历何种苦难,她都会心里踏实;可是,害得板栗哥哥这样,她实在难以心安。
这辈子她都不知怎样捱过去,哪里还能许出下辈子!
板栗忙道:“淼淼,你又来了。不是说了么,你要用心把身子养好,就能帮我的忙了,别想那些没用的。”
忽然又狡黠地对她眨眨眼睛道:“难得有这个机会伺候你,就拿你来练手了。我跟你说,那年我娘教妹妹她们学女诫的时候,黄豆说,媳妇也要哄的,偶然帮媳妇煮饭洗衣,干些活计,媳妇高兴,这家才能更和美。我跟葫芦哥都深以为然。你瞧我做的好不好?”
秦淼就着他的手喝了一口汤,轻声道:“黄豆,他最会哄人了。你们听他的?”
板栗微笑道:“说的对,为啥不听?要是葫芦哥哥做东西给你吃,你不高兴?”
秦淼听见葫芦的名字,忍着心酸道:“高兴!”
又抬头注视板栗,小声道:“板栗哥哥,你总是笑嘻嘻的,都没见你愁过。都是我拖累你。要不然,你和师姐”
“淼淼!”
板栗轻声制止她,认真道:“我不走,也不全是为了你。我想借着这个机会,在山里历练些日子。”
“我也发愁的,你生病的时候我都愁死了。”
秦淼见他一副后怕的样子,忆起朦胧间听见的那如野兽般绝望哀伤的嘶吼,在她哆嗦无所依时,那温暖的怀抱和低沉的安慰,忽地心底一处闸门打开,眼泪喷涌而出,一滴滴掉落。
板栗忙放下砂锅,用棉布帮她擦泪,一边小声道:“你不用担心小葱,我能感觉到,妹妹眼下好好的。她的能力你也清楚,在山里也不怕。”
秦淼吸了下鼻子,点点头道:“你们都好能干,就是我不成。”
板... -->>
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